Levi Sherwood, el piloto de freestyle motocross de 20 años de edad de Nueva Zelanda, emergió victorioso después de una batalla final cabeza a cabeza con el rider australiano Rob Adelberg cuando la serie de Red Bull X-Fighters 2012 arrancó el viernes en Dubai, Emiratos Árabes Unidos.
Sherwood clasificó en la primera partida camino al evento principal del viernes, señalando a sus competidores que se había recuperado de las lesiones de la temporada pasada. Luego venció al campeón de X-Fighters 2011 Dany Torres en un gran encuentro de cuartos de final después de que Torres no lograra completar su truco final antes del pitido y venció a rider australiano Josh Sheehan en semifinales para llegar a la final de dos riders. Venció a Adelberg con una pasada que incluyó una mezcla de trucos de la vieja escuela como un turntable, complejos combos como un backflip Hart attack de una mano y elegantes y extendidos holy grabs, reclinadores y Superman airs.
"Me sorprendió bastante, y Rob montó bastante bien", dijo Sherwood después de la competencia. "Significa mucho. Realmente no he participado en muchas competencias últimamente y no me tenía mucha fe para este evento. Es un buen impulso. Las finales sorpresa se están convirtiendo en la especialidad de Sherwood: Ganó su primer evento de X-Fighters en ciudad de México en el 2009 cuando tenía sólo 17 años de edad y ganó nuevamente en Moscú en el 2010, el año que también ganó la medalla de plata en Moto X Freestyle como un novato de X Games.
Que Adelberg llegara a las finales fue la sorpresa más grande del día: El rider de Metal Mulisha venció al favorito al podio de los X-FIghters, Andre Villa, en cuartos de final, luego venció al campeón del FIM Freestyle MX del 2011, Javier Villegas, en semifinales antes de enfrentarse a Sherwood. Villegas terminó en tercer lugar, tomando su primer podio de X-Fighters.
Villa se mostró fuerte en cuartos de final, montando en su primer evento importante desde que se rompió el femur en el evento de X-Fighters en Polonia en agosto de 2011, pero parecía estar luchando para adaptarse a algunas nuevas reglas y cambios de formato en la competencia. Completó su truco final después de su tiempo asignado, el mismo error que costó a Torres en su combate de cuartos de final contra Sherwood. Sin embargo, después de que los médicos le dijeran que no podría volver a montar jamás, Villa dijo que estaba muy emocionado de estar de vuelta en el mix. "Es un gran día para mí, dijo, después de su combate de cuartos de final. Monté lo mejor que pude. Al menos me sentí bien en la moto".
Retomaremos la acción de Red Bull X-Fighters el 12 de mayo en el Glen Helen Raceway en San Bernadino, California y luego continúa con eventos en Estambul, Turquía; Madrid, España; y Munich, Alemania, antes de concluir en la isla de Cacatúa cerca de Sydney, Australia, el 6 de octubre.
Red Bull X-Fighters 2012: Dubai
1. Levi Sherwood
2. Rob Adelberg
3. Javier Villegas
4. Josh Sheehan
5. Andre Villa
6. Todd Potter
7. Edgar Torronteras
8. Dany Torres
9. Matt Rebeaud
10. Eigo Sato