BUENOS AIRES -- Tras el inicio del Seis Naciones 2013, en la jornada del sábado, con los triunfos de Irlanda e Inglaterra ante Gales y Escocia, respectivamente, llegó el turno de enfrentarse para italianos y franceses, en el Olímpico de Roma.
Los locales volvieron a dar el golpe. Vencieron a Francia 23 a 18 en un emotivo encuentro, con marcador abierto hasta el final y repitieron lo hecho el 12 de marzo de 2011, en lo que será otra recordada tarde para los azurri. Francia, que llegaba como firme candidato, luego de cerrar la temporada pasada de excelente manera, fue una sombra de lo que mostró en la última ventana internacional.
Un arranque tremendo del partido, con una Italia protagonista, llegando rápido al try con un gran contragolpe y posterior conquista de Sergio Parisse, convertida por Luciano Orquera, a los cuatro minutos de juego, para comenzar con ventaja de 7-0. Pero Francia no dilató su reacción y fue a buscar lo suyo. Ataque, dinámica y try de Louis Picamoles para acortar las distancias. Vértigo. Palabra ideal para describir un duelo que no dio respiro.
Orquera tenía su tarde, con un drop y un penal ponía las cosas 13-5, para agigantar las expectativas en el público local. El subcampeón del mundo comenzó a despertar y por momentos mostró algunas de sus armas. Logró dar vuelta el marcador con try de Benjamin Fall y aciertos de Michalak -penal y conversión-, para llegar al descanso en ventaja, por 18-15.
La segunda etapa mostró un desconcierto total en los franceses. Una sombra del equipo al que todos daban como candidato, en la previa del Seis Naciones. Desorganizado, tanto en defensa como en ataque, posibilitó que la actitud de Italia sea factor determinante para quedarse con el partido.
Más allá del muy flojo rendimiento de los galos, el partido tuvo siempre un ajustado marcador, y el final estuvo abierto hasta el último segundo de juego. Pero, las ganas de los locales golpeando y avasallando, fue lo que congeló a los franceses y se transformó en la base de otro triunfo histórico.
El try de Martín Castrogiovanni, convertido por Orquera, y un posterior drop de Burton, pusieron a Italia al frente 23-18 ante Francia, que sólo sumó en el complemento con un penal de Michalak.
Pero, un partido de estas características no podía dejar de tener un final apasionante. A falta de un minuto para el cierre, penal para Francia dentro de las 22 yardas italianas, y amarilla para Davide Giazzon. Tenso clima en el Olímpico. Aunque los intentos franceses fueron en vano, y el festejo local no se hizo esperar.
SÍNTESIS:
ITALIA (23): 15 Andrea Masi, 14 Giovambattista Venditti, 13 Tommaso Benvenuti, 12 Alberto Sgarbi, 11 Luke McLean, 10 Luciano Orquera, 9 Tobias Botes, 8 Sergio Parisse (c), 7 Simone Favaro, 6 Alessandro Zanni, 5 Francesco Minto, 4 Quintin Geldenhuys, 3 Martin Castrogiovanni, 2 Leonardo Ghiraldini, 1 Andrea Lo Cicero.
CAMBIOS: ST 5´ Davide Giazzon, Alberto De Marchi , Edoardo Gori, Leonardo Ghiraldini, Andrea Lo Cicero y Tobias Botes, 22´ Lorenzo Cittadini por Martin Castrogiovanni, 23´ Paul Derbyshire por Simone Favaro, 24´ Kristopher Burton por Luciano Orquera, 31´ Antonio Pavanello y Gonzalo Canale por Tommaso Benvenuti y Quintin Geldenhuys.
FRANCIA (18): 15 Yoann Huget, 14 Wesley Fofana, 13 Florian Fritz, 12 Maxime Mermoz, 11 Benjamin Fall, 10 Frederic Michalak, 9 Maxime Machenaud, 8 Louis Picamoles, 7 Fulgence Ouedraogo, 6 Thierry Dusautoir, 5 Yoann Maestri, 4 Pascal Papé (c), 3 Nicolas Mas, 2 Dimitri Szarzewski, 1 Yannick Forestier
CAMBIOS: ST 12' Benjamin Kayser y Vincent Debaty por Dimitri Szarzewski y Yannick Forestier, 19´ Romain Taofifenua por Pascal Papé, 22´ Morgan Parra por Maxime Machenaud y Mathieu Bastareaud por Florian Fritz, Luc Ducalcon por Nicolás Mas, 29´ Damien Chouly por Louis Picamoles, 33' Francois Trinh-Duc por Yoann Huget.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: PT 4´ Try de Sergio Parisse convertido por Luciano Orquera (I), 12´ Try de Louis Picamoles (F), 14´ Drop de Orquera, 18´ Penal de Orquera (I), 28´ Penal de Michalak (F), Try de Benjamin Fall convertido por Michalak (F).
RESULTADO PARCIAL: Italia 13-15 Francia
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: ST 9´ Penal de Michalak (F), ST 17´ Try de Martin Castrogiovanni convertido por Orquera (I), 29´ Drop de Burton (I).
RESULTADO FINAL: Italia 23-18 Francia
AMONESTADOS: ST 39´ Davide Giazzon.
Estadio: Olimpico Roma
Referee: Nigel Owens (Wales)