Caitlin Clark está al tope del ranking de las 25 mejores jugadoras menores de los 25 años en la WNBA... ¿Quiénes le siguen?
La llegada de jóvenes talentos está transformando la WNBA. Las novatas All-Star Caitlin Clark y Angel Reese causaron un impacto inmediato la temporada pasada, y las jugadoras de primer año de 2025 han seguido su ejemplo. Paige Bueckers, Sonia Citron y Kiki Iriafen fueron nombradas All-Stars este verano, mientras que la segunda selección, Dominique Malonga, ha estado batiendo récords de producción en la WNBA desde su adolescencia.
Las seis All-Stars menores de 25 años de este año son la mayor cantidad desde 2011, y los drafts de 2024 (dos) y 2025 (tres) ya han producido tantas o más All-Stars como el total entre 2021 y 2023 (Aliyah Boston y Rhyne Howard).
Clasificar a esas jóvenes jugadoras requirió tomar decisiones difíciles, especialmente en la cima, donde Boston, Bueckers y Clark han demostrado potencial de MVP. Las hemos ordenado según su valor máximo esperado en lugar de su producción actual, lo que significa que Malonga, la jugadora más joven de la liga con 19 años, recibe un crédito adicional por su potencial en comparación con jugadoras cuyo rendimiento es más consistente actualmente.
Para ser elegible para la lista 25 menores de 25 de ESPN, las jugadoras deben haber jugado previamente en la WNBA, por lo que las selecciones de draft guardadas como Justé Jocyté (seleccionada en el puesto número 5 por las Golden State Valkyries con su primera selección del draft de novatas) no son elegibles.
Con eso en mente, echemos un vistazo a las jóvenes talentos más brillantes de la WNBA.
1. Caitlin Clark, Indiana Fever, base armadora, 6 pies
Debido a lesiones, ha estado limitada a 13 partidos esta temporada, promediando 16.5 puntos, 8.8 asistencias y 5.0 rebotes. Pero cuando está sana, el impacto de Caitlin Clark es enorme: Ella estira la cancha con su alcance de tiro, empuja el ritmo y destroza las defensas con sus pases. La joven de 23 años genera una emoción inigualable cada vez que está en la cancha, y su confianza se transmite a todo el equipo. Además, es la jugadora más atractiva fuera de casa de cualquier jugadora de la WNBA, por lo que su influencia en toda la liga es enorme. -- Michael Voepel
2. Paige Bueckers, Dallas Wings, G, 6 pies
Las expectativas para Paige Bueckers al ingresar al profesionalismo eran altas, y un gerente general declaró a ESPN: "Será miembro del Salón de la Fama". En su primer año, ha cumplido en gran parte con las expectativas y va camino de unirse a Clark como las únicas jugadoras en promediar 19 puntos y 5 asistencias en su temporada de novata.
La eficiencia de Paige Bueckers se ha mantenido principalmente de UConn, con un 46.6% de acierto en tiros de campo, el mejor de cualquier escolta con un promedio de al menos 16 puntos en la liga. Ha demostrado que el juego de media distancia todavía tiene cabida en el baloncesto moderno, incluso en 2025. Su mayor logro llegó la semana antepasada, cuando se convirtió en la primera jugadora en anotar más de 40 puntos en un partido con un 80% de efectividad. -- Alexa Philippou
3. Aliyah Boston, Indiana Fever, C/F, 6 pies 5 pulgadas
El Fever comenzó su reconstrucción mucho antes de que Clark llegara a Indianápolis. Aliyah Boston, la primera selección del draft de 2024, es tan crucial para el éxito del Fever como Clark y ha sido un factor clave para mantener al equipo a flote esta temporada mientras lidia con las lesiones.
Aliyah Boston promedia 15.2 puntos, la mejor marca de su carrera (la cuarta mejor entre las jugadoras menores de 25 años), y tiene un 54.6% de efectividad en tiros de campo, la tercera mejor del mismo grupo. Esta temporada, Aliyah Boston tiene un récord de franquicia con 15 dobles-dobles, la cuarta mayor cantidad en la liga. Su capacidad de facilitación siempre ha sido una fortaleza, especialmente en conjunto con Clark.
