Cuatro años después, Juan Martín del Potro vuelve al Abierto de Australia. Y lo hace otra vez dentro del Top 10.
En su primera escala, el argentino jugará ante Frances Tiafoe, uno de los Sub 20 del Top 100 y que tuvo contra las cuerdas a Roger Federer en el último US Open.
Del Potro y Tiafoe ya se vieron las caras el año pasado, en Acapulco, y también en canchas duras. Fue triunfo del tandilense, pero en tres peleados sets y con tiebreak en la manga decisiva.
Aquí, el argentino llega con un interesante envión entre el cierre de 2017 y el arranque de 2018, que lo vio llegar a semifinales en el US Open, consagrarse en Estocolmo y sumar otras dos definiciones en Basilea y Auckland.
El duelo ante Tiafoe comenzará cerca de las 6:30 del martes (hora argentina) y se podrá ver en vivo por ESPN2 y a través de ESPN Play.
De vencer, Del Potro podría tener otro rival de cuidado de la nueva generación: Karen Khachanov, a quien ya se enfrentó la semana pasada en Auckland. Claro que para eso el ruso debería cumplir los pronósticos ante Peter Polansky.
Además de Del Potro, tres argentinos en cancha en la segunda jornada de Australia: Guido Pella, Horacio Zeballos y Nicolás Kicker.
Pella tuvo un destacado inicio de temporada, con semifinales en Doha, pero aquí tendrá una dura misión ante Dominic Thiem.
Zeballos, mientras tanto, tuvco pocas chances ante un inspirado Fabio Fognini, que lo venció por 6-4, 6-4 y 7-5. De esta manera, el marplatense suma seis derrotas consecutivas en Australia, entre qualy y cuadro principal.
Kicker, en tanto, fue el primero en entrar en cancha y lo hizo con creces. Venció al local Jordan Thompson por 6-3, 6-1, 4-6, 3-6 y 6-3 en lo que fue su debut en el cuadro principal de Australia (solo había jugado qualy en 2017). En segunda ronda se medirá ante el eslovaco Lukas Lacko quien eliminó al canadiense Milos Raonic por 6-7 (2), 7-5,6-4 y 7-6 (3).
Partidos - 15/01 - Primera ronda
Fabbiano, Thomas (Ita) vs. Zverev, Alexander (Ger) [4]
Bedene, Aljaz (Slo) vs. Federer, Roger (Sui) [2]
Djokovic, Novak (Srb) [14] vs. Young, Donald (Usa)
Tiafoe, Frances (Usa) vs. Del Potro, Juan Martin (Arg) [12]
Wawrinka, Stan (Sui) [9] a Berankis, Ricardas (Ltu) por 6-3, 6-4, 2-6 y 7-6 (2)
Berdych, Tomas (Cze) [19] vs. De Minaur, Alex (Aus)
Lacko, Lukas (Svk) a Raonic, Milos (Can) [22] por 6-7 (2), 7-5, 6-4 y 7-6 (3)
Thiem, Dominic (Aut) [5] vs. Pella, Guido (Arg)
Goffin, David (Bel) [7] vs. Bachinger, Matthias (Ger)
Kokkinakis, Thanasi (Aus) vs. Medvedev, Daniil (Rus)
Marterer, Maximilian (Ger) a Stebe, Cedrik Marcel (Ger) 6-0, 6-3 y 6-4
Donskoy, Evgeny (Rus) a Mayer, Florian (Ger) por 6-4, 6-4 y 6-4
Verdasco, Fernando (Esp) a Bautista Agut, Roberto (Esp) [20] por 6-1, 7-5 y 7-5
Fognini, Fabio (Ita) [25] a Zeballos, Horacio (Arg) por 6-4, 6-4 y 7-5
Kicker, Nicolas (Arg) a Thompson, Jordan (Aus) por 6-3, 6-1, 4-6, 3-6 y 6-3
Monfils, Gael (Fra) vs. Munar, Jaume (Esp)
Fucsovics, Marton (Hun) a Albot, Radu (Mda) por 6-2, 6-3, 4-6 y 7-5
Khachanov, Karen (Rus) vs. Polansky, Peter (Can)
Chardy, Jeremy (Fra) vs. Sandgren, Tennys (Usa)
Garcia López, Guillermo (Esp) vs. Paire, Benoit (Fra)
Benneteau, Julien (Fra) a Daniel, Taro (Jpn) por 6-7 (6), 7-6 (0), 6-4 y 6-1
Gasquet, Richard (Fra) [29] vs. Kavcic, Blaz (Slo)
Kukushkin, Mikhail (Kaz) vs. Gojowczyk, Peter (Ger)
Smyczek, Tim (Usa) vs. Popyrin, Alexei (Aus)
Querrey, Sam (Usa) [13] a Lopez, Feliciano (Esp) por 6-3, 6-4 y 6-2
Johnson, Steve (Usa) vs. Kudla, Denis (Usa)
Mannarino, Adrian (Fra) [26] a Berrettini, Matteo (Ita) por 6-4, 6-4 y 6-4
Zverev, Mischa (Ger) [32] vs. Chung, Hyeon (Kor)
Safranek, Vaclav (Cze) vs. Vesely, Jiri (Cze)
Ramos Viñolas, Albert (Esp) [21] a Donaldson, Jared (Usa) por 6-2, 6-3 y 6-4
Sonego, Lorenzo (Ita) vs. Haase, Robin (Ned)
Kwon, Soonwoo (Kor) vs. Struff, Jan Lennard (Ger)