Don Steinberg 13y

Peleas más importantes de Pacquiao

No podemos predecir lo que sucederá el sábado en Las Vegas, pero un repaso de varias peleas fundamentales en la carrera de Shane Mosley podría darnos algunos indicios de cómo le irá ante Manny Pacquiao.

1. Juan Manuel Márquez I

Cuándo: El 8 de mayo de 2004 en Las Vegas

Resultado: Empate

Lo que significa: La intensa primera pelea de Pacquiao con Márquez ofrece dos lecciones evidentes, tanto para Pacquiao, como para sus oponentes. A mitad de la Ronda 1, Márquez conectó un gancho izquierdo que sacudió a Pacquiao, y luego dio un paso atrás para admirar el resultado. Pacquiao surgió de nuevo, amagó, lanzó un golpe corto y tumbó a Márquez con la izquierda. Márquez regresó con orgullo -- y fue derribado dos veces en un minuto. Lección N º 1: No te apresures ante Pacquiao. Lección N º 2: No te duerma ante él por un momento.

Entonces Márquez aprendió. En la Ronda 3, se agachaba ante los furiosos golpes izquierdos de Pacquiao y contraatacaba brillantemente con golpes derechos y ganchos de izquierda. La lucha fue para uno y para otro después de eso. Márquez bajó a Pacquiao con un golpe derecho a la barbilla en el sexto. Pacquiao azotó a Márquez con golpes izquierdos en la novena ronda. Terminó en empate. Una lección para Pacquiao: Lo que funciona en la Ronda 1 podría no funcionar más tarde contra un boxeador veterano (como Mosley). Y otra para los oponentes de Manny: Sí, puedes ser despedazado por Pacquiao, levántate y vive para contarlo.


2. Erik Morales I

Cuándo: El 19 de marzo de 2005 en Las Vegas

Resultado: Morales por decisión en 12º round

Lo que significa: Morales es el único hombre que ha vencido a Pacquiao por decisión, y el video de esta guerra es uno que Mosley no se puedes perder, al igual que Morales se había estudiado la cinta de Pacquiao peleando con Márquez y Marco Antonio Barrera. Morales vio algo y decidió una estrategia para devolver las bombas incendiarias de Pacquiao inmediatamente, como un correo electrónico enviado a una dirección incorrecta.

Así que la pelea resultó en una serie de ondas alternadas: Pacquiao se apresuró, dejando a Morales sobre las cuerdas, y Morales devolvió el favor, llevando a Pacquiao hasta donde empezó. Morales logró ser valiente sin ser temerario. En la Ronda 5, Pacquiao lo estaba tomando peor y sufrió un corte. En la Ronda 6, ya parecía que necesitaba un nocaut. Morales fue genial en el asalto 11. Pacquiao tuvo un épico round 12, pero ya era demasiado tarde. Los jueces tenían sus tarjetas 115-113 en favor de Morales. Este combate proporcionó un plan para futuros retadores de Pacquiao. El hecho de que el púgil de 39 años, Mosley, sea capaz de ejecutar a un Morales de 28 años es otra cuestión.


3. Ricky Hatton

Cuándo: El 2 de mayo del 2009 en Las Vegas

Resultado: Pacquiao por nocaut en 2º round

Lo que significa: Esta es una advertencia para todos los oponentes de Pacquiao, no sólo en que fue un fracaso arrancar con todo, sino también mostró falta de adaptación. Hatton simplemente hizo lo que siempre había funcionado para él con anterioridad --atacando, agarrando y tratando de aterrizar golpes al cuerpo. No esta vez. Fue al piso dos veces en la Ronda 1 mientras que vadeaba en agua hirviendo sin haber probado primero la temperatura. La primera caída tuvo lugar tras un tremendo gancho derecho de Pacquiao para el que Hatton había quedado abierto de par en par, de pie, pensando en levantar su brazo izquierdo para lanzar su propio gancho.

Al final de la primera ronda, Hatton fue bombardeado con más fuerza que Márquez por Pacquiao en sus primeros tres minutos. A diferencia de Márquez, sin embargo, Hatton no se adaptó. No comenzó a mover la cabeza o agacharse o trabajar desde los ángulos. Hizo lo que sabía hacer. Avanzó e intercambió golpes. Con menos de 10 segundos restantes en la Ronda 2, Pacquiao lanzó un golpe de izquierda a la barbilla de Hatton que lo hizo girar rápidamente a la lona. Quedó de espaldas e inconsciente. Él no ha peleado desde entonces.

No hubo mucho para que Pacquiao aprenda de este breve ejercicio, pero los oponentes cuentan con una imagen de exactamente cómo no comportarse con Pacquiao en el ring. Mosley tiene que hacer todo lo posible para evitar ser un blanco tan fácil.


4. Miguel Cotto

Cuándo: 14 de noviembre de 2009 en Las Vegas

Resultado: Pacquiao por nocaut técnico en la ronda 12

Lo que significa: Cuando dos púgiles están a punto de enfrentarse, puede ser útil examinar los oponentes en común. Pacquiao y Mosley tienen tres. Ambos liquidaron a Antonio Margarito, por lo que aquí están empatados. Sus experiencias en contra de Oscar De La Hoya no son muy comparables. Pacquiao se enfrentó a un Oscar de 35 años en su última pelea, mientras que Mosley primero enfrentó a un temible De la Hoya de 27 años.

Eso nos deja con Cotto, que peleó con Mosley y Pacquiao en un lapso de dos años. En el ínterin, Cotto se había ablandado -- golpeado por la mano, posiblemente rellena con vendajes ilegales de Margarito -- por lo que Pacquiao probablemente enfrentó a una versión más fácil, y lo hizo mejor. Pero Cotto puede ser lo más parecido a Mosley que Pacquiao ha enfrentado y lo más cercano a Pacquiao con quien Mosley también haya tenido que pelear, por lo que la comparación es digna de una mirada más de cerca.

La estrategia inicial de Cotto contra Pacquiao fue una ganadora, a pesar de lo poco que duró. Cotto salió con las manos en alto y disciplinado, moviendo la cabeza y el cuerpo, y golpeando con rigor. (Cotto conectó más golpes en la pelea que Pacquiao). Luego fue Pacquiao quien se adaptó. Comenzó a moverse, mostrando su velocidad y atacando a Cotto desde los ángulos. En la Ronda 3, derribó a Cotto con una seguidilla de golpes. Cotto hizo retroceder a Pacquiao a las cuerdas en la Ronda 4, pero Pacquiao surgió de nuevo a tumbar a Cotto, y su velocidad y potencia pronto tomaron el control camino a un nocaut técnico en la ronda final.

Es difícil imaginar a cualquier persona corriendo en círculos en torno a Mosley que nunca haya sido detenida. Pero aquí hemos visto a Pacquiao, después de años con el entrenador Freddie Roach, mostrando una nueva madurez y adaptándose para abrumar a un campeón de este deporte -- uno que había superado a Mosley -- que tenía un plan. Sus respectivos resultados contra Cotto son un buen pronóstico para la próxima pelea como cualquier otra cosa que tengamos a mano.

Don Steinberg, ganador del premio a la mejor columna en 2005 de la Asociación de Escritores de Boxeo de los Estados Unidos, cubre el boxeo para The Philadelphia Inquirer.

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