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BUENOS AIRES -- El jujeño Ariel Ortega expresó sentirse "feliz, tranquilo y orgulloso" de llegar a esta altura de su vida y poder retirarse de la actividad futbolística en su provincia natal, acompañado de grandes figuras.  "Siento una emoción muy grande, no lo podía creer cuando surgió la posibilidad y quiero agradecer a la gente de toda esta tierra, para mí es algo maravilloso", dijo el Burrito Ortega en conferencia de prensa realizada en el club Gimnasia y Esgrima, donde mañana se realizará el partido homenaje a las 20. "Mañana (por el sábado) va a ser un partido lindo. Será algo maravilloso recibir el cariño de la gente, más uno en su tierra", manifestó Ortega, para luego ratificar su decisión de dejar definitivamente la actividad profesional. Más adelante recordó sus inicios en Ledesma cuando jugaba en los potreros: "Desde chiquito soñé con jugar en River Plate, desde que estaba en mi pueblo dije que quería jugar en River y en la selección nacional, esos sueños están concretados" y aseguró que "la carrera la hice con sacrificio, muchas ganas y mucha pasión". Ortega se mostró feliz y destacó sentirse "orgulloso y tranquilo de compartir estas cosas lindas que da el futbol. Y lo que nos queda son los amigos como Enzo (Francéscoli) y Hernán Díaz,
pero la sensación hoy por hoy es la tranquilidad". Por su parte, Francéscoli catalogó a Ortega como "un gran tipo, que hacía cosas increíbles en la cancha, y tenía una capacidad, un dribling, un quiebre para salir jugando con facilidad, muy pocas veces vista". "Vamos a homenajear a un amigo, me gusta también que está dado el espectáculo para todos los jujeños", añadió. Después opinó sobre el retiro del fútbol de Ortega y dijo que "el fútbol pierde ese talento único que tenía Ariel. El respaldo hacia él va a estar siempre, Ariel estará siempre en nuestro
recuerdo". Francéscoli agradeció a Ortega porque "tuve la suerte de que él estuviera en mi despedida, ahora el homenaje es para él y en su tierra. Es genial que la pueda tener y seguramente tendrá un reconocimiento de su gente". Numerosos simpatizantes de fútbol, en su mayoría de River Plate con remeras y banderas, vieron de cerca a Ortega y otros ídolos para conseguir autógrafos o alguna foto. También presente en la conferencia, el presidente de Gimnasia y Esgrima de Jujuy, Fernando Yecora, dijo que el trabajo respecto a la organización ha sido "arduo" y el club "ha colaborado con el evento que sabíamos que era muy importante". "Está todo dicho para que sea una fiesta y agradecemos a los jugadores que llegaron para el partido. Se han agotado las entradas porque se fijó un precio económico para que la gente se vuelque al estadio para despedir a Ortega".
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