MADRID -- La favorita bielorrusa Victoria Azarenka derrotó 7-6 (7-5) y 6-4 a la rusa Svetlana Kuznetsova en un duro duelo de primera ronda en la nueva cancha de arcilla azul del Masters de Madrid.
Azarenka, campeona del Abierto de Australia, fue finalista de este torneo el año pasado. La estrella bielorrusa ha ganado cuatro títulos este año.
Las jugadoras intercambiaron rompimientos de servicio durante el primer set. Justo cuando parecía que el segundo set se extendería a otra muerte súbita, Azarenka rompió el servicio de su rival de nuevo para terminar el partido.
En otros duelos de la rama femenina, la segunda preclasificada, la rusa María Sharapova, venció 6-0 y 6-3 a la rumana Irina-Camelia Begu, la cuarta favorita, la polaca Agnieszka Radwanska, superó con facilidad a la española Lara Arruabarrena-Veci 6-3 y 6-1 y la danesa y sexta preclasificada, Caroline Wozniacki, derrotó a la kazaja Ksenia Pervak por 7-6 (9-7), 3-6 y 6-4.
La alemana Angelique Kerber, 12ª cabeza de serie, eliminó a la sueca Johanna Larsson por 6-1 y 6-4 y se medirá con la estadounidense Venus Williams en la siguiente ronda.
En tanto, la serbia Ana Ivanovic, otra ex líder de la WTA, derrotó por 6-4 y 6-1 a la gala Mathilde Johansson.
En cuanto al tenis español, Lourdes Domínguez Lino, que había salido de la fase previa, y Anabel Medina Garrigues pasaron a la segunda ronda, al vencer a la rumana Monica Niculescu por 6-0 y 7-6 (7-4) y a la búlgara Tsvetana Pironkova por 6-0 y 6-2, respectivamente.
Azarenka ofreció de forma contundente su punto de vista sobre la superficie azul. "La pista es ciento por ciento diferente respecto al año pasado, pero lo único que se puede hacer es adaptarse a ella lo mejor posible y no perder el tiempo hablando de ella", comentó, "lo que si es cierto es que se tarda más en la ducha para quitarse el color azul".
La estadounidense Varvara Lepchenko, que había salido de la fase previa, dejó fuera del torneo a la italiana Francesca Schiavone, ganadora de Roland Garros en 2010 y finalista el pasado año, por 6-4, 6-7 (5-7) y 6-3.