Viendo más allá de la pizarra

BRISTOL -- El draft del 2012 ya ha tenido un impacto importante en la NFL. Consideren lo siguiente:

Y eso es sólo el punto de partida. Hemos visto un gran impacto desde abajo en la tabla del draft. La segunda ronda ya suma varios titulares de impacto, y algunos más están en camino.

Así que, mientras llegamos al punto de la temporada en el que todos los aficionados pueden identificar los vacíos que deben ser llenados y los jugadores que se deben reemplazar en las plantillas de sus equipos, es buen momento para echarle un vistazo al draft del 2013, a las historias, los jugadores, las posiciones sólidas e incluso algunas sorpresas que hay que tener en cuenta.

Así que, ¡a las preguntas!

SI EL DRAFT FUERA MAÑANA, ¿QUIÉNES SERÍAN LOS CANDIDATOS PARA SER ELEGIDOS CON LA PRIMERA SELECCIÓN GLOBAL?

Kiper: En mi tabla veo cinco jugadores que tienen oportunidad de serlo, con la posibilidad de siete si incluimos la tendencia a elegir mariscales de campo. Los cinco chicos que veo con valor en ese rango son:

Los que podrían colarse son los mariscales de campo. Si un equipo se enamora de un pasador, todos sabemos la historia. Brincan a la posición N° 1 para obtenerlo.

¿POR QUÉ HAY TANTA INCERTIDUMBRE EN ESTE DRAFT?

McShay: El mayor problema es que no hay muchos jugadores talentosos a la ofensiva en este draft. No es un buen "draft de televisión". Los equipos de la NFL quieren talento en todas las posiciones individuales, pero la gran mayoría de los equipos no están en una situación desesperada y buscando un mariscal, y preferirían ver dónde está la profundidad en esta generación: en las líneas ofensiva y defensiva.

Cuando comienzan a verlo, la mayor duda es: ¿Dónde están los mariscales de campo de élite? Ahí es donde comienza la incertidumbre. Después vas a las siguientes dos posiciones y todos son jugadores interesantes, pero están muy por debajo en términos de importancia en la NFL: corredor y receptor abierto.

En este momento, están viendo una generación de corredores que es poco probable que tenga una selección de primera ronda. En el último par de años, esa posición ha venido en declive en la NFL y ha habido un efecto de caída en el draft. Este año, sin embargo, se debe a la falta de talento en la posición.

El año pasado en este punto, Luck había sido la primera selección global durante mucho tiempo y Griffin subía en las tablas. RGIII era una segunda selección realmente interesante, y algunos afirmaban que era una mejor selección que Luck.

Ese drama le falta a este año.

¿QUIÉN TIENE MÁS POSIBILIDADES DE SORPRENDER?

Kiper: Por "sorpresa" en el sentido de un chico que nadie ha visto, tomaré a Eric Fisher de Central Michigan, que podría estar iniciando en el lugar de alguien más en la posición de tackle la próxima temporada. Quería destacarlo en un segmento de "SportsCenter" el otro día y tuvimos problemas encontrando suficientes videos. Es un chico al que muchos no han visto, pero la MAC siempre tiene talento. Actualmente, se encuentra en la posición N° 21 de mi tablero.

El otro tipo de sorpresa para mí es un jugador al que nadie había calificado alto al principio del año, pero que ha explotado totalmente como prospecto. A la ofensiva, comienza con Anthony Barr, un cazamariscales de UCLA. Este es un jugador que era fullback el año pasado y que en realidad no iba a ninguna parte. Los entrenadores lo cambiaron al lado defensivo y ha sido un auténtico terror como cazamariscales. Después de un año a la defensiva, podría ser reclutado en el top-15. En este momento. Barr está en el lugar N° 13 en mi pizarra.

A la ofensiva, voy con Cordarelle Paterson de Tennessee. Un receptor abierto, él estaba bien considerado en la universidad. En su primer partido explotó en contra de North Carolina State. Ha promediado 17 yardas por recepción y tiene un potencial de estrella si puede desarrollarse técnicamente. Actualmente se encuentra en el lugar N° 10 en mi pizarra y como el prospecto N° 1 en la posición de receptor.

¿CÓMO SE COMPARA LA CLASE DE MARISCALES DE CAMPO DEL 2013 CON LA DEL 2012?

McShay: Es muy pronto en el proceso y aún se tiene que ver mucho video. Hace un año en este momento, no pensaba mucho en Ryan Tannehill. Ya el 1° de abril, en realidad me gustaba como una selección del top-10.

