¿Qué se espera ver de cada equipo en el periodo de agencia libre de la NBA?
Los jugadores y equipos pueden oficialmente comenzar a negociar nuevos contratos a las 6 de la tarde, hora del Este, del 30 de junio, aunque es cierto que ya las preparaciones se encuentran en pleno desarrollo.
Con el fin de analizar las posibilidades esta temporada baja, nuestros expertos en la NBA Bobby Marks y André Snellings presentan los mejores y peores escenarios realistas para cada franquicia. Comenzamos con los 15 equipos dentro de la Conferencia del Oeste. Asimismo, hemos incluido proyecciones para espacio dentro del tope salarial y agentes libres que se convertirán en objetivos potenciales.
¿Cuáles son los equipos que podrían rápidamente convertirse en contendientes y cuáles quedarían mejor parados si se concentran en el futuro? Revisemos.
Parte 1: Los mejores y peores escenarios de los equipos del Este
Dallas Mavericks
Espacio proyectado dentro del tope salarial: $28.8 millones
Objetivos potenciales en agencia libre: Kemba Walker, Al Horford, Patrick Beverley
Mejor escenario: Los Mavericks cuentan con una ventana que les permita utilizar su espacio dentro del tope salarial para hacerse con jugadores altamente costosos antes de pactar una extensión con Kristaps Porzingis. Hacen los movimientos necesarios con el fin de crear $37 millones en espacio dentro del tope salarial y utilizarlo para contratar a Al Horford y a Patrick Beverley. Se trata de dos fuertes veteranos con mentalidad defensiva que pueden convertir triples, maximizar sus contribuciones sin necesidad de tener el balón y son capaces de enseñarle cómo ganar a los Mavericks más jovenes.
Peor escenario: Dallas firma con Porzingis una extensión a sueldo máximo que no cuenta con protecciones contra lesiones futuras y un pacto a cuatro años se requiere para hacerse con Horford, de 33 años, atado así la viabilidad del equipo a largo plazo a dos situaciones sumamente riesgosas. -- Snellings
Denver Nuggets
Espacio proyectado dentro del tope salarial: Ninguno
Objetivos potenciales en agencia libre: La decisión más importante para Denver será qué hacer con la opción potestativa del equipo sobre Millsap por $30.15 millones. Los Nuggets podrían declinaria e intentar renovar con Millsap a un contrato con un salario inicial menor durante más años, pero eso podría complicar evitar el pago de impuesto al lujo una vez que Jamal Murray se encuentre comprometido bajo un nuevo contrato en 2020-21. La mejor opción para Denver probablemente será ejercer la opción sobre Millsap y utilizar la excepción a nivel medio para no contribuyentes al impuesto al lujo para agregar a un especialista defensivo con mayor estatura que el ala Torrey Craig.
Peor escenario: Si los Nuggets terminan declinando la opción sobre Millsap y termina partiendo como agente libre, el equipo la tendrá difícil intentando conseguir un reemplazo equivalente con un máximo de $17.5 millones en espacio dentro del tope salarial. -- Pelton
Golden State Warriors
Espacio proyectado dentro del tope salarial: Ninguno
Objetivos potenciales en la agencia libre: Kevin Durant, Klay Thompson, DeMarre Carroll, Wayne Ellington, Justin Holiday, Wesley Matthews, Kevon Looney, DeMarcus Cousins, Jordan Bell, Quinn Cook
Mejor escenario: Con apenas seis jugadores bajo contratos garantizados para la temporada 2019-20, la gerencia de Golden State estará muy ocupada durante este verano. Los Warriors deben intentar renovar a Durant y a Thompson mientras consiguen reemplazos para ambos tras haber sufrido lesiones de larga recuperación durante las Finales de la NBA. Negociar al base veterano Shaun Livingston (cuyo contrato se encuentra garantizado por $2 millones) para un alero combinable de la talla de Jae Crowder y utilizar la excepción a nivel medio para contribuyentes en un base de la categoría de Ellington o Matthews sería algo ideal. Entonces, Golden State podría intentar renovar a los pívots Cousins y Looney sin entrar demasiado fuerte en el territorio del impuesto al lujo.
