Gambill dio la sorpresa y se impuso al joven talento estadounidense en dos sets, por 7-5 y 6-3, con lo que tendrá una nueva oportunidad para hacerse con el torneo tras caer, hace dos años, en la final ante Michael Chang.

Los nervios hicieron perder a Roddick una gran oportunidad ya que, con 5-3 a su favor en el primer set, una serie de bolas dudosas que le enfrentaron al juez de silla le hicieron perder la concentración.

"Estoy muy disgustado. El (el juez árbitro) se cree que puede ver dónde ha botado la bola cuando sacó a más de 200 kilómetros por hora y sin dudar ningún instante. Perdí dos derechas por apenas unos milímetros y eso me desconcentró", dijo Roddick.

Dos servicios rotos en el décimo y duodécimo juego sirvieron a Gambill para apuntarse el primer set y, una nueva ruptura en la segunda manga, acabaron por sellar su pase a la final.

No está siendo una buena temporada para Gambill ya que, hasta el momento, tan sólo había logrado alcanzar las semifinales en Memphis, San José y Delray Beach (Florida). En Roland Garros cayó en la primer ronda y en Wimbledon en la segunda.

"Hay tenistas que son capaces de modificar su juego durante un partido y eso les da mayor opción de victoria, y eso es algo en lo que no he estado muy afortunado en el pasado", explicó Gambill que pasó de ocupar el vigésimo puesto en el ránking al 53.

En la final no lo tendrá nada fácil, ya que se verá las caras con Agassi, principal favorito del torneo y vigente campeón del mismo, que no dio opción a su rival, el bielorruso Max Mirnyi.

Mirnyi, octavo cabeza de serie, se vio muy favorecido por la bonanza de sus rivales en la parte del cuadro en la que figuraba, pero en semifinales Agassi fue un obstáculo insalvable y tan sólo pudo hacer seis juegos para caer por 6-4 y 6-2.

El tenista de Las Vegas intentará lograr su tercer título en Los Angeles tras los logrados el pasado año ante Pete Sampras y en 1998 ante el inglés Tim Henman.

RESULTADOS DEL SÁBADO - SEMIFINALES
Jan-Michael Gambill (USA) venció a Andy Roddick (USA, 4) por 7-5 y 6-3.
Andre Agassi (USA, 2) a Max Mirnyi (BLR, 8) por 6-4 y 6-2.