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BUENOS AIRES -- Australia obtuvo un agónico triunfo sobre Gales por 14 a 12, en el Millennium Stadium, para el festejo propio pero también para la alegría de los argentinos, porque en la última jugada del encuentro el apertura Kurtley Beale marcó el try de la victoria que le permite a Los Pumas quedar en la octava posición del ranking de la IRB con miras al sorteo para el Mundial de Inglaterra 2015. En un match intenso y sumamente parejo, los Dragones se quedaron con las manos vacías en el último instante y sumaron su cuarta derrota consecutiva. Este encuentro significó también el último partido del capitán Wallaby, Nathan Sharpe, el segundo jugador de su país con más test matchs internacionales (116), detrás de George Gregan, con 139. El segunda línea, además, se dio el gusto de patear la conversión que cerró el encuentro, aunque su envío quedó corto. El primer cuarto de hora fue de dominio absoluto de Australia que ostentó el 70 por ciento de posesión de pelota y 60 de dominio territorial. Sin embargo, en ese lapso apenas pudo marcar un penal, en parte gracias a la buena defensa del local que mantuvo el peligro lejos de su ingoal. Gales respondió con dos penales seguidos de Halfpenny y el encuentro comenzó a emparejarse. En esa reacción, llegó la posibilidad más concreta de try en la primera etapa con un kick al fondo, tras una muy buena corrida de Halfpenny, que fue anulado dentro del ingoal por el octavo australiano, Wycliff Palu. Hubo mucho juego en la zona media de la cancha y pocas situaciones de tries, sin embargo el partido fue entretenido. En ese lapso de paridad, el apertura australiano acertó dos más y falló la misma cantidad, por eso la ventaja fue mínima al momento del descanso para el equipo oceánico. En el complemento el juego fue más desprolijo y la iniciativa cambió de mando. El local mejoró levemente y aprovechó la efectividad de su fullback para pasar al frente por 12 a 9, aunque tuvo cinco pérdidas en el line y no logró una dinámica deseada en ataque. Los visitantes tuvieron la chance de empatar el encuentro al promediar el segundo tiempo, y pese a cambiar de pateador, un nuevo desacierto frustró esa posibilidad. Pero antes del silbatazo, llegó un contraataque muy bien manejado por Nick Phipps que permitió a Beale llegar a la línea de fondo y zambullirse al triunfo. El apertura australiano marcó todos los puntos de su equipo y Los Pumas se lo agradecen.
SÍNTESIS: GALES (12):15-Leigh Halfpenny, 14-Alex Cuthbert, 13-Jonathan Davies, 12-Jamie Roberts, 11-Liam Williams, 10-Rhys Priestland, 9-Mike Phillips, 8-Toby Faletau, 7-Sam Warburton (c), 6-Aaron Shingler, 5-Luke Charteris, 4-Lou Reed, 3-Scott Andrews, 2-Matthew Rees, 1-Gethin Jenkins. Ingresaron: 16- Ken Owens, 19- Ryan Jones y 20- Justin Tipuric. AUSTRALIA (14): 15- Berrick Barnes, 14- Nick Cummins, 13- Adam Ashley-Cooper, 12- Ben Tapuai, 11- Drew Mitchell, 10- Kurtley Beale, 9- Nick Phipps, 8- Wycliff Palu, 7- David Pocock, 6- Scott Higginbotham, 5- Nathan Sharpe, 4- Kane Douglas, 3- Ben Alexander, 2- Tatafu Polota Nau, 1- Benn Robinson. Ingresaron: 16- Stephen Moore, 17- James Slipper, 18- Sekope Kepu, 19- Dave Dennis, 20- Michael Hooper, 22- Mike Harris, 23- Digby Ioane. PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 15' penal de Beale (A) 18' y 23' penales de Halfpenny (G), 27' y 36' penales de Beale (A), Resultado parcial: Gales 6 - 9 Australia. PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 10' y 20' penales de Halfpenny (G), 39' try de Beale (A). Cancha: Millennium Stadium
Árbitro: Wayne Barnes (Inglaterra)
Árbitros asistentes: Romain Poite (Francia), Greg Garner (Inglaterra)
TMO: Marshall Kilgore (Irlanda)
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