BRISTOL -- El lanzador Nelson Figueroa trituró a los Tigres del Licey dos veces en Santiago.
Primero rasgó profundo como Jugador Más Valioso en la Serie Final de la liga dominicana para coronar titulares a las Águilas Cibaeñas.
Y tras un buen intento en la primera fecha de México contra el Licey en la Serie del Caribe, decidió pensar en el futuro.
"No voy a lanzar, estaba pautado, pero no será así. Como no tenemos chance de ganar el campeonato, prefiero descansar para los entrenamientos de los Mets", dijo Figueroa en charla cibernética con los lectores de ESPNdeportes.com antes de iniciar la penúltima jornada, el miércoles.
Figueroa, nacido en Brooklyn, acaba de firmar un contrato con Nueva York, dijo la verdad: no lanzó esa tarde, mas jugó el papel de matador de tigres, mientras Johan Santana era presentado como el salvavidas de los Mets en el norte.
Regresó a la Serie, en contra de su palabra, y le propinó su primera derrota a los felinos en cinco salidas.
De paso, le dio a México algo qué celebrar tras caer 15 veces en sus 16 intentos anteriores en la Serie del Caribe.
El serpentinero de 33 años excedió las expectativas en su turno abridor contra los Tigres al lanzar 9.1 entradas con una sola carrera permitida. Pero México cayó, 2-1, en el 11° episodio.
Al llegar la penúltima fecha, el abridor fue al banco con la cabeza clara antes de empezar el partido. A descansar el codo para los entrenamientos de primavera con los Mets.
"No voy a lanzar, estaba pautado, pero no será así. Como no tenemos chance de ganar el campeonato, prefiero descansar para los entrenamientos de los Mets", dijo con palabras que emanaron del sentido común antes del juego.
Luego, cuando el partido estaba en la línea, no pudo controlar el impulso aguilucho cometigres. Tiró 1.2 entradas. Hizo trizas a los Tigres. ¿Cuál fue su efectividad en un total de 11 entradas para la Serie del Caribe? ¡Qué tal 0.82! Nada mal.
En una forma siniestra, Figueroa podría ser considerado como el jugador más valioso del Caribe, por las Águilas. (Nota al calce: Figueroa se rehusó a lanzar por México contra sus compañeros de equipo de las Águilas en la serie).
Su porte fue determinante en el campeonato dominicano y en el clásico caribeño, los dos escenarios de béisbol con mayor rango en el trópico.
Y en ambos casos el equipo favorecido, evidentemente, fue las Águilas.