Y Aliyah Boston aún puede mejorar. Su año de novata se centró en jugar en el poste. La temporada pasada se centró en desarrollar el pick-and-roll con Clark. Durante la temporada baja, Aliyah Boston se centró en su acondicionamiento, y este verano se ha convertido en una pieza clave del ataque. Su próximo objetivo es lanzar más triples y convertirse en una amenaza anotadora de tres niveles y en una gran distribuidora en la cancha. -- Kendra Andrews
4. Dominique Malonga, Seattle Storm, C, 6 pies 6 pulgadas
No hay remordimientos por haber dejado pasar a dos All-Stars novatas para elegir a Dominique Malonga. Desarrollándose a lo largo de su primera temporada en Estados Unidos, la segunda selección ha brillado en agosto, promediando 13.5 puntos por partido y 7.4 rebotes por partido, con un 60% de acierto en tiros de campo. La capacidad atlética de Dominique Malonga le permite hacer jugadas que ninguna otra jugadora de su tamaño puede hacer, y además demuestra un toque increíble como tiradora.
Dado que Dominique Malonga estaría entrando en su segunda temporada universitaria si fuera estadounidense, tiene años de desarrollo por delante. Eso le da a Dominique Malonga -- cuyos tres partidos de 20 puntos son la mayor cantidad en la historia por una adolescente en la WNBA -- potencial para ser MVP. -- Kevin Pelton
5. Angel Reese, Chicago Sky, F, 6 pies 3 pulgadas
Tras batir récords de rebotes como novata, la mayor incógnita en torno a Angel Reese era cómo podría evolucionar y crecer en su segundo año. Pasó gran parte de la temporada de Unrivaled trabajando en su tiro, y se nota: Su anotación y eficiencia han mejorado esta temporada en la WNBA.
Pero el mayor salto ofensivo de Angel Reese se ha dado en su capacidad de creación de juego. Promedia 3.7 asistencias por partido, entre las 5 mejores aleras y la mayor cantidad entre las jugadoras de la WNBA menores de 25 años. Destaca en los pases en el poste, un guiño a su química con Kamilla Cardoso, y comprende mejor cómo su presencia en la zona baja abre más el juego a sus compañeras.
En defensa, sus rebotes son tan buenos como siempre. Lidera la liga con 12.2 tableros por partido, y en tan solo 25 partidos ya ha igualado su récord de novata como la jugadora más rápida en la historia de la WNBA en alcanzar los 300 rebotes en una sola temporada. -- Andrews
6. Sonia Citron, Washington Mystics, G/F, 6 pies 1 pulgada
La tercera selección del draft de este año ha superado con creces las expectativas para su temporada de novata, convirtiéndose en la anotadora predilecta de Washington tras el traspaso de Brittney Sykes, además de ser una auténtica defensora del perímetro. Más bien una jugadora de rol junto al backcourt de Notre Dame, conformado por Hannah Hidalgo y Olivia Miles, Sonia Citron promedia más puntos (15.2) en la WNBA que en su último año universitario (14.1), pero ha mantenido su eficiencia, con un 42% de acierto en triples y un 88% en tiros libres. Su porcentaje de tiro real de .608 la sitúa entre las 10 mejores de la WNBA. Y a sus 21 años, es más joven que la típica graduada universitaria. -- Pelton
7. Kamilla Cardoso, Chicago Sky, C, 6 pies 7 pulgadas
Kamilla Cardoso, tercera selección del draft de 2024, ha mejorado sus estadísticas desde su temporada de novata en todos los aspectos, promediando 13.4 puntos, 8.4 rebotes y 2.3 asistencias. El Sky, con un récord de 9-28, ha tenido dificultades y se perderá los playoffs por segundo año consecutivo. Pero a sus 24 años, Kamilla Cardoso ha demostrado el progreso que necesita una joven pívot, lo que es un buen presagio para una larga carrera. -- Voepel
