El resultado dirá que Inglaterra ganó por 35-15, pero claramente no muestra lo que fue el partido. Los asiáticos dominaron a la Rosa en todo el primer tiempo y hasta los 20 del complemento estuvieron arriba. En ese cierre, el seleccionado dirigido por Eddie Jones fue más preciso y eficaz, y lo dio vuelta.
Los 40 minutos iniciales fueron casi perfectos de Japón. Sólo les faltó concretar las acciones. La defensa inglesa fue buena, quizás lo único positivo de esa etapa inicial. Así y todo los asiáticos apoyaron a través de Leicht y Nakamura. Care había anotado en el comienzo del encuentro.
El inicio del complemento también fue bueno para Japón, pero otra vez falló en la definición. Y los ingleses, muy de a poco, lo dieron vuelta. Primero con el pie de Ford para acercarse en el marcador y después con el try de Wilson. Japón luchó, pero el local no aflojó y sumó más tries con el debutante Cokanasiga y Hartley.
Inglaterra festejó, aunque Jones tiene mucho para trabajar de cara al Mundial. Japón, una vez más, mostró su crecimiento y estuvo al borde del golpe en Twickenham.
SINTESIS:
INGLATERRA: 15 Elliot Daly, 14 Joe Cokanasiga, 13 Jack Nowell, 12 Alex Lozowski, 11 Chris Ashton, 10 George Ford (c), 9 Danny Care, 8 Zach Mercer, 7 Mark Wilson, 6 Courtney Lawes, 5 Maro Itoje, 4 Charlie Ewels, 3 Harry Williams, 2 Jamie George, 1 Alec Hepburn
Ingresaron: 16 Dylan Hartley, 17 Ben Moon, 18 Kyle Sinckler, 19 Ted Hill, 20 Sam Underhill, 21 Richard Wigglesworth, 22 Owen Farrell, 23 Henry Slade
JAPON: 15 William Tupou, 14 Akihito Yamada, 13 Timothy Lafaele, 12 Ryoto Nakamura, 11 Kenki Fukuoka, 10 Yu Tamura, 9 Fumiaki Tanaka, 8 Kazuki Himeno, 7 Masakatsu Nishikawa, 6 Michael Leitch (c), 5 Uwe Helu, 4 Wimpie van der Walt, 3 Jiwon Koo, 2 Atsushi Sakate, 1 Keita Inagaki
Ingresaron: 16 Yusuke Niwai, 17 Koki Yamamoto, 18 Asaeli Ai Valu, 19 Samuela Anise, 20 Hendrik Tui, 21 Shunsuke Nunomaki, 22 Yutaka Nagare, 23 Rikiya Matsuda
PUNTOS EN EL PRIMER TIEMPO: 3´ Try Care, conv. por Ford (I); 16´ Tamura (J); 23´ Try Nakamura, conv. por Tamura (J); 28´ Penal Daly (I); 31´ Try Leicht (J). Entretiempo: Inglaterra 10-15 Japón
PUNTOS EN EL SEGUNDO TIEMPO: 15´ Penal Ford (I); 19´ Try Wilson, conv. por Ford (I); 24´ Penal Ford (I); 30´ Try Cokanasiga, conv. por Ford (I); 37´ Try Hartley (I).
AMONESTADO: 20´ George (I)
Estadio: Twickenham, London
Referee: Paul Williams (Nueva Zelanda)
Asistentes: Nigel Owens (Gales), Dan Jones (Gales)
TMO: Marius Jonker (Sudáfrica)