HAMBURGO -- No convenció del todo, pero cerró el día con un triunfo y avanzó a semifinales. El suizo Roger Federer, máximo favorito, se impuso con sufrimiento al alemán Florian Mayer por 7-6 (4), 3-6 y 7-5 y continúa adelante en el ATP 500 de Hamburgo.
Federer mostró más dudas de lo normal durante las dos horas de acción. Impreciso por momentos y con muchos errores no forzados, tal vez a raíz de la nueva raqueta que está utilizando esta semana, el suizo dejó crecer a Mayer (45° del mundo) y necesitó de tres sets para avanzar de ronda.
El suizo tuvo un partido irregular. Comenzó con un juego parejo y, tras doce games sin quiebres, estuvo fino en el tiebreak que definió el primer set. No obstante, luego cayó en un bache. Mermó su nivel, bajó la efectividad con su servicio y perdió el segundo parcial, tras sufrir tres roturas de servicio.
El tercero estuvo lleno de incógnitas. Parecía ser la despedida de Federer. El suizo no estaba cómodo en el clay alemán y hasta llegó a dudar con su vestuario (en el segundo set jugó con un sweater por sobre la remera), pero despertó a tiempo y cerró el duelo en gran forma. A pura autoridad, con un quiebre y su servicio.
Este, vale decir, fue el quinto enfrentamiento entre Federer y Mayer, el primero sobre clay. En la estadística, sólo victorias del helvético.
El suizo, que venía de vencer al checo Hajek y al alemán Brands, ahora se enfrentará en semifinales al argentino Federico Delbonis quien atraviesa la mejor semana de su carrera tras batir al español Fernando Verdasco.
Un rato antes, el italiano Fabio Fognini (12° cabeza de serie) estiró su gran momento. Venció al alemán Tommy Haas, segundo preclasificado, por 6-2 y 6-4 en una hora y 21 minutos de juego.
El hombre de San Remo ganó, curiosamente, el 63% de los puntos con el primer servicio y el 71% con el segundo. Además, aprovechó 4 de las 8 chances de quiebre contra apenas 1/6 del local que volvió a sufrir al afilado Fognini.
De esta manera, definió con el mismo marcador al duelo que tuvieron hace siete días en la misma instancia en Stuttgart. Justamente en aquel certamen alemán, el peninsular terminó consiguiendo su primer título ATP.
Su próximo rival será español. El cuarto cruce de la jornada fue, en realidad, el encargado de abrir la jornada. El argentino Juan Mónaco, quinto preclasificado, no pudo con Nicolás Almagro, tercero en la siembra, en un duelo de especialistas sobre clay. Fue 4-6, 6-0 y 6-3 para el ibérico.