NUEVA YORK -- Pueden haber entre entre 18,000 y 20,000 personas el sábado en el Madison Square Garden que se sorprendan si el desconocido Austin Trout vence al hijo de la casa, Miguel Cotto.
Pero hay una a la que esa victoria no le causará ningún tipo de asombro.
"En lo absoluto, no sería ninguna sorpresa", dijo, muy convencido, Louis Burke, el entrenador del campeón junior mediano de la Asociación Mundial de Boxeo. "Es más, estoy convencido de que va a ganar este sábado. Todos se sorprenderán, pero para nuestro grupo será otra victoria más".
Burke hizo hincapié de que no se trata de puras palabras promocionales. No es necesariamente por que hizo "la mejor preparación de su vida" como dicen la mayoría de los boxeadores que llegan a la pelea más importante de su carrera, ni porque está al trillado "100 por ciento de su condición". Se trata de un peleador, a juicio de Burke, que tiene una gran habilidad, que llegó en un buen momento a un combate importante y que está más que acostumbrado a pelear en una arena con todo en su contra.
"He visto de lo que es capaz, particularmente cuando enfrenta a un escenario adverso", comentó Burke. "Es un chico que no rehúye situaciones adversas como otros boxeadores, sino que las abraza, las busca y acepta el reto. De todas ellas ha salido victorioso y estoy seguro que de esta también".
Trout hará su debut en el templo neoyorkino del boxeo, algo que según Burke, es un sueño hecho realidad. Y lo hará frente a un peleador que tiene marca de 7-0 en la instalación y que desde su debut allí en 2005 ha sido uno de los favoritos de la afición de esta ciudad. Pero lejos de sentirse intimidado, ha notado que su púgil toma el asunto con la mayor naturalidad.
"Lo conozco desde que era un chavalito, porque empezó muy joven en el gimnasio de Las Cruces, Nuevo México", señaló. "Como un muchacho de boxeo, sabe lo que significa pelear en el Garden. Es el edificio más grande del boxeo y está muy consciente de ello. Sin duda, está ansioso, nervioso y emocionado. Pero él utiliza todo esto a su favor. Y le aseguro, no está intimidado".
"Igual, sabemos que el público está a favor de Cotto", agregó. "Y lo aceptamos así. Nada de eso lo intimida, por el contrario, demostró en México (al ganar el título ante Rigoberto Alvarez) la clase de competidor que es".
Trout no hizo una preparación especial para su combate frente a Cotto. Se acuartelaron en las montañas de Ruidoso, al igual que lo hicieron para Alvarez. El jueves, hizo un ligero entrenamiento final en el Trinity Gym, de esta ciudad, sólo para mantener el peso.
"No hicimos nada que no hayamos hecho anteriormente", comentó Burke. "Es una pelea importante, la más importante de su carrera, pero Austin siempre se prepara bien".
"Claro está, esta motivación lo ha hecho entrenar más duro y a la vez estar más concentrado y sentirse mejor", agregó. "Es un gran escenario, es un gran momento y sé que lo va a aprovechar".