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¿Se acerca un divorcio?

PITTSBURGH -- De acuerdo a un informe del Pittsburgh Tribune-Review, el apoyador de los Pittsburgh Steelers, James Harrison, estaría dispuesto a reestructurar su contrato, sin embargo no aceptaría una reducción en su salario.

Harrison está programado para ganar 6.57 millones de dólares en la temporada del 2013 y 7.57 millones para el 2014, lo cual es un salario muy alto para un cazamariscales que apenas tiene 15 capturas en las últimas dos temporadas. El apoyador cumple 35 años de edad en el mes de mayo y se ha visto agobiado por lesiones en la rodilla y la espalda en los últimos dos años.

A pesar de su edad, Harrison es uno de los mejores apoyadores en la plantilla de Pittsburgh, sin embargo su mejor juego llegó cuando no estuvo durante los tres intentos en el terreo y los Steelers no le pagarían esa cantidad de dinero a un jugador que no está todo el tiempo en el terreno de juego.

"No creo que nadie pudiese discutir al final de la temporada que James Harrison fue el mejor apoyador que tuvieron los Steelers", declaró Bill Parise, representante de Harrison, de acuerdo al diario.

Parise probablemente olvidó que Lawrence Timmons fue el mejor apoyador del equipo en el 2012. Pero, a pesar de las lesiones, Harrison fue productivo, también. En los 13 partidos que disputó acumuló 70 tacleadas, seis capturas y dos balones sueltos forzados.

De acuerdo al Tribune-Review, lo que les preocupa a los Steelers es la lesión de rodilla que le costó a Harrison perderse tres partidos. Después de volver de su lesión, Harrison ya no tuvo la misma explosión que tenía años atrás, y ahora los Steelers tendrían que decidir si le pagan al jugador su salario completo, reestructuran su contrato o simplemente lo cortan, para liberar espacio bajo el tope salarial.

Los recientes antecedentes de la gerencia de Pittsburgh hacen pensar que el equipo podría tomar una decisión fría respecto a Harrison, algo que en su momento sufrieron jugadores Pro Bowl como Alan Faneca, Joey Porter e incluso el ex receptor abierto, Hines Ward, quien eligió retirarse después de que el equipo anunció su corte.

Sin embargo, Pittsburgh no aparenta tener la profundidad suficiente en este momento para hacer frente a la salida de Harrison. Chris Kemoeatu se encargó de ocupar el lugar de Faneca, Harrison cubrió el vacío que dejó Porter y Antonio Brown y Mike Wallace se encargaron de no hacer sentir la ausencia de Ward.

Aunque los Steelers no tuvieron una gran temporada con Harrison en el campo, tampoco fueron mejores sin él presente en el emparrillado, por lo que muchos considerarían un error dejarlo ir.

"No hay una lista [de posibles equipos en este momento]", señaló Parise. "No estamos hablando de ello. No hemos tomado ese camino. A James le encanta Pittsburgh. Creo que la razón por la que la gente está hablando de él es debido a su alto salario.

"¿Podría suceder [que el equipo lo corte]? Sin duda podría suceder. En la NFL puedes cortar a cualquier jugador en cualquier momento. Habiendo dicho esto, si James Harrison fuera cortado, habría 31 equipos de la NFL interesados en él.

"¿Podemos ayudar a los Steelers a reestructurar el contrato de James? Estamos dispuestos a hacerlo. ¿Tenemos que aceptar menos dinero? No lo creo. En lo personal, creo que es una ganga".

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