SAN FRANCISCO -- Puerto Rico por fin descansó, física y mentalmente.
Después de cinco partidos en seis días y viajar de costa a costa, la selección boricua tuvo el lunes libre para comenzar a pensar en la final del Clásico Mundial de Beisbol que disputarán el martes.
"Creo que hoy (lunes) será más un descanso mental que físico", consideró el manager de la selección de Puerto Rico, Edwin Rodríguez. "No hay duda de que eso ayudará".
La mayoría de sus peloteros tuvieron descanso al día siguiente de eliminar al bicampeón Japón en la primera semifinal del torneo, a la espera del ganador del partido entre República Dominicana y Holanda.
Sólo la mayoría de los lanzadores se presentaron a la práctica para soltar el brazo y unos cuantos bateadores estuvieron en la jaula.
Puerto Rico llegó a la semifinal del domingo, apenas un día después de que el sábado habían enfrentado a Dominicana por el primer lugar del grupo de Miami en la segunda ronda del torneo.
"No creo que sea ninguna ventaja que descansemos hoy y mañana enfrentemos a un equipo que jugará finales en días consecutivos", agregó Rodríguez. "En este punto, no creo que las ventajas y desventajas estén muy pronunciadas".
"Básicamente nosotros llegamos de viajar de la Costa Este a la Oeste, de Miami a aquí, con cambios de zona horaria y todo eso".
El manager recordó que eliminaron a un equipo que casi descansó una semana, ya que Japón había jugado el 10 de marzo por última vez y tuvo tres juegos de preparación en la Liga de Cactus de Arizona contra equipos de la Mayores.
Rodríguez dijo que sus peloteros festejaron poco tiempo en el vestidor el triunfo contra Japón, pero que 45 minutos después ya se enfocaban en el que será el próximo partido.
El abridor confirmado será el derecho Giancarlo Alvarado, quien tiene marca de 1-0 y 2.16 de efectividad en dos partidos en el actual Clásico.
Alvarado, de 35 años, es un lanzador que ha recorrido una docena de equipos de Ligas Menores y las últimas tres temporadas ha estado en el beisbol asiático.
La única victoria de Alvarado en el torneo fue en el partido inaugural del Clásico para su país, cuando tuvo la oportunidad por la lesión del ex ligamayorista Javier Vázquez.
"Honestamente, he esperado por esto durante años", confesó. "Esta oportunidad de abrir la serie y la cerrarla fuera de Puerto Rico es de agradecerse. Voy a dar el 100 por ciento por mi país".
El manager Rodríguez confesó horas antes de la segunda semifinal del Clásico que prefería enfrentar a República Dominicana, que los venció en dos ocasiones en la ronda anterior.
"Hemos observado a esos bateadores (dominicanos) por años en las Grandes Ligas", explicó. "Tenemos buena idea sobre la manera de pitchearles y ya sabemos qué tienen en el bullpen".
Rodríguez reconoció que el beisbol holandés era casi desconocido para él.
"Si se trata de Holanda, todavía tenemos que analizarlos y decidir algunas cosas", agregó "Tenemos alguna información, reportes y videos, pero hay algunos jugadores de los que me gustaría tener más información".