Saldo positivo para los argentinos en cancha en el primer día de acción de Indian Wells, con buenas victorias de Horacio Zeballos, Federico Delbonis y Nicolás Kicker. La contracara fue la eliminación de Guido Pella, en tres sets.
Zeballos (66°), que venía de hacer semifinales en San Pablo, le ganó un partido durísimo al japonés Yuichi Sugita (40°), por 6-7 (5), 6-4 y 7-6 (4). Su próximo rival será el español Pablo Carreño Busta, que defiende semifinales.
Delbonis (67°) también tuvo que transpirar y mucho para sortear el estreno, salvando dos match points ante Ryan Harrison (54°) y prevaleciendo por 6-2, 4-6 y 7-5. En segunda, el azuleño irá nada menos que ante el N°1 del mundo, Roger Federer.
Kicker (94°), por su parte, superó por 7-5 y 6-3 al checo Jiri Vesely (63°), luego de destrabar un parejísimo primer set. Se trató del primer triunfo a nivel Masters 1000 para el oriungo de Merlo, que ahora chocará con el bosnio Damir Dzumhur.
El póker completo pudo haber llegado con Pella (60°), pero el bahiense se vino abajo en el último set y terminó cediendo por 6-2, 1-6 y 6-2 a manos de Fernando Verdasco (39°).
Los otros argentinos presentes en el cuadro son Juan Martín del Potro (8º), Diego Schwartzman (17º) y Leonardo Mayer (47°).
Partidos - 08/03 - Primera Ronda:
Taylor Fritz (USA) a Reilly Opelka (USA) por 4-6, 7-6 (6) y 6-4
Daniil Medvedev (RUS) a Steve Johnson (USA) por 7-6 (0) y 6-4
Federico Delbonis (ARG) a Ryan Harrison (USA) por 6-2, 4-6 y 7-5
Jeremy Chardy (FRA) a Julien Benneteau (FRA) por 6-4 y 7-6 (9)
Borna Coric (CRO) a Donald Young (USA) por 6-0 y 6-2
Horacio Zeballos (ARG) a Yuichi Sugita (JPN) por 6-7 (5), 6-4 y 7-6 (4)
Fernando Verdasco (ESP) a Guido Pella (ARG) por 6-2, 1-6 y 6-2
Nicolás Kicker (ARG) a Jiri Vesely (CZE) por 7-5 y 6-3
Stefanos Tsitsipas (GRE) a Radu Albot (ROU) por 7-6 (2) y 6-2
Dusan Lajovic (SRB) a Lukas Lacko (SVK) por 6-4 y 6-4
Mitchell Krueger (USA) a Benoit Paire (FRA) por 6-4, 1-6 y 6-4
Peter Polansky (CAN) a Marius Copil (ROU) por 7-6 (3), 6-7 (5) y 7-6 (12)
Denis Shapovalov (CAN) a Ricardas Berankis (LTA) por 6-3 y 6-4
Jared Donaldson (USA) a Evan King (USA) por 6-1, 4-6 y 6-4
Maximilian Marterer (GER) a Ivo Karlovic (CRO) por 6-7 (13), 7-6 (4) y 6-3
Karen Khachanov (RUS) vs. Evgeny Donskoy (RUS)