INDIAN WELLS -- Vive un presente especial. La china Na Li, la máxima favorita en Indian Wells, volvió a expresar sus pensamientos de manera abierta, sin guardarse nada. La campeona del Abierto de Australia de este año llegó a un público aún mayor en enero cuando lanzó su versión en inglés de sus memorias, 'Li Na: Mi Vida'. Y dijo, sin vueltas, que espera poder firmar más contratos.
"Fue muy bueno ganar el Abierto de Australia. Un muy buen negocio", dijo, entre risas, la actual Nº 2 del ranking mundial de la WTA, antes de debutar en el desierto californiano. Li no tiene problemas en hablar del aspecto del negocio del deporte. "Firmé muchos autógrados (tras ganar en Melbourne) pero no muchos contratos", bromeó. "Espero firmar muchos contratos", admitió.
La china escribió el libro para aclarar cualquier malentendido que hubiera sobre ella. "Quería que más gente me conociera. La personalidad no es sólo sobre tenis. Más gente entiende que Li Na es una mujer, la atleta". La comunicación no siempre fue tan natural para la ganadora de Roland Garros 2011. "No solía hablar. Después de leer el libro la gente entenderá por qué era eso, por qué lo hago", expresó.
Li también habló de su coach, el argentino Carlos Rodríguez, con quien empezó a trabajar en 2012 y terminó siendo su coach fijo el año pasado. Agradece su apoyo para tener un estilo más agresivo, como le pasó a la belga Justine Henin, ex líder mundial. Y aclaró que espera que siga a su lado hasta que decida colgar la raqueta.
La china ganó ya cuatro títulos (de los nueve de su carrera) desde que trabajan juntos. "Confiamos mucho el uno en el otro. Incluso al final de 2013 no dijimos si seguiríamos o terminaríamos", dijo. "Después del último partido vinimos a la mesa, nos sentamos, y planeamos la siguiente temporada. Nadie habló sobre parar o seguir", agregó.
Rodríguez tuvo un gran impacto en el control de las emociones de Li. "Antes de Carlos, no quería compartir mis pensamientos. Carlos dijo 'debes decir algo, debes hablar. Todos deben saber lo que piensas, incluso tu marido'. Después de eso intenté hablar más, incluso cuando estaba nerviosa o triste. En el principio me sentía estresada porque no era la manera en la que estaba acostumbrada. Pero después de eso sentí menos presión porque mi equipo sabe qué pasó", contó.
En Indian Wells Li sólo tiene en mente hacer un gran torneo. En la parte más alta del cuadro, conoce a sus potenciales rivales: cuarta ronnda ante la finalista de Wimbledon 2013, la alemana Sabine Lisicki, cuartos de final frente a la octava favorita, la checa Petra Kvitova, y semifinales ante la alemana Angelique Kerber o la campeona defensora, la rusa Maria Sharapova.
Pasar este cuadro podría ser un tremendo impulso para la asiática, de 32 años. "Quiero que me vaya bien en la cancha. No jugué el año pasado", comentó, haciendo referencia a la lesión en el tobillo izquierdo provocada en la tensa final del Abierto de Australia de 2013. "Por eso es una gran chance para mí", aseguró.
Este tipo de metas mantiene a Li motivada con su juego. "Tras ganar un gran título (como Melbourne), tengo la misma sensación que cuando vuelvo de vacaciones", dijo. "Pienso '¿Por qué debería volver?, ¿Por qué debo seguir?, ¿Por qué no te vas a descansar? Siempre es dura la primera práctica. Debes ir contra ti misma. Logré una meta y ahora la siguiente es esperar por mí y quiero demostrarme a mí misma", contó.
"Debo hacerlo", dijo la china al ser consultada si estaba lista para tomar el Nº 1, en poder de la estadounidense Serena Williams. Agregó que está mentalmente preparada para ese reto.