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Lanzó en Grandes Ligas, Japón y Venezuela

CARACAS (EFE).- El venezolano Luis Mercedes Sánchez, uno de los mejores lanzadores de su país en las Grandes Ligas estadounidenses y en el béisbol de Japón, falleció este viernes en la localidad costera de La Guaira, a 30 kilómetros de Caracas, tras sufrir una complicación cerebrovascular.

Luis Mercedes Sánchez, de 51 años, fue uno de los relevistas más importantes en el béisbol local, al cumplir 18 temporadas con los Tiburones de La Guaira, donde fue el cerrador de lujo de este equipo, que le valió para llegar a las Grandes Ligas con los Angelinos de California (hoy Anaheim).

El estelar lanzador firmó su primer contrato de Grandes Ligas a los 18 años con los Astros de Houston, de donde pasó a los Rojos de Cincinnati, sin debutar en las ligas mayores.

Tras jugar en la liga mexicana con las Aguilas de Veracruz en 1981, Luis Mercedes Sánchez llegó ese mismo año a las Grandes Ligas con los Angelinos de California, debutando el abril de esa misma temporada.

Su récord de por vida en las Grandes Ligas entre las temporadas de 1981 y de 1985 con los Angelinos fue de 28 triunfos y 21 derrotas, con 27 juegos salvados, 216 ponches y 145 boletos con efectividad de 3.75 en 194 partidos.

Tras cuatro años, Sánchez pasó a los Expos de Montreal en 1985, de donde logró otro contrato para jugar en el béisbol de Japón, convirtiéndose en el primer pitcher de Venezuela en jugar en la liga nipona con el equipo Gigantes de Yomiuri.

En 1989 intentó regresar al béisbol estadounidense, tras recibir una invitación de los Yanquis de Nueva York, desechando al final su incorporación al equipo Triple A, regresando al béisbol de su país.

En Venezuela, Sánchez participó en la liga con los Tiburones de La Guaira desde la temporada de 1972-1973 hasta la zafra 1991-1992, mientras sus últimos tres años como jugador activo entre 1992 y 1995 fue con los Caribes de Oriente, con el que se retiró a los 41 años.

Su récord de por vida en su país fue de 233 encuentros,con un registro de 23 victorias y 27 derrotas, con 38 juegos salvados y efectividad de 2.52. EFE

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