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El campeón súper mediano Andre Ward, fuera de acción desde el pasado mes de septiembre debido a una lesión en el hombro, volverá para defender su corona contra el contendiente Edwin Rodríguez el 16 de noviembre, anunció el viernes el promotor Dan Goossen. La pelea, en las negociaciones durante meses, se llevará a cabo en el Citizens Business Bank Arena en Ontario, California, y será la pelea titular de la cartelera de HBO "World Championship Boxing " . "Estoy muy emocionado de volver al ring el 16 de noviembre", dijo Ward. "El oponente es Edwin Rodríguez. Él es un joven, con hambre , peleador invicto que no cree que puede perder, y es mi trabajo hacerle cambiar de opinión. Creo que él y su equipo se sienten como que van a agarrarme resbalando luego de salir de una cirugía y el largo receso. "Trato de vivir como un campeón. Me puedo quedar en el gimnasio, comer bien y no abusar de mi cuerpo, y este descanso me hacía falta. No siento que el descanso me va a afectar. Creo que me ayudará. Me permitió descansar física y mentalmente, y quiero demostrar a los aficionados el día 16 que soy mejor de lo que era antes de irme". Dijo Goossen, " Es bueno ser capaz de tener a Andre Ward, de nuevo en el ring. Tenemos dos peleadores invictos, ambos saliendo de grandes victorias y con mucha confianza en sus posibilidades de ganar. Esto regularmente resulta en una gran pelea. Como fan del boxeo, quiero ver esta pelea ". Ward ( 26-0, 14 KO), de 29 años de edad y que hará su sexta defensa del título, ganó el Torneo Super Six World Boxing Classic con una paliza a Carl Froch en diciembre de 2011 antes de perderse más de ocho meses a causa de una lesión en la mano y el nacimiento de su hijo. Ward regresó en septiembre pasado para vencer al entonces campeón de peso semipesado Chad Dawson, que había bajado de peso para desafiar por el título de Ward, por nocaut en 10 asaltos en una actuación brillante. Ward no ha peleado desde que una lesión en el hombro le obligó a cancelar en enero una defensa programada contra el ex campeón de peso mediano Kelly Pavlik. Ward tuvo una cirugía para reparar un desgarre en el hombro derecho. Durante su receso, Ward no sólo se trató su lesión, pero también trató de romper su contrato promocional con Goossen. Sin embargo, perdió en arbitraje. También hubo una gran cantidad de dificultades para hacer una pelea de Ward, ya que su lado y HBO peleaban por dinero y opositores. Rodríguez finalmente se convirtió en el blanco, pero siguió luchando por el dinero, con el promotor Lou DiBella Rodríguez rechazando un acuedo de $800,000, que creía que era demasiado poco mientras HBO pagaba $3.15 millones por la pelea. Rodríguez finalmente firmó con el consejero Al Haymon y parecía encaminarse a Showtime, pero los lados siguieron negociando y finalmente llegaron a un acuerdo. El lado de Rodríguez consiguió más de $800,000, pero DiBella no reveló los términos del acuerdo.
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