8. Rickea Jackson, Los Angeles Sparks, F, 6 pies 2 pulgadas
Los testigos decían que Rickea Jackson estaba lista para ser profesional desde sus días en Tennessee, y desde que llegó como la cuarta selección del draft de 2024, ha demostrado por qué. Puede ser una pesadilla para las defensas rivales y, en su mejor momento, es una prolífica anotadora y una excelente creadora de tiros, acumulando ya ocho partidos de más de 20 puntos con las Sparks desde mediados de junio. Cuanto más eficiente y consistente sea en ataque, y si logra mantenerse firme en defensa, más se consolidará Rickea Jackson como una de las mejores jóvenes promesas del baloncesto. -- Philippou
9. Cameron Brink, Los Angeles Sparks, F, 6 pies 4 pulgadas
Cameron Brink fue una de las jugadoras más difíciles de evaluar para nuestro panel, dado que solo ha jugado 26 partidos en dos años y aún está recuperando su mejor forma tras una rotura de ligamento cruzado anterior en junio de 2024. Sin embargo, fue fácil entender por qué fue elegida número 2 del draft de 2024, destacando especialmente en defensa como una excelente protectora del aro. Aunque aún se está reincorporando tras regresar a la cancha a finales de julio, su tiro de tres puntos (20 de 44, 45.5%) ha sido excelente, una buena señal para su desarrollo ofensivo. -- Philippou
10. Kiki Iriafen, Washington Mystics, F, 6 pies 3 pulgadas
Kiki Iriafen, la cuarta selección del draft de abril, cumplió 22 años la semana pasada. Fue All-Star tras demostrar su rápida adaptación al baloncesto profesional, especialmente su capacidad reboteadora de élite. Promedia 12.9 puntos y 8.7 rebotes y ha sido titular en todos los partidos de Washington. Ella y su compañera novata Sonia Citron parecen ser clave para la reconstrucción de las Mystics. -- Voepel
11. Leila Lacan, Connecticut Sun, G, 5 pies 11 pulgadas
Leila Lacan fue la selección de primera ronda del Sun en el draft de 2024, aunque no debutó en la WNBA hasta este pasado julio. Pero tras 20 partidos, la espera ha merecido la pena. La francesa de 21 años ostenta una asombrosa valoración neta de más-20.3 para el Sun, y su impacto de dos vías ha revitalizado a un equipo que solo tenía dos victorias antes de su llegada. (El Sun ha ganado siete partidos desde entonces). Su destreza defensiva se ha reflejado de inmediato: sus 2.4 robos por partido empatan por la mayor cantidad de la liga, y es una facilitadora excepcional, registrando ya un partido de 14 asistencias y 0 pérdidas de balón a principios de agosto. -- Philippou
12. Saniya Rivers, Connecticut Sun, G, 6 pies 1 pulgada
El Sun ha tenido un año complicado, pero es fácil ver el potencial de su joven núcleo, incluyendo a esta jugadora seleccionada en la primera ronda del draft de 2025. La ex estrella de NC State y octava selección del draft, Saniya Rivers se ha consolidado como una defensora estelar (1.6 robos por partido, 0.9 tapones por partido) con el potencial de ser seleccionada habitual al Equipo All-Defensive. Su juego ofensivo (8.3 puntos por partido, 41.4% en tiros de campo, 32.3% en triples) tiene margen de mejora, pero ha mostrado puntos brillantes como facilitadora (incluyendo varios partidos con seis o más asistencias) y anotadora, aspectos que el Sun puede aprovechar. -- Philippou
13. Monique Akoa Makani, Phoenix Mercury, G, 5 pies 11 pulgadas
Monique Akoa Makani se mudó de Camerún a Francia de niña y ha jugado allí profesionalmente durante varios años. A los 24 años, debutó en la WNBA esta temporada y fue titular en 32 partidos como pieza clave del renovado Mercury. La mayoría de los aficionados de la WNBA no conocían mucho a Monique Akoa Makani, pero han observado su buena adaptación a la liga. Ella está promediando 8.4 puntos, 2.6 asistencias y 2.2 rebotes. -- Voepel
