MÉXICO -- Los Kansas City Chiefs fueron el peor equipo de la NFL la temporada pasada, en la que terminaron con un récord decepcionante 2-14. Romeo Crennel dejó de ser entrenador en jefe y el puesto le fue otorgado a Andy Reid durante la temporada baja.
Reid se ha dedicado a tapar los huecos en la plantilla de los Chiefs para convertirlos en un equipo competitivo, sin embargo siguen teniendo dudas en la posición de receptor abierto más allá de Dwayne Bowe. La ofensiva aérea cuenta con el mariscal de campo adquirido durante la temporada baja, Alex Smith, cuya mayor virtud es cuidar el balón y los movimientos realizados en la línea ofensiva deben permitirle al corredor estelar, Jamaal Charles, tener una mejor temporada en el 2013.
FIGURA OFENSIVA A SEGUIR
La temporada pasada Kansas City terminó con 2,395 yardas terrestres, terminando en la posición N° 5 de la NFL en ese departamento. Charles sumó 1,509 yardas por tierra, con un impresionante promedio de 5.3 yardas por acarreo, convirtiéndose en el arma principal en el ataque de los Chiefs.
La llegada del tackle derecho novato, Eric Fisher, reclutado con la primera selección global del draft, le significará mayores espacios para correr a Charles por ese lado de la línea ofensiva. Además, en el sistema ofensivo de Reid, Charles tendrá una mayor participación en el ataque aéreo, recibiendo pases saliendo del backfield. El año pasado Charles tuvo 35 recepciones para 236 yardas, así que esperen que esa cifra aumente este año.
FIGURA DEFENSIVA A SEGUIR
El apoyador, Derrick Johnson, es una máquina de taclear por el centro del campo y es uno de los jugadores más importantes en la defensiva de los Chiefs por su liderazgo. La campaña pasada sumó 125 tacleadas, 110 en solitario, cuatro balones sueltos forzados, cuatro pases desviados y dos capturas, ganándose su segundo viaje al Pro Bowl, a pesar de la pobre temporada del equipo.
ADICIÓN CLAVE
Sin duda la llegada de Alex Smith le da otra dimensión a Kansas City. El año pasado entre Matt Cassel y Brady Quinn se combinaron para lanzar 20 intercepciones, Smith ha lanzado apenas 10 en las últimas dos campañas. La presencia de Smith le da estabilidad a una posición que ha sido el punto débil de la franquicia en temporadas recientes y permite que los Chiefs sean considerados contendientes por un lugar en la postemporada este año.
La ofensiva aérea de Kansas City se ubicó en el lugar N° 32 de la NFL en el 2012 con 2,397 yardas, es decir un pobre promedio de 169.6 yardas por encuentro. En una liga orientada al pase contar con un buen mariscal de campo es crucial para los equipos y eso es lo que Smith les ofrece a los Chiefs.
PÉRDIDA CLAVE
Kansas City decidió prescindir de los servicios del tackle derecho, Eric Winston, quien fue cortado en la temporada baja y firmó con los Arizona Cardinals. Si bien el equipo no debería tener problema en reemplazar a Winston con el novato Fisher, al menos el equipo sabía que contaba con un jugador sólido en el liniero ofensivo veterano.
Otro jugador que extrañarán los Chiefs es al ala cerrada, Tony Moeaki, quien está fuera indefinidamente por una fractura en el hombro. Hasta el momento el club no ha enviado a Moeaki a la lista de reservas lesionados por lo que tienen la esperanza de verlo regresar en algún punto de la temporada.
EN SÍNTESIS
Los Chiefs son un equipo con una cuota interesante de talento en su plantilla, con el nivel suficiente para ser considerados contendientes por un puesto en los playoffs. Sin embargo, no debemos perder de vista que este equipo fue el peor de la NFL hace un año, aunque los responsables directos (Crennel, Cassel y el gerente general, Scott Pioli) ya no son parte de la franquicia.
Reid y Smith hacen que en Kansas City sueñen con una mejor campaña este año, con un juego más ofensivo y sobre todo con un mejor espectáculo para los aficionados. La defensiva tiene jugadores importantes como el tackle, Dontari Poe; los apoyadores, Johnson y Tamba Hali; el profundo, Eric Berry; y los esquineros, Brandon Flowers, Sean Smith y Dunta Robinson, para pelear contra las mejores ofensivas de la liga.
Un récord positivo es un objetivo realista para este club, la división y el calendario les permitirán enfrentar rivales accesibles para obtener victorias, aunque la verdadera prueba llegará cuando enfrenten a su rival divisional, los Denver Broncos.