Por RUBÉN TATEMURA LOMBARDO
MÉXICO (Notimex) -- Houston, la cuarta ciudad más grande
de Estados Unidos, será por primera vez sede de la Copa Oro de la
Concacaf, que en su octava versión tendrá siete estadios como
escenarios para los 25 juegos que se disputarán del 6 al 24 de julio.
El Estadio Reliant, inaugurado en el 2002, albergará cuatro
encuentros del citado torneo de futbol, dos de la primera fase y
otros dos en los cuartos de final, el domingo 17 de julio.
Abrirá sus puertas el miércoles 13 de julio, fecha en la que se
enfrentarán Guatemala y Sudáfrica, uno de los dos seleccionados
invitados a la competencia, así como México a Jamaica, escuadras
integrantes del Grupo C, en los partidos 17 y 18 de la misma.
Con ellos cerrará la primera fase del torneo. Al cabo de los
mismos deberán conocerse los ocho calificados a los cuartos de final,
los dos primeros de cada uno de los tres grupos y los dos mejores
terceros lugares.
Posteriormente, el domingo 17 se jugarán dos cotejos de los
cuartos de final, donde chocarán el líder del sector C y el tercer
puesto del A o del B en el primer duelo de la jornada, así como el
sublíder del C al segundo puesto del A, para tener completo el grupo
de semifinalistas.
Houston es famoso porque ahí se encuentran el Centro Lyndon B.
Johnson de la NASA, empresas dedicadas a la petroquímica, una red de
servicios médicos y hospitalarios de reconocida fama, así como una
gran gama de tiendas departamentales.
Capital del condado de Harris y la metropoli más grande del
estado de Texas, ofrece a sus visitantes la posibilidad de conocer
lugares como la isla de Galveston, el parque AstroWorld y la Houston
Galleria.
Sin duda que esta ciudad, nombrada así en su fundación en 1836
en honor a Sam Houston, héroe de la Revolución de Texas, tiene en el
centro de la Administración Nacional Aeronáutica y del Espacio (NASA,
por sus siglas en inglés) como uno de los puntos más atractivos.
Esta agencia gubernamental de Estados Unidos dedica de forma
principal sus investigaciones a lo concerniente al desarrollo,
proyecto y ensayo de todos los vehículos espaciales que se utilizan
en las diferentes misiones realizadas por el hombre.
Tiene el absoluto control sobre el programa "Space Shuttle", que
inició con la misión "Géminis IV", prosiguió el "Apolo", el "Skylab"
y "Apolo-Soyuz". Los diversos transbordadores lanzados al espacio
como el Columbia, Atlantis y Discovery están bajo su orden.
Sus científicos tienen también la responsabilidad de controlar
desde tierra todo lo sucedido en los vuelos tripulados, así como de
los diversos experimentos que se realizan durante los mismas.
Posee diez canales, entre ellos el Houston Ship Channel, y es el
puerto de mayor tamaño para comercio acuático internacional en el
país, que ha brindado una diversificación para que haya oportunidades
de crear negocios en la zona.
Con 77 oficinas consulares y de representaciones de países, es
la tercera más importante en este sentido en su territorio, aparte
que hay representaciones de 42 cámaras de comercio internacionales y
asociaciones de comercio, así como sucursales de 25 bancos
extranjeros.
En Houston se encuentran seis equipos deportivos profesionales:
Rockets de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), Astros de la
Liga Mayor de Beisbol, así como Texanos de la Liga Nacional de Futbol
Americano (NFL).
En febrero del 2004 el Estadio Reliant, con capacidad para 69
mil 500 espectadores, fue sede por primera vez de un Supertazón, el
XXXVIII de la historia.
Igualmente está el Energy de la Liga Americana Profesional de
Futbol Americano y Comets de la Asociación Nacional de Baloncesto
Femenil (WNBA).