14. Jordan Horston, Seattle Storm, F, 6 pies 2 pulgadas
La última vez que vimos a Jordan Horston en la WNBA (se rompió el ligamento cruzado anterior durante el torneo Athletes Unlimited en abril, lo que la ha mantenido fuera de las canchas esta temporada), había recibido votos tanto para la Jugadora con Mayor Progreso como para la Sexta Jugadora en 2024. Tras jugar mucho como ala-pívot como novata en 2023, la versátil Jordan Horston se cambió al ala y anotó un 57% en sus tiros de dos puntos. La banca de Seattle ha echado de menos ese impacto, además de la capacidad de Jordan Horston para acumular robos y tapones. Si logra mejorar su 25% de acierto en triples en su carrera definirá el potencial de Jordan Horston. -- Pelton
15. Iliana Rupert, Golden State Valkyries, C, 6 pies 4 pulgadas
Tras promediar menos de cuatro puntos en sus dos primeras temporadas en la WNBA con Las Vegas y Atlanta, Iliana Rupert está anotando 9.0 puntos por partido con un 46.3% de acierto en triples, la tercera mejor marca entre las jugadoras menores de 25 años, lo que proporciona a las Valkyries un cuerpo grande para estirar la cancha. Parte de su crecimiento se debe a su mayor tiempo de juego con Golden State. Pero también desarrolló su capacidad de definición cerca del aro con la selección francesa para los Juegos Olímpicos de 2024. -- Andrews
16. Te-Hina Paopao, Atlanta Dream, G, 5 pies 9 pulgadas
El descenso de Te-Hina Paopao a la segunda ronda del draft de este año ha dado sus frutos para el Dream, que la ha incorporado a su rotación de bases tras ceder su selección de primera ronda. Campeona nacional con South Carolina en 2024, Te-Hina Paopao ha contribuido al ascenso de Atlanta en la clasificación con un 42% de acierto en triples. Solo Citron ha sido más precisa entre las novatas esta temporada. -- Pelton
17. Janelle Salaun, Golden State Valkyries, F, 6 pies 2 pulgadas
Janelle Salaun es otra jugadora cuyo impacto y potencial se pueden medir mejor analizando su carrera en el extranjero. En la temporada 2024-25 con Famila Schio en Italia, ayudó al equipo a ganar la copa a nivel doméstico y el campeonato de liga, y fue nombrada MVP de las Finales, promediando 13.2 puntos, 5.4 rebotes y 1.2 robos en la serie de cinco partidos por el campeonato de liga. Con las Valkyries, ha sido una pieza clave en la alineación titular y una anotadora fiable. Su fiabilidad y disponibilidad han sido dos de sus puntos fuertes; aparte de los tres partidos que se perdió por competir en la EuroBasket, ha participado en todos los partidos de la WNBA esta temporada y disputó los 30 partidos con Famila Schio. -- Andrews
18. Aneesah Morrow, Connecticut Sun, F, 6 pies 1 pulgada
Promedió un doble-doble (20.5 puntos por partido, 12.3 rebotes por partido) en la universidad, pasando dos años en DePaul y dos en LSU. Aunque es considerada pequeña en la WNBA, ahora está ajustando sus habilidades. Aun así, Aneesah Morrow ha sido titular en 16 partidos con el Sun y promedia 7.5 puntos y 6.4 rebotes. Se espera que la joven de 22 años mejore su tiro desde el perímetro (tiene un 26.7% en triples) a medida que progresa como profesional. -- Voepel
19. Aaliyah Edwards, Connecticut Sun, F, 6 pies 3 pulgadas
