Por RUBÉN TATEMURA LOMBARDO
MÉXICO (Notimex) -- Los Angeles, segunda ciudad más grande
de Estados Unidos, sólo por debajo de Nueva York, albergará sólo dos
juegos de la Copa Oro 2005 de futbol y en esta ocasión tampoco será
sede de la final como sucedió en cuatro versiones del certamen.
Esta ciudad californiana organizó las finales de la Copa Oro de
1991, 1996, 1998 y 2000, con lo que alargó su historial como
organizadora por excelencia de competencias deportivas, entre ellas
olímpicas y mundiales, gloria que sin embargo con el paso del tiempo
ha ido disminuyendo paulatinamente.
Esta zona es reconocida por varios factores, entre estos que en
ella se ubica la meca del cine, Hollywood y también uno de los
mayores asentamientos de personas de origen mexicano que hay en
Estados Unidos, con casi un tercio de los 20 millones de habitantes
que tiene Los Angeles.
Aunque Gaspar de Portola y fray Junípero Serra fueron los
primeros que llegaron a esta región en 1769, cuando la bautizaron
como El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los µngeles de
Porciúncula, fue hasta el 4 de septiembre de 1781 cuando se da
oficialmente por fundada por un grupo de 44 españoles.
Establecida a orillas del Océano Pacífico en el oeste del país y
a unos 150 kilómetros al norte de la frontera con México, está en una
región árida semidesértica, que cuenta con escasas reservas de agua.
En sus inicios como población fue sólo usada como un lugar de
tránsito, donde las personas que iban hacia otro destino lo usaban
para detenerse a descansar y reponer víveres.
Posterior a 1803 cuando se convirtió en territorio de Estados
Unidos, tras la venta de Louissiana por el presidente mexicano
Antonio López de Santa Anna y que el gobierno de este país se
sintiera dueño de los pueblos con pocos habitantes desde ese punto
hasta la zona oeste de la costa Pacífico, fue que empezó a crecer.
Cerca de la mitad del siglo XIX, cuando se vivió la "fiebre del
oro", misma que motivó el arribo masivo de ciudadanos nativos, así
como chinos y europeos, que prácticamente hicieron la "conquista del
oeste" fue que esa zona empezó a poblarse, aunque fue San Francisco
la de mayor importancia en un principio.
Por estar en una región semidesértica debieron construirse
represas para captar agua y asegurar el asentamiento humano, pero la
edificación de éstas, así como el establecimiento de la industria
cinematográfica y la consiguiente creación del exclusivo barrio de
Beverly Hills, provocó un crecimiento acelerado de la ciudad hasta
llegar a los 100 mil habitantes.
Inicialmente la ciudad predominante en la región californiana
fue San Francisco, pero a partir de finales del siglo XIX Los µngeles
tomó de forma paulatina mayor importancia.
Un par de sucesos marcaron la historia de esta ciudad a finales
del siglo anterior. Primero los disturbios interraciales que se
registraron en 1992 tras la transmisión por televisión de un video
donde unos policías blancos golepeaban con exceso de fuerza a un
habitante afroamericano. Al final poco más de 60 personas perdieron
la vida.
Un par de años después, por un fuerte terremoto de casi ocho
grados en la escala de Richter, más de cien personas fallecieron.
Cabe recordar que la zona de California se ve afectada por este tipo
de fenómenos al estar sobre la falla geológica de San Andrés.
Esta metrópoli inspiró al líder y vocalista del extinto grupo de
rock The Doors, Jim Morrison, a escribir la canción "L.A Woman", uno
de los mayores éxitos del cuarteto.
En Los Angeles se han desarrollado dos versiones de Juegos
Olímpicos, primero en 1932 y de manera más reciente en 1984, de esa
forma se convirtió en la tercera ciudad en lograrlo después de París
(1900 y 1924) y Londres (1908 y 1948).
También es famosa en el plano deportivo por que es sede de una
de las franquicias más famosas de la Liga Nacional de Basquetbol, los
Lakers, cuyos partidos en el Staples Center se disputan casi siempre
ante un lleno.
Por muchos años el Memorial Coliseum fue sede de los partidos de
los Carneros de Los Angeles, escuadra ubicada en la División Oeste de
la Conferencia Nacional de la Liga Nacional de Futbol Americano (NFL,
por sus siglas en inglés).
Los Angeles sólo albergará un par de juegos de la Copa Oro 2005,
México-Guatemala y Jamaica-Sudáfrica, a disputarse el próximo
domingo 10 de julio.
Cercano a esta ciudad está Carson, donde habrá también dos
partidos del Grupo C, el viernes 8: México-Sudáfrica y Jamaica
Guatemala. EL Estadio Home Depot Center, casa del Galaxy de Los
Angeles de la Liga Mayor de Futbol Soccer, será el estadio donde se
jueguen este par de duelos, los primeros del sector C en el torneo.