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MELBOURNE -- La rusa Maria Sharapova fue la encargada de abrir fuego en la cancha central del Melbourne Park. La N°2 del mundo jugó en primer turno con su compatriota Olga Puchkova (107ª en el ranking mundial), en un duelo que no registraba antecedentes en el circuito. No fue difícil para Sharapova adaptarse a un nuevo Abierto de Australia. La rusa venció por un categórico 6-0 y 6-0 en apenas 55 minutos de juego y que no dejó lugar al análisis. Así, en 10 presentaciones, es la octava vez que supera la primera ronda en Melbourne. Su próxima rival será Misaki Doi (92ª en el ranking mundial) que venció a la croata Petra Martic por 6-3 y 6-4. La japonesa de 21 años, hace su debut aquí y enfrentará por primera vez a la rusa. 
De seguir avanzando en el cuadro, Sharapova -que no disputó torneos en la previa por una lesión en la clavícula- podría cruzarse en tercera ronda con la estadounidense Venus Williams, que también debutó en la jornada inaugural ante la kazaja Galina Voskoboeva y sin problemas. La estadounidense venció 6-1 y 6-0 en solo 60 minutos de juego.
Venus ahora se verá con la francesa Alize Cornet que en un maratónico partido batió a la neozelandesa Marina Erakovic por 7-5, 6-7(3) y 10-8. Además, la polaca Agnieszka Radwanska (4ª favorita) estiró su espectacular arranque de 2013 (ganó dos títulos y está invicta), frente a la también local Bojana Bobusic, en el Margaret Court Arena. Fue victoria 7-5 y 6-0, sumando así su décima victoria en el año y sin perder sets. En el mismo estadio, la china Na Li (6ª preclasificada) tampoco tuvo inconvenientes ante la kazaja Sesil Karatantcheva y venció 6-1 y 6-3 en una hora y 38 minutos. La bielorrusa Olga Govortsova será su próxima rival. También hizo su debut la alemana Angelique Kerber (quinta preclasificada) que venció 6-2 y 6-4 a la ucraniana Elina Svitolina aprovechando su segundo match point luego de una hora y 17 minutos de juego y en donde fueron claves los errores no forzados: 31 de la vencida, contra los 24 de la alemana. Otra favorita que hizo su presentación fue la local Samantha Stosur, buscando romper ante la taiwanesa Kai-Chen Chang la racha negativa que la persigue jugando en su tierra. En su primer paso, la local trabajó más de la cuenta para ganar 7-6(3) y 6-3. Ahora, intentará mejorar los octavos de final de 2010, su mejor actuación aquí. Stosur venía de perder en primera ronda de Brisbane y Sídney y el último antecedente en Melbourne remitía a una despedida también en el partido debut, cuando llegaba con el título en el US Open 2011 sobre sus espaldas. Con algo más de esfuerzo, también pasó el debut Julia Goerges. La alemana, 18ª favorita, tuvo que transpirar más de la cuenta para ganar por 7-5, 2-6 y 6-4 en algo más de dos horas de juego. Ahora, ante Romina Oprandi, buscará seguir camino a su mejor actuación aquí, luego de los octavos de final en 2012. La que se fue rápido de Melbourne fue Daniela Hantuchova. La eslovaca perdió con la taiwanesa Yung-Jan Chan por un curioso 6-1, 1-6 y 6-1 y no podrá defender la tercera ronda alcanzada en 2012. También hubo debut y despedida para la alemana Mona Barthel, que cayó con la kazaja Ksenia Pervak. Avanzada la jornada, la eslovaca Dominika Cibulkova (15ª), que venía de perder 6-0 y 6-0 en la final de Sídney contra la propia Radwanska, ahora se despachó con un raro 3-6, 6-0 y 6-1 ante la local de 16 años Ashleigh Barty, mientras que en duelo latino, la francesa Marion Bartoli (11ª) pudo con la española Anabel Medina Garrigues por 6-2 y 6-4. A su vez, en el cierre del día la serbia Ana Ivanovic (13ª favorita y ex N°1 del mundo) aplastó a la húngara Melinda Czink por 6-2 y 6-1, sumándose en segunda ronda a su compatriota Jelena Jankovic (otra ex N°1), que pasó sin sobresaltos a la sueca Johanna Larsson. También festejaron la británica Heather Watson, la estadounidense Madison Keys, la portuguesa Maria Joao Koehler, la francesa Stephanie Foretz Gacon (a cuenta de la italiana de ascendencia argentina Camila Giorgi), la local Olivia Rogowska, las checas Klara Zakopalova, Lucie Hradecka y Kristyna Pliskova, las rusas Ekaterina Makarova y Valeria Savinkyh, la belga Kirsten Flipkens, la china Jie Zheng, la rumana Irina-Camelia Begu, la austríaca Tamara Paszek y la suiza Romina Oprandi.
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