No hay nadie en este momento por quien me siente en una mesa y pelee, pero todavía no cuento con todas las cintas. El año pasado en esta época, mencioné que me gustaba el potencial de Tannehill más de lo que me gustaba el de Barkley. Y aún creo que eso es verdad. Eso no quiere decir que Barkley sea un mal mariscal de campo, y creo que es muy probable que sea una selección de primera ronda. Pienso lo mismo de Geno Smith, aunque hay debilidades evidentes en el juego de ambos en este momento.

Para ambos, todo se reduce a encontrar el sistema más adecuado y tomar una decisión con base en qué tan alto es el potencial para lo que hace el equipo. Creo que Barkley sólo será exitoso en una ofensiva de costa oeste en la que se limite la cantidad de lanzamientos campo abajo, ya que su precisión vertical no es tan buena.

Con Smith, creo que aún es un mariscal en desarrollo. Es un chico inteligente, trabaja increíblemente duro y tiene todas las intangibles que uno busca, pero al igual que Christian Ponder, no siempre transfiere eso al campo. Ponder a menudo se queda con su lectura inicial, y creo que existen las mismas dudas acerca de Smith.

Esta generación se parece más a la del 2011 que a la del 2012.

DESPUÉS DE QUE CINCO MARISCALES NOVATOS FUERAN TITULARES DESDE LA SEMANA 1 EN EL 2012, ¿CUÁNTOS INICIARÁN EN LA SEMANA 1 DEL 2013?

Kiper: Uno, dos máximo.

Si reclutan a Barkley, a menos que haya un muy buen titular, creo que asumiría que puede entrar y competir por el puesto titular. Tuvo muchas repeticiones como titular de cuatro años en USC, y si bien necesita brillar realmente durante el proceso de evaluación para pulir su perfil, creo que es capaz debido a su experiencia y sus herramientas.

Smith también podría estar en esa figura, pero esto se trata más de dónde llega el mariscal y menos acerca de su talento. En todos los casos con el grupo del 2012, había un claro vacío en la posición de mariscal (piensen en los Indianapolis Colts) o los entrenadores dejaron en claro que el novato iba a recibir la oportunidad de compartir repeticiones en el campamento de entrenamiento y ganar el puesto (como sucedió con los Seattle Seahawks). ¿Sucederá eso en algún lugar en el 2013? Es difícil decirlo.

¿CUÁL ES LA POSICIÓN QUE TIENE MÁS PROFUNDIDAD?

McShay: La línea defensiva es el grupo con más profundidad en el 2013. Si son un equipo que busca un liniero defensivo, deberían estar emocionados por este grupo en este momento. Nueve de los primeros 15 calificados y 17 de los primeros 40 son linieros defensivos.

Si hablan con alguien de la gerencia de algún equipo, estarían de acuerdo en que los linieros defensivos de este draft son un grupo realmente impresionante. Tienes a los chicos de élite, pero también están los que se irán al final de la primera ronda, al principio de la segunda, que pueden convertirse en la pieza central en tu línea defensiva por muchos años.

Además hay mucha variedad aquí, también. Tienen a los prototipos de tackles defensivos como Lotulelei, Sylvester Williams y Sheldon Richardson. Tienen a los linieros interiores que devoran espacio, tales como Johnathan Hankins y Johnathan Jenkins. Están las veloces alas defensivas como Moore y Barkevious Mingo. Y luego, están las alas defensivas más completas como Bjoern Werner y Sam Montgomery.

Básicamente, es elegir a tu gusto.

¿QUÉ EQUIPO HARÁ MÁS RUIDO?

Kiper: Incluso antes de que sepamos el orden del draft, se me vienen a la mente dos equipos. Felicidades Missouri. Los aficionados de los St. Louis Rams y los Kansas City Chiefs deberían planear asistir al Radio City.

Para los Rams, es cuestión de volumen. En este momento, son el único equipo que se perfila para tener dos selecciones de primera ronda, gracias a haber recibido dos futuras selecciones de primera ronda en el acuerdo que les permitió a los Washington Redskins seleccionar a RGIII. Esas selecciones serían la N° 13 y la N° 15 global si el draft se celebrara mañana. Lo cual cuenta con el potencial de tener impacto para un equipo que ya tiene una gran cantidad de talento joven, particularmente a la defensiva.

Kansas City está en posición de hacer ruido. Los Chiefs podrían tener la primera selección global, y mariscal de campo es una gran necesidad. En este momento, no tengo a ningún pasador ubicado en mi top-20, pero cuando esa posición es una necesidad importante, a veces el cambia el valor. Dicho esto, ¿qué pasaría si los Chiefs fueran a tomar a Te'o con su primera selección, y después le dan valor a la posición de mariscal en la segunda ronda, eligiendo a Smith, Barkley, Tyler Wilson, un talento como Mike Glennon o un proyecto como Logan Thomas? Es tan temprano que las evaluaciones de los pasadores cambiarán mucho (piensen en dónde estaba RGIII el año pasado antes del Combinado de Talento y de todo el proceso) y Kansas City tendrá tiempo para averiguar el valor de su selección.

