MELBOURNE -- Hora de poner primera para algunos grandes. Novak Djokovic y Rafael Nadal, en diferentes presentes, afrontaban este martes sus debuts en el Abierto de Australia, el primer Grand Slam del año.
Djokovic, dueño del récord profesional de seis coronas en Melbourne, llega como campeón defensor pero siendo el Nº2 del mundo. Y su rival de la apertura es el español Fernando Verdasco (40º), ex-Top 10 de la ATP, quien viene de darle un gran susto en semifinales de Doha, donde luego el serbio se consagró en un torneo tras cinco meses.
El sufrimiento y los match points levantados en Qatar espera no revivirlos ante Verdasco en Australia. El duelo individual lo lidera Djokovic por 9-4, con cuatro victorias al hilo y marca de 3-1 en citas de Grand Slam.
Por su cuenta, Nadal (9º) va recuperando buenas sensaciones tras un flojo cierre de 2016. Campeón de este torneo en 2009, el zurdo tenía un adversario de cuidado en el siempre imprevisible alemán Florian Mayer (49º), quien fue Top 20 del mundo hace seis temporadas.
Sin embargo, fue un sólido 6-3, 6-4 y 6-4 capitalizando un break point por set para pasar a segunda ronda.
Primera ronda - 17/01:
[9] Rafael Nadal (ESP) a Florian Mayer (GER) 6-3 6-4 6-4
Fernando Verdasco (ESP) vs. [2] Novak Djokovic (SRB)
[3] Milos Raonic (CAN) a Dustin Brown (GER) 6-3 6-4 6-2
[15] Grigor Dimitrov (BUL) vs. Christopher O'Connell (AUS)
[24] Alexander Zverev (GER) a Robin Haase (NED) 6-2 3-6 5-7 6-3 6-2
Omar Jasika (AUS) vs. [21] David Ferrer (ESP)
Kyle Edmund (GBR) a Santiago Giraldo (COL) 6-2 7-5 6-3
[11] David Goffin (BEL) a Reilly Opelka (USA) 6-4 4-6 6-2 4-6 6-4
Jordan Thompson (AUS) vs. Joao Sousa (POR)
[8] Dominic Thiem (AUT) vs. Jan-Lennard Struff (GER)
[6] Gael Monfils (FRA) vs. Jiri Vesely (CZE)
Rogerio Dutra Silva (BRA) a Jared Donaldson (USA) 3-6 0-6 6-1 6-4 6-4
Yoshihito Nishioka (JPN) a Alex Bolt (AUS) 6-4 1-6 6-2 6-4
[13] Roberto Bautista Agut (ESP) vs. Guido Pella (ARG)
Blake Mott (AUS) vs. [18] Richard Gasquet (FRA)
Tommy Haas (GER) vs. Benoit Paire (FRA)
Donald Young (USA) a Thomas Fabbiano (ITA) 6-4 7-6(1) 6-4
Gilles Muller (LUX) vs. Taylor Fritz (USA)
Frances Tiafoe (USA) a Mikhail Kukushkin (KAZ) 6-1 6-7(3) 6-3 6-2
Hyeon Chung (KOR) vs. Renzo Olivo (ARG)
[25] Gilles Simon (FRA) a Michael Mmoh (USA) 6-1 6-3 6-3
Marcos Baghdatis (CYP) a Mikhail Youzhny (RUS) 6-3 3-0 y abandono
Alexandr Dolgopolov (UKR) vs. Borna Coric (CRO)
Denis Istomin (UZB) vs. Ivan Dodig (CRO)
[32] Philipp Kohlschreiber (GER) a Nikoloz Basilashvili (GEO) 6-4 3-6 7-6(2) 6-4
Adam Pavlasek (CZE) vs. Andrew Whittington (AUS)
[30] Pablo Carreño Busta (ESP) a Peter Polansky (CAN) 6-0 3-6 3-6 6-2 3-0 y abandono
Ivo Karlovic (CRO) [20] vs. Horacio Zeballos (ARG)
Dmitry Tursunov (RUS) vs. Radek Stepanek (CZE)
Fabio Fognini (ITA) vs. [28] Feliciano López (ESP)
Radu Albot (MDA) vs. Carlos Berlocq (ARG)
Daniil Medvedev (RUS) vs. Ernesto Escobedo (USA)