Aaliyah Edwards se hundió en la rotación en Washington, pero tuvo suficientes momentos en su temporada de novata como para entusiasmar al Sun con su potencial. Promedió 7.6 puntos y 5.6 rebotes en 21.8 minutos y fue titular en 17 de 34 partidos el año pasado. Sus promedios han bajado esta temporada, pero sigue siendo increíblemente eficiente. El tiempo de juego y el uso del equipo no han aumentado desde su llegada a Connecticut, pero es fácil creer que tiene más potencial, si se le da el tiempo y la oportunidad. -- Andrews
20. Diamond Miller, Dallas Wings, F, 6 pies 3 pulgadas
Diamond Miller es otra jugadora difícil de evaluar, ya que aún no ha encontrado un puesto estable en la liga. Fue seleccionada en el segundo puesto del draft de 2023, muy valorada por su atletismo y versatilidad, y promedió 12.1 puntos como novata con Minnesota. Sin embargo, jugó muy poco tiempo allí en las últimas dos temporadas, tras verse afectada por lesiones y quedar fuera de la rotación. Tras ser traspasada el mes pasado, tiene la oportunidad de recuperar su posición en Dallas y aporta un toque diferente a la posición de alero gracias a su tamaño, en comparación con varias de sus compañeras de menor estatura. -- Philippou
21. Aziaha James, Dallas Wings, G, 5 pies 9 pulgadas
Fija en la rotación de las Wings en julio, Aziaha James promedió 9.4 puntos por partido, ubicándose sexta entre las novatas ese mes. El rendimiento de Aziaha James ha decaído en agosto, en parte debido a su 28% de acierto en triples. Con un 34% de acierto en triples durante sus dos últimas temporadas en NC State, Aziaha James tiene margen de mejora. Esto, junto con su mayor tamaño, le da la ventaja sobre su compañera novata de Dallas, JJ Quinerly, cuya temporada terminó esta semana debido a un esguince de ligamento cruzado anterior. -- Pelton
22. Carla Leite, Golden State Valkyries, G, 5 pies 9 pulgadas
Carla Leite promedia tan solo 7.3 puntos con las Valkyries, jugando 17.8 minutos desde el banquillo, pero su rendimiento en Europa sugiere que tiene un potencial ofensivo mucho mayor. Este año fue nombrada MVP de las Finales tras liderar al club francés Villeneuve d'Ascq a un campeonato de la Eurocopa en abril, promediando 20.5 puntos, 6.0 asistencias y 2.5 rebotes. -- Andrews
23. Awak Kuier, Dallas Wings, F, 6 pies 6 pulgadas
La segunda selección del draft de 2021 aún no ha causado una gran impresión en Estados Unidos, con un promedio de 2.6 puntos por partido en tres temporadas en Dallas. Sin embargo, desde su última aparición con las Wings en 2023, a los 22 años, Awak Kuier ha mostrado un desarrollo espectacular en Europa. Awak Kuier promedió 16.8 puntos por partido y 6.3 rebotes por partido con el Umana Reyer Venezia en la Euroliga el año pasado, ocupando el tercer puesto en anotación, detrás de las All-Stars de la WNBA Brionna Jones y Emma Meesseman. -- Pelton
24. Makayla Timpson, Indiana Fever, F, 6 pies 2 pulgadas
Fue la 19.ª selección en abril, procedente de Florida State, y ha encajado a la perfección como reserva para el Fever, equipo plagado de lesiones. Makayla Timpson tiene otra ex estrella de las Seminoles, la alero veterana del Fever, Natasha Howard, de quien aprender. Makayla Timpson, de 22 años, promedia 2.7 puntos y 2.1 rebotes. Su tiempo de juego ha fluctuado mucho, pero ha mostrado momentos prometedores. Será una temporada baja importante para que mejore su juego. -- Voepel
25. Laeticia Amihere, Golden State Valkyries, F, 6 pies 3 pulgadas
Tras ser seleccionada en el puesto número 8 del draft de 2023 por Atlanta, Laeticia Amihere ha encontrado su lugar en Golden State. Debutó con el equipo durante el campamento de entrenamiento, donde promedió 12.5 puntos con un 60% de acierto en tiros de campo en 17.4 minutos. Fue liberada, pero se reincorporó al equipo en junio y ha sido una jugadora de rol estable desde entonces. -- Andrews