AL IGUAL QUE HICIERON LOS GREEN BAY PACKERS Y LOS NEW ENGLAND PATRIOTS EN EL 2012, ¿HABRÁ ALGÚN EQUIPO RECLUTANDO COMPLETAMENTE EN UN SOLO LADO DEL BALÓN?

McShay: Es raro, pero los equipos van al draft con la estrategia de poner énfasis en un lado del balón. Creo que muchas cosas tienen que juntarse para que un draft se cargue hacia un solo lado, tales como intercambiar selecciones. Los Patriots y los Packers son ejemplos de equipos que tienen un gran personal de un lado del balón y tienen necesidades en el otro.

Es difícil en este momento decir que un equipo podría reclutar en un lado del balón, pero existen un par de tendencias. Los Saints podrían ser uno de esos equipos a la defensiva. No es que dejarían pasar a una selección de gran valor a la ofensiva, pero cuando eres octavo en ofensiva total y estás en el lugar N° 32 en defensiva total, creo que el énfasis estaría en elegir jugadores defensivos primero. Lo mismo podría decirse con los Redskins. No tienen muchas selecciones después de canjear varias por RGIII, pero podrían ser otro equipo enfocado en la defensiva.

Por el contrario, los Bears tienen una de las mejores defensivas de la NFL pero han sido débiles a la ofensiva. Hay áreas en las que aún tienen que mejorar, especialmente en la línea ofensiva. Arizona está ubicado en el séptimo lugar en defensiva total, pero está en la posición N° 31 en ofensiva total. Los últimos tres o cuatro años han estado cerca de dividir sus selecciones a la ofensiva y a la defensiva, sin embargo la mayor interrogante, desde luego, está en la posición de mariscal de campo.

Hay algunos huecos en la línea ofensiva de Arizona y pueden elegir otros lugares que necesitan ayuda, sin embargo si suman un mariscal de campo del top-10, tendría que pensar que los Cardinals estarían en el top-10 a la ofensiva. Hay suficientes piezas en esa ofensiva, pero no creo que vayan a encontrar a ese mariscal en este draft.

¿QUÉ EQUIPO NO SE PUEDE EQUIVOCAR EN ESTE DRAFT?

Kiper: Les diré dos.

Los Dallas Cowboys necesitan tener un buen draft. Me encantó la primera selección de los Cowboys en el 2012 con Morris Claiborne, pero este es un equipo que ha tenido distintos resultados a través de los años, particularmente en la parte baja, y el papel de Jerry Jones como evaluador es constante motivo de debate. No creo que los Cowboys estén en una mala situación en términos de personal, pero la atención parece estar sobre ellos más que nunca esta temporada.

Creo que los Jets también son un equipo que necesitan dar un buen golpe. Aclaro, no es que no me hayan gustado sus selecciones en los últimos años, pero hay presión sobre la gerencia y el cuerpo de entrenadores. ¿Ayudarán a su mariscal de campo? ¿Lo reemplazarán? ¿Finalmente encontrarán un cazamariscales?

¿QUÉ JUGADORES JUNIOR SACUDIRÁN EL DRAFT POR PRESENTARSE O CONTINUAR SU CARRERA COLEGIAL?

McShay: Considerando que 16 de nuestros primeros 32 clasificados, es decir la mitad de ellos, aún no cumplen sus cuatro años de elegibilidad, sí, cualquiera de ellos que no se presente al draft lo puede sacudir.

Será interesante ver si algunos de esos mariscales de campo, que no creo que esté listo, sale para el draft. Si lo hacen, ¿a dónde irían? ¿Dónde tomarán los equipos a un jugador como Tyler Bray, de Tennessee, quien tiene una fuerza de brazo fenomenal pero no tiene los intangibles ideales? Luego está Thomas de Virginia Tech, quien es grande, fuerte, lanza un buen balón a lo profundo y tiene una movilidad tipo Ben Roethlisberger, pero no está donde tiene que estar cuando se trata de leer las coberturas y mostrar una precisión consistente.

Además, varios de los jugadores más talentosos en las posiciones de ala cerrada, receptor abierto y corredor aún no cumplen sus cuatro años de elegibilidad. Si deciden regresar a la universidad, los jugadores en posiciones de habilidad serán aún más escasos.