AUCKLAND -- El ATP 250 de Auckland se ilusiona con tener entre sus filas a un participante inesperado: Rafael Nadal.
Es que la prolongada ausencia del español en el circuito hace que el español considere jugar semanas en las que normalmente no lo haría y varios torneos que habitualmente lo ven de lejos ahora se permiten soñar.
Ya lo consiguió Acapulco, hace poco, y ahora es Auckland la ciudad que va por el sí de Rafa. "Está absolutamente en nuestro radar", indicó el director del certamen, Karl Budge. "Me encantaría verlo aquí", agregó, entusiasmado.
Algunos días atrás, la invitación a Nadal había llegado desde Kooyong, para que participara de la tradicional exhibición previa al Abierto de Australia. Y la complicación se da justamente porque ambos torneos se juegan en la misma semana.
El español ya participó en el ATP de Auckland en 2004 y 2005. El primer año, cayó en la final a manos del eslovaco Dominik Hrbaty. Su segunda (y hasta ahora última) participación se terminó, irónicamente, por una lesión y, nuevamente, junto a Hrbaty.