BUENOS AIRES -- Como hace un año Rodrigo Roncero, Felipe Contepomi dirá basta a Los Pumas ante Australia, en Rosario, por la última fecha del Personal Rugby Championship. Después de 15 años, el Mellizo se alejará del seleccionado pero no del rugby, porque lo espera Newman. El sábado no será un día más para él porque además de su despedida, el back cumplirá 87 tests y se convertirá en el argentino con más presencias. Pero tiene más números que llaman la atención a lo largo de su carrera.
Cuando comience el partido frente a los Wallabies, Contepomi pasará a Rolando Martin y Lisandro Arbizu, hasta aquí, los que más tests tenían con 86. El debut del jugador formado en Newman fue el 10 de octubre de 1998 contra Chile en Santiago. ¡Hace 15 años! Un sólo penal marcó en la victoria por 25-17. Todos los años jugó en Los Pumas, menos en 2009, cuando se perdió tanto la ventana de junio como noviembre por una lesión en la rodilla sufrida con Leinster.
Además, es uno de los privilegiados que jugó cuatro mundiales: 1999, 2003, 2007 y 2011. En total fueron 17 partidos, con 11 victorias y seis derrotas, y anotó 125 puntos. Sin dudas, su mejor actuación fue en Francia cuando lograron el Bronce. En 2008, con Santiago Phelan como entrenador, asumió la capitanía que había dejado Agustín Pichot. Tuvo ese honor en 25 tests. Su primera vez fue con Marcelo Loffreda como head coach ante Irlanda en Santa Fe en 2007 y la última en Mendoza este año contra Sudáfrica, por la lesión de Juan Fernández Lobbe.
De los 87 tests, 75 habrán sido como titular, ya que el sábado regresará al quince inicial por Santiago Fernández. Y otro número impresionante de Contepomi es que es el goleador histórico del seleccionado, con 651. Superó, ni más ni menos, que a Hugo Porta, quien tenía 590 en 58 tests (jugó de 1971 a 1990). Este logro lo consiguió en San Juan, el año pasado, cuando Los Pumas le ganaron a Italia por 37-22 y él metió 22 tantos.
En total, el Mellizo hizo 16 tries, metió 74 conversiones, 139 penales y dos drops. Y cabe destacar que los puntos con el pie los consiguió en la misma época que pateadores estelares como Gonzalo Quesada y Federico Todeschini.
El seleccionado que más lo sufrió fue Francia. Le hizo 142 puntos en 14 partidos, y se lleva un récord favorable porque le ganó en ocho oportunidades y perdió en seis. ¡Dos memorables en el Mundial 2007! También es el seleccionado al que más tries le hizo: cinco. Después están Sudáfrica y Gales, con tres. En total enfrentó a 16 países y si bien falta el choque con Australia, dejará el seleccionado con menos triunfos que derrotas, ya que lleva 42 victorias y 44 caídas.
Contepomi tratará de cumplir otro sueño en Rosario: ganarle a una de las tres potencias del Hemisferio Sur. Hasta ahora jugó seis veces con Nueva Zelanda y perdió todas, mientras que con Sudáfrica su historial es de ocho caídas. Con Australia, en tanto, cayó las cinco veces que estuvo en cancha. ¿Su última batalla será la vencida? Ojalá.
Contepomi dejó una huella y un legado en Los Pumas. Se viene una verdadera fiesta el sábado y todos quieren que sea, esta vez sí, con un triunfo.