NUEVA YORK -- Con altas temperaturas y una humedad tremenda, que llevó a los organizadores a poner en curso la regla del calor extremo (da descanso de 10 minutos antes del tercer set), hubo sorpresas y afirmaciones en el sector femenino del US Open. La bielorrusa Victoria Azarenka, la rusa Maria Sharapova, la checa Petra Kvitova y la australiana Samantha Stosur dieron un nuevo paso en Nueva York, mientras que el golpe, nuevamente, estuvo a cargo de la británica Laura Robson, quien, tras dejar en el camino a la belga Kim Clijsters -se retiró-, ahora eliminó a la china Na Li.
El resumen de la jornada comienza por el final. En el último partido del día hubo una verdadera demostración de autoridad. En menos de una hora y con una superioridad enorme, la bielorrusa Victoria Azarenka se impuso por 6-0 y 6-1 a la china Jie Zheng y avanzó a la tercera ronda, donde se enfrentará a Anna Tatishvili, de Georgia.
La número uno del mundo, quien en la semana confirmó en ESPN su presencia en el WTA de Monterrey, demostró en e Arthur Ashe todo su arsenal de golpes profundos y potentes, ante una jugadora que no tuvo respuestas y que recién ganó su primer game en el décimo juego del partido.
Azarenka, que cedió su servicio en la única oportunidad que tuvo en contra, aprovechó muchísimo el ritmo de juego que le supo dar la china y la superó de manera abismal en potencia. Sus constantes ataques ante el segundo servicio de su oponente, una de las claves en la victoria de la europea.
Por su parte, Maria Sharapova, tercera favorita, volvió a pisar con firmeza en el cemento de Flushing Meadows. Nuevamente sacó con mucha facilidad a su oponente y avanzó a los octavos de final apenas dejando siete games en el camino. La victoria de este viernes fue por un doble 6-1 ante la estadounide Mallory Burdette.
La rusa, campeona en el US Open en 2006, ya mejoró su participación del año pasado, ya que en 2001 había caído en la tercera rueda. Ante Burdette, a la que se impuso en sólo 58 minutos, la diferencia fue muy grande. La superó en todos los aspectos, desde los Winters (17 a 6) hasta los errores no forzados (12 a 18), pasando por los puntos ganados (53 a 27).
La próxima rival de la exnúmero del mundo será su compatriota Nadie Petrova (19°), quien logró una interesante victoria en la tercera ronda ante la checa Lucie Safarova por 6-4 y 7-5.
En tanto, la británica Laura Robson, de sólo 18 años, dio otro golpe bárbaro. Eliminó a la china Na Li, novena favorita, tras haberle ganado el último partido como profesional a la belga Kim Clijsters (23ª), ex Nº 1 del mundo. Así, la tenista nacida en Melbourne, Australia, se metió en los octavos de final del US Open.
Zurda, con buena mano y una gran personalidad, Robson concretó otra sorpresa al derrotar a Li por 6-4, 6-7 (5) y 6-2 en la tercera rueda del cuarto y último Grand Slam del año.
Robson, que figura 89ª en el ránking mundial de la WTA, se dio el lujo de dejar afuera en el cemento de Flushing Meadows a dos campeonas de Grand Slam, ya que Clijsters logró cuatro 'Majors', siendo tricampeona en Nueva York, mientras que Li obtuvo Roland Garros el año pasado.
Este es el octavo Grand Slam que disputa Robson en su corta carrera como profesional y jamás había superado la segunda ronda en una de las cuatro grandes citas. En 2011 tuvo su debut en el US Open y cayó en la segunda rueda.
Este año es hasta ahora el mejor de Robson, ya que a principios de mes logró la medalla de plata en doble mixto en los Juegos Olímpicos de Londres, siendo local, en compañía de Andy Murray.
La rival de Robson en los octavos de final será la australiana Samantha Stosur, séptima cabeza de serie y defensora de la corona obtenida el año último en este Abierto de Estados Unidos.
Stosur venció a la local Varvara Lepchenko (31ª preclasificada) por 7-6 (5) y 6-2 y busca seguir avanzando para recuperar puntos en el listado de la WTA, ya que defiende el único título de un 'Major' conseguido en su vida.
La checa Petra Kvitova (5ª), campeona de Wimbledon y el Masters en 2011, derrotó a la francesa Pauline Parmentier por 6-4 y 6-4 y en octavos de final se cruzará con otra gala, ya que en tercera ronda Marion Bartoli (11ª) le ganó a su compatriota Kristina Mladenovic por 6-2 y 6-4.