LeBron James regresó este domingo tras un mes de baja por lesión, pero Los Angeles Lakers cayó en casa contra Chicago Bulls, en una jornada de la NBA en la que Dallas Mavericks agudizó su crisis al perder ante Charlotte Hornets y en la que un triple de Karl-Anthony Towns con 9.9 segundos en cronómetro le dio el triunfo a Minnesota Timberwolves sobre Golden State Warriors.
LeBron James regresó tras recuperarse de la lesión en el tendón del pie derecho sufrida el 26 de febrero contra los Mavericks y aportó 19 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias, pero sus Lakers fueron superados por unos Bulls en alza, que aceleraron hacia los play-in.
No faltaron polémicas y roces. Patrick Beverly, ex de los Lakers y de los Clippers, sentenció el duelo con una canasta ante la defensa de LeBron y le provocó abiertamente con un gesto con la mano derecha pegada al parqué, sugiriendo que 'King James' era demasiado pequeño para contenerle.
Dallas Mavericks sufrió su cuarta derrota consecutiva y sigue fuera de los puestos de 'play-in' en el Oeste, pese a los 40 puntos, con 12 rebotes y 8 asistencias de Luka Doncic.
El esloveno recibió además la decimosexta falta técnica de la temporada, lo que conlleva una suspensión de un partido que cumplirá contra Indiana Pacers este lunes.
Los Mavericks no encuentran el rumbo desde la ambiciosa operación que llevó a Kyrie Irving a Dallas a cambio de Dorian Finney Smith y Spencer Dinwiddie y, con siete derrotas en los últimos nueve partidos, pasaron de estar en puestos de acceso directo a los playoffs a ocupar la undécima posición.
Los Warriors tenían ventaja 96-95 y posesión con 19 segundos para el final, pero Draymond Green perdió el balón con ingenuidad ante la presión de Kyle Anderson y Karl-Anthony Towns conectó el triple con 9.9 segundos en el cronómetro que condenó a los californianos.
Los Wolves lograron su tercera victoria consecutiva y se colocaron séptimos en el Oeste (38-37), a un triunfo de los Warriors.
Town aportó 14 puntos y 4 triples, mientras que Naz Reid colaboró con 23 puntos saliendo como suplente. Para los Warriors, Jordan Poole convirtió 27.
Sin Jayson Tatum, que se perdió su sexto partido de la temporada por un problema físico, Jaylen Brown dirigió el contundente triunfo de los Celtics sobre los Spurs con 41 puntos y 13 rebotes.
Boston, segundo en el Este detrás de los Bucks, tuvo un 57 % de acierto en tiros, con 19 puntos, 8 rebotes y 4 triples de Derrick White.
Morant regresó al quinteto titular de los Grizzlies y selló con 27 puntos la sexta victoria consecutiva de Memphis, segundo en el Oeste y ya clasificado para los playoffs.
Los Hawks bajaron a la novena posición del Este, con una victoria de margen sobre los Bulls, pese a los 28 puntos y 10 asistencias de Trae Young.
Los Raptors lograron un trascendental triunfo en casa contra los Wizards en un choque directo para los puestos de play-in, impulsados por 29 puntos de OG Anunoby y 28 de Fred VanVleet.
El equipo canadiense se ubica octavo en el Este, mientras que los Wizards perdieron su quinto partido de los últimos seis y están a tres victorias de los Bulls, décimos, con un partido más.
Los Cavaliers vencieron con facilidad a los Rockets, últimos en el Oeste, con un doble-doble de 24 puntos y 14 rebotes de Jarrett Allen y 22 puntos de Donovan Mitchell.
El español Ricky Rubio aportó 2 puntos, 1 rebote y 2 asistencias en 15.31 minutos en cancha.
Tras lograr un gran triunfo el sábado en Miami, los Nets cayeron en su visita a Orlando pese a los 44 puntos de un estelar Mikal Bridges.
Ocho jugadores del Magic anotaron por encima de los diez puntos, liderados por los 21 de Cole Anthony y los 19, con 10 rebotes, de Franz Wagner.
TRAIL BLAZERS 112 - THUNDER 118
Tras ver desvanecer sus opciones de disputar la postemporada, los Blazers, sin Damian Lillard, Anfernee Simons ni Jusuf Nurkic, perdieron su octavo partido en los últimos nueve, al rendirse contra un Thunder que está noveno, empatado con los Lakers.
Shai Gilgeous Alexander volvió a ejercer de líder con 31 puntos y Josh Giddey aportó un doble-doble de 18 puntos y 11 rebotes.