Chela, ubicado en el puesto 41 del ranking de la ATP, superó a Corretja, quinto preclasificado en este torneo y 18 en el escalafón, por 6-4 y 7-5.

Chela tendrá enfrente por primera vez en su carrera al estadounidense Andre Agassi, número uno del cuadro, después de que éste acabase con el británico Greg Rusedski por un doble 6-4.

"Comencé muy bien este año luego de trabajar duro en diciembre. Mi confianza está muy alta en estos momentos", declaró Chela, que fue semifinalista en los dos últimos certámenes en canchas lentas que jugó, en México y Argentina.

Corretja tuvo que soportar que Chela metiera diez aces. El español, que en el segundo set estuvo 5-4 arriba, declaró: "Intenté jugar mejor, pero lo mejor de mí no fue suficiente. Lo moví (a Chela) bien por toda la cancha, pero no pude llevarlo a un tercer set".

En tanto, Portas, sexto preclasificado del certamen y 26 en el listado mundial, sucumbió ante Okun por un marcador de 7-6 (7-4) y 6-4.

Otro español, Joan Balcells, venció al suizo Michel Kratochvil por 6-3 y 6-4.

El torneo de Scottsdale, en el estado norteamericano de Arizona, reparte 375.000 dólares en premios.

El duelo fratricida entre Carlos Moyá -que venció al segundo favorito, el alemán Tommy Haas- y Fernando Vicente se jugará el jueves.