Rodrigo Azurmendi 10y

Goran Dragic, el motor de los Suns

LOS ÁNGELES -- Sin dudas esta ha sido una temporada inesperada en muchos niveles para los Phoenix Suns.

Los movimientos de temporada baja fueron mixtos, ya que por un lado adquirieron a Eric Bledsoe y por otro lado se deshicieron de Marcin Gortat y Luis Scola, entre otros.

La decisión de seleccionar al prometedor pero lesionado Alex Len en el draft y de contratar al inexperto Jeff Hornacek como entrenador daban la pauta de que los playoffs quizá no eran el objetivo principal en el desierto de Arizona.

Sin embargo, la rápida química que desarrollaron Bledsoe y Goran Dragic fue una de las claves del gran comienzo de temporada, y aún ante la ausencia del ex jugador de Los Ángeles Clippers, los Suns no han detenido la marcha.

Todo esto ha sido en gran parte a la temporada de ensueño que está teniendo el esloveno.

A sus 27 años y en su sexta temporada en la NBA, Dragic se encuentra en su mejor momento, como lo atestigua el premio de Jugador de la pasada semana, y Phoenix lo está aprovechando al máximo.

El armador es, estadísticamente, el tercer mejor en su posición en toda la liga, si uno se basa en la métrica PER, que mide la eficiencia de cada jugador.

Solo Chris Paul (27.54) y Stephan Curry (23.47) superan el 22.30 de Dragic, quien actualmente promedia 20 puntos, 6.1 asistencias y 3.5 rebotes.

Esos números han ayudado a los Suns a mantenerse firmes en la sexta ubicación de la ultra competitiva Conferencia Oeste, por encima de Dallas Mavericks, Golden State Warriors y Memphis Grizzlies, equipos de mayor experiencia y talento individual.

Lo que más sorprende quizás es que el record de 29-18 lo han conseguido con solo 24 partidos disputados por Bledsoe, quien luego debió operarse debido a una lesión de meniscos.

Desde aquella lesión, sufrida el 30 de diciembre irónicamente ante los Clippers, los Suns han acumulado una marca de 10 victorias y siete derrotas.

Mejor aún les ha ido recientemente, ya que se encuentran en una racha de cinco halagos en forma consecutiva, y habiendo ganado ocho de sus últimos 10 cotejos.

Dragic ha elevado su producción anotador hasta 22.5 puntos por partido desde que no comparte las riendas con Bledsoe, y sus promedios han crecido exponencialmente.

En estos 17 partidos el europeo subió su porcentaje de campo de 50.5 a 53.2, su efectividad en triples de 39.1 a 46.2, además de mantener sus pérdidas bajo control y de regalar 0.3 asistencias más por noche, según NBA.com.

Con él en cancha en 2014, los Suns anotan 111.4 puntos por cada 100 posesiones, una marca que supera a la de Portland Trail Blazers y Miami Heat, quienes comparten la mejor ofensiva de la liga.

SE ELEVAN A LA COMPETENCIA

La historia de los Suns sin dudas es la cenicienta de la temporada, siempre y cuando puedan mantener el ritmo y acabar en zona de playoffs.

Ya bastante han logrado con una nómina que reparte minutos y protagonismo exagerados a jugadores como P.J. Tucker, Gerald Green, Markieff Morris y Channing Frye.

Sin embargo, quizás lo más sorprendente es la manera que han amasado su record.

Phoenix es el único equipo que le propinó dos derrotas a los Indiana Pacers, derrotándolos tanto en Arizona como en Indianápolis. Vale mencionar además que ambos triunfos fueron sin Bledsoe en la alineación.

Los Suns además tiene mejor record en casa que los San Antonio Spurs y que varios de sus competidores directos.

Su calendario además muestra victorias sobre Portland (dos veces), Houston Rockets, Golden State y Clippers, dando a entender que de afinar un poco la puntería ante los equipos de peor record su ubicación podría ser aún mejor.

Eso será clave, ya que pese al gran trabajo realizado, los pupilos de Hornacek solo tienen 2.5 juegos de ventaja sobre los Mavericks, quienes se encuentran en el noveno puesto del Oeste.

Bledsoe quizás no retorne esta temporada, pero Phoenix sabe que puede contar con Dragic.

Y el esloveno, más aún luego de ser ignorado en la selección al Juego de Estrellas, estará listo para el reto.

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