BUENOS AIRES-- En un clásico que podía ser determinante, Inglaterra derrotó a Irlanda por 13 a 10, en Twickenham, y se prendió en la carrera por el título del Seis Naciones 2014. El Trébol no pudo conseguir un triunfo que lo hubiera dejado como único líder de la competencia, mientras que La Rosa logró el objetivo y ahora suma los mismos puntos que El Trébol, Gales y Francia, a dos fechas del final del torneo.
Los primeros minutos del partido tuvieron a Inglaterra imponiendo condiciones en el juego. Decididos en ataque, el equipo de Stuart Lancaster acreditó en la cancha la necesidad de triunfo que arrastraba su equipo. A los 6 minutos, tras varias fases en ofensiva, los locales tuvieron la chance de try por intermedio de Jonny May, quien pareció marcar el primero del encuentro, aunque, el pedido de TMO del árbitro, demostró que el wing había perdido el control del balón al querer apoyar y por ende todo seguía 0 a 0.
Con el partido empatado, Irlanda comenzó a recuperar la posesión y exhibió sus intenciones en campo contrario, moviendo la pelota, utilizando el pie y proponiendo variantes en busca de los primeros puntos. Pero, la defensa local estuvo firme, y los intentos irlandeses quedaron en la nada, por lo que en 20' de la primera parte, el partido no tenía puntos.
Unos minutos después, un penal de Owen Farrell logró abrir el marcador, con un disparo de larga distancia y puso a su equipo 3-0 arriba. Si bien al clásico no le faltaba dinámica, la desorganización se apoderó del encuentro.
En medio de este panorama, La Rosa sacó provecho de una nueva infracción de la visita, aunque Farrell estrelló su remate en el poste y todo quedó igual. En el cierre de la primera mitad, los locales tuvieron un penal en ataque y optaron por ir al line en busca del primer try, pero las acciones no prosperaron y se fueron al vestuario con ventaja de 3-0.
El complemento fue otro partido. Irlanda salió con todo y en uno de los primeros movimientos de ataque, en menos de 2' de juego, Rob Kearney penetró la defensa local y apoyó debajo de los palos. Luego, Sexton decoró la remontada con su conversión, y ganaba Irlanda 7-3. Pero la iniciativa verde no se detuvo ahí, y el apertura volvió a sumar con un penal para dejar todo 10-3.
La reacción de Inglaterra no se hizo esperar. Atacó profundo, llegó a la puerta del try, pero debió conformarse con un penal de Farrell para acortar la distancia y quedar cuatro puntos abajo. No pasó mucho tiempo para que llegue un espectacular try de La Rosa, tras una excelente combinación desde su propio campo, para que Danny Care apoye debajo de los postes y Farrell ponga el 13-10 para el local, que sería definitivo.
Pura emoción en Twickenham en los últimos minutos. Con el apoyo del publico, Inglaterra se plantó en defensa y logró impedir cada intentó de la visita, que veia como se le escapa la chance de quedar en lo más alto del torneo.
La Rosa, que supo reaccionar a tiempo después del furioso arranque del rival en la segunda parte, sacó a relucir todo su orgullo en cada tackle y recuperación de la pelota, para quedarse con el triunfo final e igualar a Gales, Francia y El Trébol, con cuatro puntos en el torneo, a falta de sólo dos fechas para el cierre.
SÍNTESIS:
INGLATERRA (13): 15 Mike Brown, 14 Jack Nowell, 13 Luther Burrell, 12 Billy Twelvetrees, 11 Jonny May, 10 Owen Farrell, 9 Danny Care, 8 Billy Vunipola, 7 Chris Robshaw (c), 6 Tom Wood, 5 Courtney Lawes, 4 Joe Launchbury, 3 David Wilson, 2 Dylan Hartley, 1 Joe Marler
Cambios: PT 36' Ben Morgan por Billy Vunipola, 23' Mako Vunipola por Joe Marler, 29' Henry Thomas por David Wilson, 30' David Attwood por Tom Wood, 34' Tom Youngs por Dylan Hartley.
Suplentes: 21 Lee Dickson, 22 George Ford, 23 Brad Barritt.
IRLANDA (10): 15 Rob Kearney, 14 Andrew Trimble, 13 Brian O'Driscoll, 12 Gordon D'Arcy, 11 Dave Kearney, 10 Jonathan Sexton, 9 Conor Murray, 8 Jamie Heaslip, 7 Chris Henry, 6 Peter O'Mahony, 5 Paul O'Connell (c), 4 Devin Toner, 3 Mike Ross, 2 Rory Best, 1 Cian Healy
Cambios: ST 21' Martin Moore por Mike Ross, 25' Fergus McFadden por Andrew Trimble, 27' Henderson por Peter O'Mahony, 32' Jack McGrath por Cian Healy, 33' Sean Cronin por Rory Best, 39' Issac Boss por Conor Murray y Paddy Jackson por O'Driscoll.
Suplentes:19 Mike McCarthy, 20 Tommy O'Donnell.
PUNTOS PRIMER TIEMPO: 24' Penal de Owen Farrell (I).
RESULTADO PARCIAL: Inglaterra 3-0 Irlanda
PUNTOS SEGUNDO TIEMPO: 1' Try de Rob Kearney convertido por Sexton (IRL), 9' Penal de Sexton (IRL), 14' Penal de Farrell (I), 16' Try de Danny Care convertido por Farrell (I).
Estadio: Twickenham
Referee: Craig Joubert (South Africa)
Assistant Referees: Romain Poite (France), Leighton Hodges (Wales)
TMO: Jim Yuille (Scotland)