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La gran Final, en Nordelta

BUENOS AIRES -- La cuenta regresiva llegó a cero y este jueves finalmente dará comienzo el 107° VISA Open de Argentina presentado por Peugeot, cierre de lujo para la primera temporada del PGA TOUR Latinoamérica. El campeonato recibe a los mejores profesionales de la región incluyendo las presencias destacadas de Ángel Cabrera (con dos títulos en este certamen en 2001 y 2002) y del venezolano Jhonattan Vegas (ganador de este torneo en 2010). El evento definirá a "Los Cinco" jugadores que obtendrán el pase al Web.com Tour 2013. Además, el ganador de la Orden de Mérito del Tour recibirá el "Roberto De Vicenzo Award". Este prestigioso campeonato regresa a Nordelta Golf Club luego de la exitosa edición del 2009, en donde César Costilla sorprendió a todos y conquistó por primera vez este campeonato.

Desde la espectacular terraza que asoma tras el club house se puede apreciar ese trepidante final que ofrece este primer diseño del Gran Oso Dorado en la Argentina. Su laguna central, rodeada a ambos lados por los fairways del 13 y del 18 son una muestra de lo que ofrece este par 72 de 7.248 yardas.

A partir del hoyo 15, Nordelta G.C. invita a los jugadores a arriesgar en búsqueda de birdies que los lleve a la punta, pero con el enorme riesgo de jugar con el agua en cada uno de los últimos cuatro hoyos del campo. Un mal swing y esa ventaja con la que el jugador se ilusionaba puede quedar ahogada en alguna de sus profundas lagunas.

Por eso, como dijo Jack Nicklaus, su diseñador cuando visitó el campo para su inauguración, "aquí hay que combinar fuerza y precisión y jugar de manera muy inteligente".

El campo impactó de gran manera en el field de este 107° VISA Open de Argentina, presentado por Peugeot. Ángel Cabrera, la gran figura que tiene este torneo elogió su diseño y la preparación, luego de haber jugado el ProAm el día martes: "El campo luce perfecto, todavía los greens están un poco blandos por la lluvia del otro día pero se van a poner muy difíciles para el fin de semana. Nordelta es una cancha donde el primer tiro es clave ya que si no pones la pelota en juego es difícil tirar a la bandera", señaló el dos veces campeón de este evento , en 2000 y 2002 y que jugará por segunda vez en esta cancha, donde también disputó la edición del 2009 en la que tuvo que abandonar por un problema de salud.

Andrés Echavarría, uno de los jugadores que todavía sueña con entrar en "Los Cinco" se mostraba sorprendido por la calidad de los 18 hoyos: "Un campazo, está muy complicado, tiene tres o cuatro hoyos donde hay que tener mucho cuidado, o pegas al fairway o estás perdido y si sopla el viento cualquier score bajo par es muy bueno". El colombiano, 7° en la Orden de Mérito eligió al par 3 del 16 y al par 5 del hoyo 4 como su favorito "pero en general el campo es espectacular y hay que tener un juego muy completo para ganar esta semana".

Para el número 2 de "Los Cinco", Clodomiro Carranza, el secreto esta semana será tener afilado el juego corto. "Es un campo que si sopla viento se van a fallar muchos tiros por lo que hay que jugar bien alrededor del green y el putt", dijo el argentino que quedó como escolta la semana pasada en el Olivos Golf Classic y que se coronó este año en el Brasil Open, presentado por Credit Suisse by Hedging Griffo.

El campeón defensor de este evento, Maximiliano Godoy, también elogió la presentación de los 18 hoyos "Los fairways y los greens están perfectos, de todas maneras es un campo en el que hay que tener cuidado porque el agua entra en juego en casi todos los tiros y con cualquier palo de la bolsa uno puede tener castigo", analizó el argentino acerca de este campo donde el los hazard están presentes en trece de los 18 hoyos.

"La cancha está en muy buenas condiciones y los greens se van a poner cada día más difíciles. Yo creo que la clave será el primer tiro, si no pones la pelota en juego va a ser muy complicado tirarle a la bandera. Estoy con muchas ganas de jugar y de hacer un buen torneo", sostuvo Cabrera, doble ganador de Majors, que buscará conseguir su tercer título en este campeonato.

