Cuando la mayoría de las personas evalúan las negociaciones del receso de temporada, mayormente se enfocan en el año que se aproxima.
Pero olvidémonos de la temporada 2013 por un segundo y enfoquémonos en el futuro.
Esta semana, le echamos un vistazo a cada equipo de Grandes Ligas para determinar su año óptimo para ser contendientes en los próximos cinco años.
Esto no significa que este es el único año en que el equipo puede ser contendiente, más bien en qué año puede proveer la mejor oportunidad para un título de la Serie Mundial.
Para determinar esto, tomamos en cuenta el talento actual, la edad del roster, el sistema de granjas y la nómina, así como los agentes libres que deberían estar disponibles y que puedan ayudar al equipo a alcanzar su meta.
¿Y si tu equipo no está listo para una sortija en 2013?
Pues, siempre está el año siguiente. (O el año después de ese).
Angelinos de Los Ángeles
Año óptimo para ser contendiente: 2014
Vistazo
Un equipo sin Mike Trout con un bullpen que se tambalea y un Alberto Pujols desplomado comenzó la temporada con 14 derrotas en 20 juegos. Luego de subir a Trout, quien terminó con una de las mejores temporadas de la historia como novato, los Angelinos se fueron de 83-59 con la ayuda de Pujols, quien finalmente se encaminó, y un bullpen que se solidificó luego de la adquisición de Ernesto Frieri.
Desafortunadamente, el comienzo lento vino a acecharlos cuando se quedaron cortos para los playoffs. Inician el 2013 con más armas luego de firmar a Josh Hamilton bajo un contrato de cinco años y con la suma de Ryan Madson y a Sean Burnett al bullpen. Jered Weaver, quien ganó 20 juegos en 2012, podría ganar 25 en este equipo. La ventana para que los Angelinos ganen una Serie Mundial está abierta por algunas temporadas, aunque podría tomarles un receso de temporada productivo adicional antes de que alcancen su mejor momento.
Candidatos a extensión
Mike Trout, jardinero (elegible para la agencia libre después del 2017): Encontrar un jugador comparable a Trout es imposible. Él solo es una categoría y cualquier contrato de extensión debe aniquilar a cualquier otro contrato previo al arbitraje. Un contrato por 10 años no sería sorprendente. Tampoco sorprendería si esa extensión sobrepasara los $100 millones.
Mark Trumbo, jardinero/bateador designado (2016): El jugador de 27 años ya tiene 61 jonrones que alcanzó en sus primeros 1,081 turnos al bate en las mayores. El bateador de los Rojos, Jay Bruce, acumuló 68 jonrones luego de tres temporadas en las mayores y 1,267 turnos al bate, y fue recompensado al receso de temporada siguiente bajo una extensión de contrato por $51 millones y seis años. Bruce tenía sólo 23 años y es un bateador zurdo, por lo cual Trumbo posiblemente no consiga tanto dinero, pero no debería ser una cantidad mucho menor.
Ernesto Frieri, lanzador derecho (2016): Adquirido de San Diego a principios de mayo, Frieri rápido asumió el rol de cerrador de los Angelinos. Fue casi imposible batearle al lanzador de 27 años, pues aguantó a los oponentes a un promedio de bateo de .152 y ponchó a 98 bateadores en 66 entradas. A menos que Madson comience la temporada en la lista de discapacitados, Frieri no trabajará de cerrador en ningún juego en 2013, pero debería acumular ponches y mantener ventajas, poniéndolo en posición de un aumento substancial cuando sea elegible para el arbitraje el próximo receso de temporada.
Debilidades
Tres lanzadores abridores se fueron en el receso de temporada -- Zack Greinke, Dan Haren y Ervin Santana -- y tres fueron añadidos. Joe Blanton fue firmado como agente libre mientras que Tommy Hanson y Jason Vargas fueron adquiridos mediante cambios. Blanton y Vargas son abridores decentes para el fondo de la rotación, y probablemente serán más consistentes de lo que fueron Haren y Santana en 2012, pero significativamente menos intimidantes para los bateadores oponentes. Hanson tiene algunas preocupaciones de lesión y no tuvo un buen año en 2012. La presión caerá sobre Weaver y Wilson para mantenerse saludables y ganar lo más posible porque los Angelinos serán fáciles de vencer cuando lancen los otros tres.
Objetivos potenciales en la agencia libre
Algo menos que una aparición en la Serie Mundial y creo que el dueño, Arte Moreno, abrirá su billetera una vez más para adquirir el abridor del tope de la rotación que los Angelinos no pudieron conseguir en este receso de temporada. Chris Carpenter, Matt Garza, Josh Johnson, Tim Lincecum y Adam Wainwright serían los agentes libres al tope de la lista de adquisición del invierno próximo con Roy Halladay también como posibilidad si no se le otorga su opción de contrato para el 2014.
Carnada de cambio
Una mejoría en la esquina caliente podría hacer temible de enfrentar a esta alineación. Con el mercado de la agencia libre de poca probabilidad para proveer mucha ayuda el próximo receso de temporada, los Angelinos quizás tendrían que adquirir su próxima tercera base mediante un cambio. Chase Headley puede estar disponible, pero el sistema de granjas de los Angelinos no es tan profundo. Un paquete con el receptor Hank Conger, el lanzador abridor Garrett Richards o Nick Maronde, podría ser un buen comienzo, pero probablemente no es suficiente y los Angelinos podrían decidir esperar a que llegue su mejor prospecto.
Los que esperan subir a las mayores
Kaleb Cowart, el bateador ambidiestro de 20 años que acumuló un OPS de .810, 16 jonrones y 14 bases robadas en 135 juegos entre la Clase A baja de Cedar Rapids y la Clase A avanzada de Inland Empire, puede comenzar la temporada en Doble A y tocar a la puerta de las mayores a mediados del 2014.
Titulares futuros (año de llegada estimado en paréntesis): C.J. Cron, 1B (2015); Taylor Lindsey, 2B (2015); Kaleb Cowart, 3B (2015); Nick Maronde, lanzador zurdo (2014)