Peor escenario: En una situación de pesadilla, Durant y Thompson terminan firmando con otros equipos, dejando a los Warriors con la mitad de las cuatro estrellas que los condujeron a ganar sendos títulos en 2017 y 2018. -- Pelton
Houston Rockets
Espacio proyectado dentro del tope salarial: Ninguno
Objetivos potenciales en la agencia libre: Jimmy Butler
Mejor escenario: Los Rockets parecen estar muy dispuestos a hacerse con los servicios de Jimmy Butler. Lo logran, primero al canjear a Clint Capela, de 25 años ($16.9 millones; quizás para convertirse en figura central del futuro de los Atlanta Hawks en ascenso, a cambio de Alex Len y un puesto de selección en primera ronda de un draft futuro) para liberar espacio. Luego crean un paquete para negociar a Eric Gordon ($14 millones en un contrato a punto de expirar) y Nene Hilario ($3.8 millones en un contrato a punto de expirar si decide ejercerlo) junto a dos puestos de selección en primera ronda del draft a los 76ers a cambio de un Butler firmado y negociado para conseguir tres estrellas a fin de intentar una carrera por el campeonato esta temporada.
Peor escenario: Los Rockets ya cuentan con una alineación capaz de competir a nivel de campeonato, especialmente en un panorama con un debilitado Golden State, por eso, su situación generalmente es positiva. Dicho esto, el peor escenario es que el equipo termine haciendo implosión: que los rumores de turbulencia interna en la relación entre James Harden y Chris Paul tengan algo de verdad, que las negociaciones contractuales con Mike D'Antoni causen una grieta irreparable, que los rumores de canje causen resentimientos y/o que su roster mayor y corto experimente lesiones que hagan que el equipo se convierta en un factor irrelevante y pague impuesto al lujo. -- Snellings
LA Clippers
Espacio proyectado dentro del tope salarial: $42.3 millones
Objetivos potenciales en la agencia libre: Kawhi Leonard, Kevin Durant, Klay Thompson, Al Horford, Patrick Beverley, Rodney McGruder, Ivica Zubac
Mejor escenario: Después de un año de anhelar sus servicios, los Clippers contratan a Leonard como pieza central de su roster. Después, persiguen una segunda estrella para que haga dupla con él. Negociar a Danilo Gallinari con un equipo con suficiente espacio dentro del tope salarial para no enviar salario que lo iguale a cambio les permitiría ofrecer un salario máximo a un jugador con entre siete y nueve años de experiencia o más de $30 millones a Horford mientras retienen plenos derechos Bird sobre los agentes libres Beverley, McGruder y Zubac.
Peor escenario: Leonard firma un pacto multianual para permanecer en Toronto, acabando así con los planes de los Clippers y hacen un giro, pagando en exceso a agentes libres de segundo nivel con sendos contratos a largo plazo que perjudican su flexibilidad. -- Pelton
Los Angeles Lakers
Espacio proyectado dentro del tope salarial: $32 millones o $23.1 millones
Objetivos potenciales en la agencia libre: Kyrie Irving, D'Angelo Russell, Trevor Ariza, Patrick Beverley, Danny Green, George Hill, DeAndre Jordan, Nerlens Noel
Mejor escenario: Los Lakers utilizan incentivos considerados poco probables de alcanzar (por ejemplo, un bono si el equipo gana 45 partidos o clasifica a los playoffs) con el fin de maximizar su espacio limitado dentro del tope salarial y obtienen piezas sólidas de reparto como lo son Beverley y Green como pista trasera titular. Después, incorporan a un protector de aro capaz de correr, como Jordan o Noel, utilizando su excepción dentro del espacio mientras llenan su banca con el talento joven que les queda y otros jugadores dispuestos a cobrar salario mínimo para jugar en Los Ángeles con dos estrellas.
Peor escenario: Los Lakers invierten el espacio que les queda dentro del tope salarial para firmar a Kentavious Caldwell-Pope, Rajon Rondo y Lance Stephenson. -- Pelton
Memphis Grizzlies
Espacio proyectado dentro del tope salarial:Ninguno
Objetivos potenciales en la agencia libre: Jonas Valanciunas
Mejor escenario: Los Grizzlies utilizan su flexibilidad dentro del tope salarial permitida por el canje de Mike Conley para renovar a Valanciunas bajo un convenio a largo plazo, aunque razonable y mantienen a Avery Bradley, cuyo contrato no estaba completamente garantizado. Esto implica que su núcleo talentoso del futuro, conformado por Jaren Jackson Jr., Ja Morant y Valanciunas sea rodeado por veteranos fuertes con mentalidad defensiva quienes les ayudarán a moldear el equipo hasta convertirlo en la próxima generación del "Grit and Grind".
