FOXBOROUGH -- El ala cerrada de los New England Patriots, Aaron Hernandez, dijo que ha intercambiado mensajes de texto con Rob Gronkowski desde que su compañero de tercer año se fracturó el antebrazo en el partido ante los Indianapolis Colts, y que toda la ofensiva de los Patriots debe dar un paso al frente para llenar el vacío dejado por Gronkowski.
"Obviamente, es duro", declaró Hernandez acerca de la lesión de Gronkowski. "Es uno de los mejores jugadores de la liga, pero tenemos muchos jugadores y todos tienen que dar un paso al frente para llenar el vacío".
Hernandez también dijo que cree que habrá algunos cambios dentro de la ofensiva de los Patriots.
"Cualquiera que sea el cambio, sólo tenemos que hacer jugadas y cubrir ese vacío que vamos a estar extrañando", señaló Hernandez.
Hernandez sigue teniendo molestias por un severo esguince de tobillo sufrido en la Semana 2 en contra de los Arizona Cardinals. Regresó brevemente por dos partidos, pero no ha jugado desde el 21 de octubre contra los New York Jets. Belichick informó que la decisión sobre si Hernandez estará disponible para el partido del jueves por la noche será tomada más tarde en la semana.
Y si bien Hernandez dijo que la lesión de Gronkowski pone presión sobre él y sus compañeros para dar un paso al frente, el cuerpo de alas cerradas tiene confianza en sus habilidades.
"La forma en que está diseñado este programa, la manera en que [el entrenador en jefe] Bill [Belichick] nos hace ser los jugadores que somos, hace que todos tengamos confianza y sepamos que tenemos que salir y jugar todos los partidos", indicó Hernandez. "Y en la NFL, la gente se lesiona y otros tienen que cubrir sus lugares".
El ala defensiva, Rob Ninkovich, repitió el mensaje de Hernandez, destacando que las lesiones son parte del fútbol americano y que es imperativo que el equipo encuentre maneras de lidiar con la ausencia de Gronkowski.
"Él va a hacer todo lo que esté en sus manos para volver lo más pronto posible", expresó Ninkovich. "Esa es la manera en que el fútbol americano avanza algunas veces, tienes que lidiar con eso y seguir adelante, y cuando sea que vuelva, volverá".
Ninkovich agregó que no creía que fuera un error que Gronkowski estuviera en el partido en el momento de la lesión.
"Esto es fútbol americano, juegas por cuatro cuartos, y esa es la manera en que van las cosas", sentenció. "No se puede adivinar nada, así es el fútbol americano. La gente se lesiona. Sólo tienes que lidiar con eso".
