DUBAI -- Sí, pasó los 42 años. Pero poco importa. Hay Kimiko Date para rato en el circuito WTA. Al menos así manifiesta por estas horas. "Después de cada partido duro sigo diciendo a mí mismo que este será el último día voy a jugar al tenis. Y entonces me despierto a la mañana siguiente, y lo primero que hago es ir a la cancha y empezar a practicar", dijo Date-Krumm durante su estadía en Dubai, donde se quedó con un nuevo torneo ITF que repartió 75 mil dólares y puntos para el ranking mundial.
"El tenis es una parte de mí, me resulta difícil dar un paso al costado. Me encanta muchísimo este juego", agregó en declaraciones a Gulf News. Nacida el 28 de septiembre de 1970, llegó a estar 4ª en el ranking WTA, superó las 200 victorias y ya pasaron 21 años desde que fuera galardonada por la WTA como la jugadora de mayor evolución.
Hoy repasa: "La primera parte de mi carrera fue perfecta en muchos sentidos. Yo era número cuatro del mundo, llegué a tres semifinales de Grand Slam y tenía un buen tiempo con gran éxito en el tour, pero yo no estaba disfrutando de todo". Por eso, su retiro. Pero en 1996, Date-Krumm comenzó a viajar como comentarista de televisión: "Ese fue el momento en que tuve la oportunidad de ver tenis desde afuera. Vi cómo la gente amaba este deporte, como la gente estaba tan desesperada para ver un partido y algo en mí cambió".
Así, en 2008, emprendió el regresó. A partir de allí, ha ganado torneos ITF y hasta alcanzó una final WTA hace pocas semanas: "El hecho es que me estoy divirtiendo. Estoy viviendo la vida. Cuando me decidí volver, no sabía que jugaría por cuatro años años. Pero en este momento sé que voy a estar en 2013. No tengo ninguna meta, ni metas. Sólo quiero disfrutar de mi tenis".