MIAMI -- La rusa María Sharapova, Nº 2 del mundo, se metió en la final del torneo de Miami tras eliminar a la danesa Caroline Wozniacki (4ª) en la primera semifinal de este tradicional certamen, que se disputa en canchas de cemento y reparte 4.828.050 dólares en premios. Su rival será la polaca Agnieszka Radwanska (5ª favorita), quien superó a la francesa Marion Bartoli (7ª).
Sharapova, segunda cabeza de serie, se clasificó finalista al derrotar a Wozniacki por 4-6, 6-2 y 6-4 en dos horas y 34 minutos de partido.
Con la cuenta 40-30 en el último punto, Sharapova sirvió un segundo saque que un juez de línea cantó largo, lo cual habría provocado una doble falta. Pero el juez principal anuló el fallo y ordenó que el punto se disputase otra vez.
No se pudo apelar al video, debido a que Wozniacki se había quedado sin oportunidades para reclamar su uso, porque ya había utilizado sus tres chances. Por televisión se apreció que el juez de silla estuvo en lo correcto.
Sharapova dispuso de dos saques y aprovechó para conseguir finalmente la victoria. Furiosa, Wozniacki declinó darle la mano al juez e intercambió palabras con él mientras se retiraba de la cancha principal.
Antes de este encuentro, las dos jugadoras se habían enfrentado en cinco ocasiones, con tres victorias para Sharapova y dos para Wozniacki. Ahora, la diva rusa se adelantó 4-2.
Este fue el primer encuentro entre ambas jugadoras que se definió en tres sets. Ahora, en canchas de cemento, están igualadas 2-2, ya que la rusa ganó dos encuentros en arcilla, ambos en el certamen de Roma.
La danesa, que el martes derrotó a la estadounidense Serena Williams, cinco veces campeona en Miami, se impuso en el primer set con menos golpes ganadores que su rival, cinco frente a 11, pero también tuvo menos errores no forzados (14-22).
En el segundo capítulo, Sharapova reaccionó. Empezó con mucha fuerza y rompió en dos ocasiones el saque de Wozniacki para colocarse fácilmente con una ventaja de 4-0. En los siguientes juegos no concedió ni un solo punto de quiebre y no tuvo dificultades para cerrar el set.
Sharapova ya no soltó la iniciativa y en el parcial decisivo superó con la potencia de sus golpes a su adversaria, logrando dos 'breaks', por uno de la danesa, para liquidar el choque y meterse en la pelea por el título.
"A una no le gusta terminar un partido así", dijo Sharapova. "Era un punto muy crucial. Cuando se trata de una pelota tan cerca, creo que él debió haberle dado la oportunidad de revisar", admitió.
Sharapova dijo que no sabía que Wozniacki ya no disponía de oportunidades para pedir una revisión. Añadió que ella hubiese pedido la revisión en el caso que el juez no hubiese anulado el fallo del línea.
De esta manera, Sharapova sigue firme en el cemento del Crandon Park de Key Biscayne, ya que había comenzado con una victoria en tres parciales y luego hilvanó tres triunfos en dos sets y con autoridad, hasta este triunfo en semi.
Tres veces finalista en Miami (2005, 2006 y 2011), Sharapova pretende coronarse campeona en este tradicional certamen, que es considerado el quinto Grand Slam, aunque oficialmente no integra el selecto lote de los cuatro 'Majors'.
Sharapova tiene marca de 4-0 en semifinales en Key Biscayne, pero cayó en las tres finales que jugó y sin poder ganar un solo set. "Estoy contenta de poder tener otra oportunidad para revertir eso", afirmó.
La tenista rusa viene de perder con la bielorrusa Victoria Azarenka, actual líder del ránking de la WTA, en la definición de Indian Wells. Y también cayó ante la misma oponente en la final de Miami del año pasado.
Wozniacki, en tanto, se impuso en un gran duelo de ex reinas del circuito a Serena Williams (10ª) y se dio el gusto de meterse en su primera semifinal en Miami.
En este campeonato, la joven danesa se recuperó en gran parte tras ceder el 1º puesto del ránking en el Abierto de Australia de hace dos meses. Todavía no retomó el nivel del año último y ese es su objetivo, con vistas a volver a estar en el podio.
Por la noche, Radwanska le ganó 6-4 y 6-2 a Bartoli y aumentó su ventaja en el mano a mano con Bartoli, ya que quedó 7-0, siempre en superficies rápidas. En el primer duelo entre sí, la francesa ganó el primer set 6-0 y, desde entonces, la polaca se llevó los restantes 14 sets jugados.
La gala venía de eliminar a Azarenka en dos sets, cortándole a la bielorrusa un invicto de 26 partidos en 2012, incluyendo cuatro títulos consecutivos. Pero no pudo ante el mejor presente de la polaca.
Radwanska cumple ahora su mejor tarea en este campeonato, ya que nunca había arribado a las semifinales y ahora está en la definición. Por su parte, Bartoli llegó por segunda vez a semi de Miami, como lo hizo en 2010.
En los duelos entre ambas, Sharapova está arriba 7-1 contra Radwanska, con el plus de que se impuso en los últimos seis.