BUENOS AIRES -- Empieza un nuevo desafío en la vida de Manuel Carizza. Uno de esos grandes. De peso. El rosarino emprendió una aventura en los Stormers sudafricanos, una de las franquicias más fuertes del Super Rugby. Y su gran anhelo es sumar minutos dentro de la competencia más exigente del mundo. De sus días en Ciudad del Cabo, su relación con los compañeros, sus metas y Los Pumas, charló con Scrum.
En los primeros días de enero, después de pasar las Fiestas con su familia, Carizza voló hacia Sudáfrica. "Me recibieron muy bien por suerte. Tuve la oportunidad de conocr algunos de los jugadores durante los Barbarians y eso me facilitó mucho una vez que llegué al club", contó el segunda línea, quien hasta ahora siempre había jugado en Francia. Vistió la camiseta de Biarritz del 2005 al 2012, y en la última temporada representó a Racing Métro de la mano de Gonzalo Quesada como entrenador.
En sus dos clubes anteriores, Carizza estaba rodeado por argentinos. Sin embargo, ahora en tierras Boks, no tiene a ninguno cerca. Los únicos dos albicelestes que actuarán en este torneo son él y Matías Díaz, pero que estará bien lejos porque lo jugará con Otago Highlanders. "Obviamente con algún argentino cerca se haría más fácil. Estaba acostumbrado a eso, pero el hecho de que no haya te obliga a hacer un esfuerzo mayor para acercarse a los sudafricanos y eso tiene un resultado positivo", explicó.
- Pasaron semanas, ¿ya estás acomodado a la nueva vida en Sudáfrica? ¿te gusta?
- Ya estamos totalmente acomodados. Nos mudamos hace una semana a la zona de Green Point, cerca del estadio de fútbol y estamos recorriendo mucho la ciudad. Tiene muchos atractivos...
- ¿Hay algo que te haya sorprendido de la pretemporada? ¿es más duro que Pensacola?
- Hace dos años que Stormers trabajan con Athletes Performance, así que hacemos muchas cosas similares a las que hacemos en la preparación con Los Pumas.
- ¿Qué objetivos se plantearon como equipo para el Super Rugby?
- Entrar en los playsoffs. El año pasado no hicieron un buen torneo y quieren mejorar la imagen que quedó.
- Vos, en lo personal, ¿qué buscás para esta primera temporada?
- Adaptarme al juego del equipo, jugar, hacer una buena temporada y mantenerme lejos de las lesiones.
- El año pasado los dos argentinos que estuvieron en el Super Rugby (Vergallo y Leonardi) terminaron perdiendo continuidad en el seleccionado por la falta de ritmo, ¿tenés miedo a que te pase eso?
- No pienso en eso, vine a jugar al Super Rugby por que me parece un gran desafío tanto en lo deportivo como en lo personal. Lo que pase con Los Pumas va a depender de mi performance dentro de la cancha, como fue siempre, no importa dónde se esté jugando. En Los Pumas deben jugar siempre los mejores.
- A varios ya los enfrentaste con Los Pumas, ¿qué te dijeron de Argentina?
- Hablan muy bien de Argentina, quienes jugaron en el país tienen un gran recuerdo. Todos disfrutan ir al país y se alegran que podamos estar en el Rugby Championship.
Manuel Carizza ya está listo para comenzar. Su primer paso será este viernes, en una de esas oportunidades que no tiene que dejar pasar. Será titular ante Southern Kings en Port Elizabeth y tiene que mostrar sus cualidades para ir ganándose un lugar en Stormers, su nuevo y enorme desafío.