Andrés Echavarría apuesta todo a ganador esta semana. El colombiano se encuentra 7° en la Orden de Mérito y tiene ese objetivo en mente. "Es un campazo. Muy complicado. Tiene tres o cuatro hoyos de mucho cuidado donde no hay muchos lugares para fallar. La tiras al fairway o la tiras al fairway. Cualquier día bajo par va a ser muy bueno. Vamos a ver como se da la semana y como nos trata el viento. Hay que tener un juego muy completo para ganar esta semana. Para mí la clave es mantener la concentración y pegar los tiros sin pensar demasiado", señaló el de Medellín.

"Vengo con el objetivo cumplido de quedar entre los cinco. Voy a jugar con un poco más de tranquilidad y espero una buena semana. Esta cancha no te permite hacer grandes tiros, hay que ser regular y estar fino en el juego corto, especialmente sobre el green", destacó Clodomiro Carranza, ganador del Brasil Open esta temporada en el PGA Tour Latinoamérica. El jugador de Río Cuarto, Córdoba, y ex miembro del European Tour ya se aseguró la tarjeta del Web.com Tour para el año que viene.

"La cancha está en un estado impecable. Es un desafío para cualquier golfista. La clave será acertar los drives desde el tee de salida. Es bastante larga y no tenes muchas chances de usar madera 3 o híbrido desde la salida. Un muy buen score en esta cancha es 68 o 69. Pero dependerá del factor viento, que en este campo es clave", subrayó Jorge Fernández Valdés, ganador de la Copa "Emilio Pereyra Iraola" en dos ocasiones (2008 y 2011), quien jugará su primer 107° VISA Open de Argentina presentado por Peugeot como profesional. El joven cordobés, de sólo 20 años, se ubica en el puesto 19 de la lista de ganancias del PGA Tour Latinoamérica.

"Me siento bien para el torneo y muy confiando luego de haber asegurado el 1 en la Orden de Merito. Voy a jugar el Abierto de la misma forma que lo vengo haciendo hasta ahora en este Tour y más aún porque tengo muchas ganas de conseguir este prestigioso campeonato. La cancha es muy buena y está en perfectas condiciones, pero estoy seguro que los scores no van a ser tan bajos", señaló Cañete --ganador del TransAmerican Open Products y del Olivos Golf Classic Copa Personal de esta gira inaugural del PGA Tour Latinoamérica--, quien ya consiguió el pasaje al Web.com Tour para el 2013.

El argentino Tommy Cocha se encuentra en el 5° lugar de la Orden de Mérito y buscará asegurar su lugar en la segunda gira del PGA Tour. "Es la última semana de la gira y me siento con mucha confianza después de mi actuación en el Olivos. Mi objetivo es jugar lo mejor posible y buscar que dependa de mí la clasificación al Web.com Tour. No me voy a presionar en este torneo y voy a tratar de concentrarme en mi juego. La cancha está espectacular, es la tercera vez que juego acá y estoy con muchas ganas. La clave será no cometer muchos bogeys o dobles, porque es un campo que no perdona", comentó el salteño, ganador del Mundo Maya Open.

La tradicional e histórica Copa Emilio Pereyra Iraola es el anhelo que todo jugador aficionado tiene cuando viene a jugar este torneo. Serán 7 los amateurs que intentarán quedarse con el título en este 107º VISA OPEN de Argentina presentado por Peugeot.


CAMINO NATURAL
Mark Lawrie, Director Ejecutivo de la Asociación Argentina de Golf, quien comenta sus sensaciones acerca de la nueva etapa del golf argentino, en su vínculo con el flamante PGA Tour Latinoamérica.

¿Qué impulsó a la Asociación Argentina de Golf a ser miembro del PGA Tour Latinoamérica?

En el caso de la AAG, la creación del Tour ayuda nuestro programa de Alto Rendimiento al convertirse en el camino natural para jugadores de elite que deciden ser profesionales. Las certezas en cuanto a sustentabilidad, que ofrece la existencia del circuito con apoyo del PGA Tour, reducirá la ansiedad para pasar al campo rentado. La AAG alienta a los jóvenes que completen sus estudios universitarios, Estados Unidos es una gran opción para estudiar y jugar golf competitivo. Estos jugadores sabrán que una vez que terminen sus estudios, tendrán este Tour para comenzar su carrera.

¿Qué hace a los golfistas argentinos diferentes de los demás?

Argentina es un país bendecido, en cuanto a su población, por tener una importante clase media que sirve de base para que surjan golfistas. También es importante remarcar el fuerte legado que dejaron los ingleses, fundando clubes con canchas de golf en todo el país. En Argentina hay posibilidades de acceder a nuestro deporte con mayor facilidad que en muchos otros países de la región.

