MIAMI -- El español Rafael Nadal resolvió con rapidez y eficacia su duelo con el checo Radek Stepanek y logró su clasificación para los octavos de final del torneo de tenis de Miami, segundo Masters 1000 de la temporada.
Nadal, segundo favorito del torneo, derrotó al jugador checo (25º) por 6-2 y 6-2 en una hora y 26 minutos de un partido dominado de principio a fin por el español.
No tardó mucho Nadal en tomar las riendas del duelo. Rompió el servicio de su oponente en el sexto juego para colocarse con un 4-2 a su favor. Tras conservar su servicio, en el siguiente volvió a romper el de un ya desquiciado Stepane para adjudicarse el set.
La segunda manga comenzó con los mismos tintes, con un Nadal muy seguro y con tenis de gran brillantez que terminó por descolocar a Stepanek, que tras una doble falta perdió su servicio para un 2-0 a favor del español. El jugador checo logró mantener el tipo en los siguientes, pero en el octavo, y a la postre último juego, Nadal volvió a imponer su ley para adjudicárselo con autoridad.
El número dos del mundo se medirá en octavos al japonés Kei Nishikori (16º preclasificado), que en tercera ronda venció al checo Lukas Rosol por 6-4 y 6-2.
"Estoy feliz de estar en cuarta ronda y ahora en lo que pienso es hacer lo mejor posible contra Nishikori, que va a ser un rival muy difícil y no puedo pensar más allá porque la dificultad es grande día a día", dijo Nadal.
"Es un jugador muy complicado con un talento grandioso para pegar la bola muy delante, para ponerte en situaciones complicadas, y hace lo difícil muy fácil muchas veces", continuó.
"Tengo que hacer que no pueda entrar en la pista y dominarme desde allí, o será un partido del que será difícil que pueda salir con buen resultado", añadió Nadal.
Respecto al partido contra Stepanek, Nadal salió contento. "El servicio ha funcionado muy bien en los momentos que lo he necesitado. He jugado un partido serio, sólido y he hecho lo que tenía que hacer para estar en cuarta ronda", dijo.
El británico Andy Murray, cuarto favorito y campeón de este torneo en 2009, se clasificó directamente para los octavos de final del torneo de Miami tras la baja por lesión de su rival, el canadiense Milos Raonic (26º).
El discípulo del español Galo Blanco, de 21 años, optó por no saltar a la pista debido a una lesión en el muslo. Murray se verá las caras en octavos con el el francés Gilles Simon (13º), verdugo del austríaco Jürgen Melzer (22º) por 7-6 (7-5) y 6-4.
En tanto, hubo dos sorpresas. La primera la aportó el búlgaro Grigor Dimitrov, quien pide pista en el circuito grande de la ATP al vencer al checo Tomas Berdych (7º cabeza de serie) por 6-3, 2-6 y 6-4.
El adversario de Dimitrov en la próxima instancia será el serbio Janko Tipsarevic (9º), quien doblegó al ucraniano Alexandr Dolgopolov (18º) por 6-4, 5-7 y 6-2.
En tanto, el alemán Florian Mayer (19º) derrotó al estadounidense John Isner (10º) por 6-4 y 6-2. La despedida prematura de Isner sorprendió, ya que venía de ser finalista en Indian Wells, donde superó en semifinales al serbio Novak Djokovic, el actual líder del ránking mundial.
El rival del irregular Mayer en octavos será el francés Jo-Wilfried Tsonga, sexto cabeza de serie, quien se impuso al alemán Philipp Kohlschreiber (32º) por 6-4 y 7-6 (7-2).