Gustavo Sgalla 11y

Snow Polo WC: Hong Kong campeón

BUENOS AIRES -- Definición extraña tuvo la II Snow Polo World Cup, en China, no por el trámite del encuentro, donde Hong Kong se impuso a la Argentina por 5 a 4, sino porque 5 de los 6 protagonistas de la final fueron argentinos.

La experiencia de actuar por la bandera de Hong Kong no era nueva para Guillermo Terrera, jugador de Indios Chapaleufú II y de gran actuación en Inglaterra durante 2012; ni tampoco para Martín Inchauspe, el otro argentino (campeón del último Mundial con Handicap en 2011 con la Argentina), que junto al inglés John Fisher ya se habían consagrado en la primera edición de esta Snow Polo World Cup en 2012.

Distinta era la historia para la Argentina, que en su primera experiencia, doce meses atrás, sólo había logrado un triunfo ante Chile en cuartos de final, un par de victorias vía definiciones por penales ante EE.UU. y Sudáfrica, para luego caer ante Hong Kong en semis y frente Inglaterra en el encuentro por el tercer puesto.

En este caso, con Juan Ruíz Guiñazú (h.), Dario Musso y Martín Joaquín, más la gran tarea del chileno Matías Vial en semifinales, la Argentina recorrió un camino perfecto hasta la final con triunfos ante Canadá por 6-3, Australia por 3-2, Francia por 5-1 y Sudáfrica por 7-6.

Por su parte, el defensor del título tuvo un andar algo complicado. Arrancó venciendo a Brasil por 7-4, para luego caer ante Chile por 3-2; en cuartos derrotó 3-2 por penales a Nueva Zelanda tras igualar en 5, y en semis dio cuenta de Inglaterra por 6-2.

En la final que se disputó con una temperatura de 3 grados bajo cero, el calor lo puso el encuentro, que fue bastante abierto durante los cuatro chukker, con un equipo argentino que pudo volver a contar con Darío Musso, pero que sólo estuvo arriba en el marcador al final del segundo período.

Con su habitual despliegue, Guillermo Terrera se transformó en el jugador más destacado de la final y brindó una clara muestra de su recuperación después de la fractura que lo dejara fuera de la temporada de alto hándicap en la Argentina a fin del último año.

Hong Kong: Guillermo Terrera 7, Martín Inchauspe 5 y John Fisher 4. Total: 16.

Argentina: Juan Ruiz Guiñazú (h) 7, Darío Musso 6 y Martín Joaquín 3. Total: 16.

Progresión: Hong Kong 1-0, 1-2, 4-2 y 5-4.

Aunque se concibió por primera vez en 1959, el polo en la nieve no consiguió su comienzo oficial hasta 1985, cuando se jugó el primer partido en la superficie congelada del Lago St. Moritz, en Suiza, por historia principal centro de esta especialidad, aunque hoy también se juega regularmente en Italia, Austria, Francia, Estados Unidos, Argentina, Rusia y España.

Organizado por la Federación de Polo Internacional (FIP) y la Asociación de China, esta segunda experiencia del Mundial de Snow Polo, en Tianjin, China, volvió a contar con 12 países que se distribuyeron en cuatro zonas.

En el encuentro por el tercer puesto, que por momentos se disputó con una intensa nevada, Inglaterra derrotó por 6-3 a Sudáfrica, y también igualó lo hecho en la primera edición de este certamen.

Clasificación final del torneo: Hong Kong campeón, 2º Argentina, 3º Inglaterra, 4º Sudáfrica, 5º Nueva Zelanda, 6º Chile, 7º Francia, 8º Canadá, 9º Australia, 10º Brasil, 11º EEUU, 12º India.

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