BUENOS AIRES -- Un primer paso en falso para Los Pumas en el camino al Personal Rugby Championship, aunque con algunas pinceladas que ilusionan si logran mantenerse durante los ochenta minutos. El seleccionado argentino, en su vuelta a Vélez, perdió la Copa Ciudad Buenos Aires por 25-21 con Stade Francais, que finalmente no contó con Felipe Contepomi por un problema en la espalda. Pese a haber tenido momentos de buen rugby dinámico, un flojo segundo tiempo derivó en una caída que pone una alerta de cara al debut del 18 de agosto ante los Springboks en Ciudad del Cabo.
Los primeros minutos fueron muy alentadores para Los Pumas porque los dirigidos por Santiago Phelan, comandados por Juan Martín Hernández luego de tres años como apertura, tomaron la iniciativa. Y por eso rápidamente consiguieron un penal y el ex Deportiva Francesa abrió el marcador. Sin embargo, de a poco la visita salió del asedio argentino y se trasladaron a campo rival, y tras un line perdido de Los Pumas en sus propias 22, el experimentado Julien Dupuy empató el partido. Y a los 15, otra infracción del dueño de casa le permitió al medio scrum dar vuelta la historia.
En ataque las intenciones de Los Pumas eran buenas. Porque buscaban mover la pelota, con el uso de diagonales y también de redoble, y una jugada de los backs entre Lucas González Amorosino y Gonzalo Camacho terminó cerca de ser el primer try. Por todo el trabajo físico durante las últimas cuatro semanas era lógico que haya imprecisiones, y las hubo. Por momentos también Nicolás Vergallo no podía darle una gran continuidad al juego y se demoraba la pelota en los rucks. Pero lo que habían practicado en el Anexo del SIC se empezaba a reflejar en la cancha de Vélez.
Algo a mejorar en el primer tiempo fueron los penales, porque Dupuy tuvo cinco chances de marcar y aprovechó cuatro. Hernández también tuvo las suyas y sumó en esos 40 minutos iniciales tres de cuatro penales.
Después de insistir con varias fases de lado a lado con control de pelota, una genialidad de Hernández con un rever a Horacio Agulla, que entró a toda potencia como durante todo el año en Leicester Tigers para llevarse por delante dos rivales, terminó en try para quedar arriba antes de irse al descanso por 16-12, y dar vuelta el encuentro que se hacía cuesta arriba por la efectividad de Dupuy.
En el complemento empezaron los cambios para Los Pumas, y Phelan mandó de entrada a la cancha a Álvaro Galindo, Marcos Ayerza, Juan Imhoff y Martín Rodríguez. Y a los cuatro minutos, Eusebio Guiñazú reemplazó a Creevy, que salió golpeado. La primera jugada de riesgo en esa etapa inicial fue para el seleccionado albiceleste, que volvió a tener a un Agulla iluminado que entró a toda velocidad y él le dejó servido el try a Imhoff, que siempre está en el lugar indicado.
Parecía controlado el encuentro y Tati fue probando más jugadores desde el banco: Leonardo Senatore, Rafael Carballo, Martín Bustos Moyano, Juan Pablo Orlandi, Tomás De la Vega, Agustín Figuerola y Nicolás Sánchez. Pero pasados los 20 minutos, Sampere llegó al try tras un maul y con el pie del recién ingresado Sinzelle, Stade Francais dio vuelta el partido y, con poco por jugar, quedaban al frente por 25-21.
En el final, Los Pumas con Bustos Moyano a la cabeza fueron en busca del try salvador, y hasta tuvieron un line en 22 metros con tiempo cumplido, pero un knock-on no le permitió remontar el duelo. Fue victoria para los galos en el primer compromiso de Argentina en la preparación al Personal Rugby Championship. Hay muchas cosas por mejorar, sobre todo en el rubro penales, manejo de pelota y defensa. Pero se vieron algunas cosas positivas. En Santa Fe, el equipo de Phelan tendrá todo para tomarse revancha. ¿Será con Felipe Contepomi en cancha para los franceses? Todavía no se sabe.
SÍNTESIS:
LOS PUMAS (21): 1- Rodrigo Roncero, 2- Agustín Creevy, 3- Juan Figallo; 4- Manuel Carizza, 5- Patricio Albacete; 6- Julio Farías Cabello, 7- Tomás Leonardi, 8- Juan Martín Fernández Lobbe (c); 9- Nicolás Vergallo, 10- Juan Martín Hernández; 11- Horacio Agulla, 12- Santiago Fernández, 13- Marcelo Bosch, 14- Gonzalo Camacho; 15- Lucas González Amorosino.
CAMBIOS: ET Álvaro Galindo por Leonardi, Marcos Ayerza por Roncero; Juan Imhoff por Camacho y Martín Rodríguez por Fernández; 4´ Eusebio Guiñazú por Creevy; 16´ Rafael Carballo por Bosch y Martín Bustos Moyano por González Amorosino; 18´ Tomás Vallejos por Albacete y Juan Pablo Orlandi por Figallo; 20´ Tomás De la Vega por Julio Farías y Leonardo Senatore por Fernández Lobbe; 28´ Agustín Figuerola por Vergallo; 32´ Nicolás Sánchez por Hernández.
Entrenador: Santiago Phelan
STADE FRANCAIS (25): 1 - Romain Frou, 2 - Laurente Sempere, 3 - David Attoub, 4 - Anton van Zyl, 5 - Pascal Papé, 6 - Scott Lavalla, 7 - Olivier Missoup, 8 - David Lyons, 9 - Julien Dupuy, 10 - Jules Plisson, 11 - Julien Arias, 12 - Morgan Turunui, 13 - Geoffrey Doumayrou, 14 - Waisea Vuidravuwalu, 15 - Jerome Porical.
CAMBIOS 46', Stanley Weight por Romain Frou; 57', Antoine Burban por Scott Lavalla, Alexandre Flanquart por Anton Van Zyl y Paul Warwick por Jules Plisson; 60', Jeremy Sinzelle por Julien Dupuy; 65', Sergio Parisse por David Lyon y Hugo Boneval por Pascal Pape; 70', Zurab Zhvania por David Attoub, Remy Bonfils por Laurent Sempere; 71', Scott Lavalla por Olivier Missoup.
Entrenador: Richard Poole-Jones.
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 3´ Penal Hernández (A); 10 y 15´ Penales Dupuy (SF); 22´ Penal Hernández (A); 24´ y 29´ Penales Dupuy (SF); 31´ Penal Hernández (A); 36´ Try Agulla, convertido por Hernández (A). Resultado parcial: Argentina 16 - Stade Francais 12.
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 8´ Try Imhoff (A); 26´ Try de Sampere, conv. por Sinzelle (SF); 34´y 38´ Penales Sinzelle (SF).
ÁRBITRO: Francisco Pastrana
CANCHA: Vélez