Luka Doncic y Devin Booker han tenido una buena cantidad de enfrentamientos, pero existe un nivel de respeto entre ambos.
Devin Booker y Luka Doncic han tenido una buena parte de la historia en los últimos años. La rivalidad entre ambos alcanzó su punto máximo durante los playoffs de la NBA de 2022, cuando los Dallas Mavericks y los Phoenix Suns se enfrentaron en las semifinales. Doncic llevó a los Mavs a recuperarse de un déficit de 3-2, ganando el Juego 7 como visitante por margen arrollador, 123-90. Booker y Doncic se enfrentan el viernes (7:30 p.m. ET en ESPN2/ESPN Deportes), el enfrentamiento número 22 de sus carreras (incluyendo temporada regular y playoffs). Booker lidera la serie de la temporada regular 11-4, pero Doncic tiene ventaja en los playoffs con un récord de 4-3. Los promedios no son particularmente cercanos entre los dos cuando juegan entre sí: las divisiones de Doncic son 28.7 puntos, 8.4 rebotes y 8.3 asistencias en comparación con 24.3 puntos, 4.0 rebotes y 5.0 asistencias de Booker. A pesar de las disputas en la cancha, existe un buen nivel de respeto entre los dos. “El respeto que tenemos Luka y yo ha sido mutuo y de alto nivel desde que él llegó a la liga”, dijo Booker antes del día de Navidad. “Obviamente, una serie de playoffs se vuelve súper competitiva, como ocurre con todos los juegos. Pero el mundo simplemente lo toma y lo sigue y eso está bien, es bueno para el juego”. Cuando JJ Redick le preguntó sobre su relación con Booker en febrero en su podcast, Doncic dijo: "Es buena". Bromeó diciendo que la última vez que jugaron, no pelearon, en referencia a una falta técnica triple entre los dos equipos al principio del partido. "Le dije una vez que no somos nosotros", dijo Doncic. Aquí hay un vistazo a algunas interacciones memorables entre Doncic y Booker.  El 'Luka Special'Durante una victoria por 110-80 en el Juego 5 de las semifinales de la Conferencia Oeste de 2022, Booker no rehuyó dispararle a Doncic. Booker se dirigió hacia la canasta, pero el delantero Dorian Finney-Smith lo derribó. El escolta de los Suns procedió a tumbarse en el suelo durante un par de segundos después de la jugada. Mientras se levantaba, Booker miró a un fan que grababa un vídeo de la escena y dijo: "El Luka Special", una presunta evocación a exageración de las faltas de Doncic.
Luka ripostaEl Juego 5 pareció ser el punto de inflexión no solo en la serie, sino también en las bromas competitivas entre Doncic y Booker. La disputa se intensificó cuando Doncic abandonó la cancha hacia el vestuario de los Mavs. ABC 15 en Arizona captó a Doncic diciendo: “Todos actúan con dureza cuando están arriba”. No está claro si esto estaba dirigido a Booker, pero la charla basura de los Suns atrajo la atención de Doncic.
El Nacimiento de un memeDoncic realizó una de las actuaciones más impresionantes en la historia de un Juego 7 de los playoffs de la NBA. Igualó el total de puntos de los Suns en la primera mitad (27), convirtiéndose en el primer jugador en las últimas 25 postemporadas en igualar o superar el total de puntos del equipo contrario en una mitad, según ESPN Datos. Terminó con 35 puntos y 10 rebotes con 12 de 19 de campo en sólo 30 minutos. Booker calificó la derrota por 123-90 como un "buena paliza" y agregó que nada se puso mal entre él y Doncic. La aplastante victoria eliminó a los Suns y generó un meme popular.
'No esperes a que queden tres segundos para hablar'Los Mavs tuvieron la oportunidad de ganar un partido reñido en marzo de 2023 cuando Doncic penetró hacia la canasta sobre Josh Okogie, quien cayó al tabloncillo. No se sancionó ninguna falta y Doncic falló el flotador. Kevin Durant recogió el rebote y Phoenix ganó. Booker señaló a Okogie y le gritó a Doncic. Segundos después, la estrella de los Mavs atacó a Booker y los dos se enfrentaron, aunque rápidamente se disolvió. Doncic tuvo una simple reflexión sobre el momento después del partido: “Está bien, es sólo un juego competitivo, todo está bien. Pero la próxima vez no esperes hasta que queden tres segundos para hablar”.
Amigables felicitacionesDurante el partido del día de Navidad entre los Mavs y los Suns, se capturó un dulce momento entre dos enemigos competitivos. Booker felicitó a Doncic por su hija, que nació a principios de diciembre.
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