¿Cómo utilizará su organización la llegada del PGA Tour LA para hacer crecer el deporte?

El PGA Tour es una de las marcas más fuertes del deporte mundial, esperamos que nuestro Abierto crezca como resultado de este acuerdo y nos permita tener más exposición y atraer más sponsors.

¿Qué imagina para el futuro en la relación entre la AAG, su país y el PGATourLA?

Esperamos escuchar, aprender y mejorar, al poder trabajar en conjunto con la principal organización del golf profesional mundial. El crecimiento y el sostenimiento del PGATour LA será el gran desafío hacia el futuro.

¿Qué espera que este evento aporte a su país, la comunidad y el golf en Argentina?

Queremos creer que esto generara más interés por un deporte que crece a nivel mundial y trae beneficios sustanciales en cuanto a salud y camaradería. Donde quiera que nuestro Abierto vaya, nos da la oportunidad de tomar contacto con las autoridades municipales y comprometer su presencia en el mismo, esto nos permite transmitirles los beneficios que producen los clubes y el golf en la comunidad, en particular en cuanto a valores para la juventud. Asimismo le pedimos al Intendente local que seleccione una entidad local a la cual la AAG le pueda hacer una donación en nombre del torneo.

¿Cómo hace la AAG para apoyar a los jugadores que están comenzando su carrera profesional?

Nuestra asociación se mantiene cerca de los amateurs que se convierten en profesionales y sus logros nos ayudan a que el deporte crezca. Nuestro Centro de Alto Rendimiento y sus profesores se mantiene a disposición cuando los profesionales están en el país.

¿Cómo se imagina el futuro del golf en su país en el futuro cercano?

Todos nuestros esfuerzos están concentrados en el crecimiento del juego, nuestro objetivo es duplicar el numero de jugadores con hándicap nacional, mejorar la calidad de los campos manteniendo criterios de sustentabilidad y medio ambiente, y promover políticas y capacitación para ayudar a los clubes afiliados para ofrecer a sus socios la mejor experiencia de golf . Necesitamos que se incorporen más menores y mujeres para que se transforme en una salida familiar.

¿Cómo cree que la inclusión del golf en los Juegos Olímpicos de Rio en 2016 impulsará al deporte en la región?

Estamos trabajando en conjunto con el Comité Olímpico Argentino y el Enard para integrar al golf a la comunidad olímpica, esto nos llevara a adaptar nuestro Programa de Alto Rendimiento a sus requerimientos y ponernos a disposición para facilitar su inserción de cara a Rio 2016 y beneficiarnos con su experiencia y apoyo económico.

¿Estuvo en algún evento del PGA Tour? y ¿qué tomó de estos que se puede implementar en su torneo?

El nivel de información que se le da al espectador es realmente impresionante, el golf compite con otros deportes que son más fáciles de seguir y lo que el Tour hace para integrar a los fans con el scoring online, con los highlights es algo magnífico. La calidad del golf por tv en USA es fenomenal, y el Tour tiene mucho que ver con ello. Esto es casi imposible de lograr los presupuestos de los torneos en nuestra region, no obstante son buenos objetivos a los cuales tenemos que apuntar.

¿Cómo está su juego en estos momentos? Cuál es su hándicap?

Peter Dawson, CEO de la R&A me dio un sabio consejos en Malasia, en ocasión del Mundial de Aficionados jugado allí cuando comenzaba mi tarea en la AAG . Vas a jugar mucho menos que antes, tu juego se irá a pique al igual que tu hándicap, tu foursome habitual te abandonara por tus reiteradas ausencias y todos pensaran por el contrario que jugas las mejores canchas y recibís la mejor instrucción; tenía razón en todo. Juego esporádicamente y mi hándicap es un oxidado 8.

Fuera del golf, ¿qué le diría a una persona que nunca visitó su país que lo motive a visitarlo?

Vengan a comer buena carne, a tomar ricos vinos, mirar lindas mujeres y ver un partido de fútbol al estadio de Boca Juniors. Buenos Aires es una gran ciudad que ofrece mucho en cuanto a cultura y entretenimiento. Traten de visitar el Teatro Colón, es un lugar único.

Información provista por PGA Tour Latinoamérica y por GolfMagazine Media Group fue utilizada en la redacción de esta nota.

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