Peor escenario: Ya lo evitaron con el canje de Conley, el cual les dejó espacio para operar sin caer en el territorio del impuesto al lujo. -- Snellings
Minnesota Timberwolves
Espacio proyectado dentro del tope salarial:Ninguno
Objetivos potenciales en la agencia libre: Tyus Jones, D'Angelo Russell
Mejor escenario: De alguna manera, los Timberwolves convencen a otro equipo que asuma los cuatro años y más de $120 millones que quedan en el contrato de Andrew Wiggings, facilitando una negociación de "firmar y canjear" que lleva a Russell a Minnesota para reunirse con su viejo amigo Karl-Anthony Towns.
Peor escenario: Los Timberwolves se quedan estancados con Wiggins y el base Jeff Teague, lo cual implica que una fuerte hoja de oferta extendida al base suplente Jones les obliga a no igualarla, a menos que decidan entrar en territorio del impuesto al lujo. -- Pelton
New Orleans Pelicans
Espacio proyectado dentro del tope salarial: $31.3 millones
Objetivos potenciales en la agencia libre: Nikola Mirotic
Mejor escenario: Los Pelicans están bien encaminados a hacerse con su mejor escenario en temporada baja después de convertirse en los ganadores del sorteo de Zion Williamson y lo rodean con un sustancioso botín de jugadores jóvenes con el canje de Anthony Davis y el draft subsiguiente. Los Pelicans tienen suficiente espacio dentro del tope salarial para hacer una oferta a salario máximo; sin embargo, con un núcleo joven que no está listo aún para ser contendor, la flexibilidad dentro del tope salarial podría ser más valiosa que un hombre a salario máximo. No cuentan con mucho a la delantera y firmar a un gigante veterano capaz de estirar espacios, como lo es el viejo amigo Mirotic, tendría mucho sentido.
Peor escenario: El nuevo presidente del equipo David Griffin parece haber hecho todos los movimientos correctos hasta ahora, por ello, es difícil verle pagar en exceso por un jugador que no causa impacto y que estancaría desarrollos cruciales y minimizaría la futura flexibilidad dentro del tope salarial. En consecuencia, el mayor riesgo parecería ser hacer una extensión agresiva a Brandon Ingram antes de que demuestre su valía en Nueva Orleans. -- Snellings
Oklahoma City Thunder
Espacio proyectado dentro del tope salarial:Ninguno
Objetivos potenciales en la agencia libre: Nerlens Noel
Mejor escenario: Debido al hecho que el Thunder comienza la temporada de agentes libres fuertemente comprometido con el impuesto al lujo, es poco probable que utilicen su excepción a nivel medio para contribuyentes. Como resultado, el mejor escenario probable para Oklahoma City probablemente sea que Noel decida ejercer su opción potestativa para el jugador para la temporada 2019-20, por la razonable cifra de $2 millones.
Peor escenario: Noel se va y el mercado para pívots suplentes termina encendiéndose más de lo esperado, dificultando que el Thunder lo reemplace utilizando solamente el sueldo mínimo de veteranos. -- Pelton
Phoenix Suns
Espacio proyectado dentro del tope salarial: $14 millones
Objetivos potenciales en la agencia libre: Patrick Beverley, Terry Rozier, Tomas Satoransky, Delon Wright, Kelly Oubre
Mejor escenario: Los Celtics contratan a un base estrella de la talla de Kemba Walker, obligándoles a renunciar a los derechos que tienen sobre Rozier, permitiendo a Phoenix hacerse con sus servicios bajo un contrato modesto para un base titular utilizando sus aproximadamente $12.5 millones en espacio dentro del tope salarial. Eso implica que los Suns pueden firmar a Oubre, agente libre con restricciones, a un pacto razonable a largo plazo.
Peor escenario: Los Suns presentan una oferta a un base agente libre con restricciones y la ven igualada, igualando su espacio dentro del tope salarial mientras el resto del mercado sigue su marcha. Eso podría hacer que Phoenix elija entre opciones de bases tales como T.J. McConnell, Elfrid Payton y Rajon Rondo. Mientras tanto, otro equipo llega con una hoja de oferta sustancial para Oubre, obligando a los Suns a tomar una difícil decisión con respecto a igualarla o no. -- Pelton
Portland Trail Blazers
Espacio proyectado dentro del tope salarial:Ninguno
Objetivos potenciales en la agencia libre: Al-Farouq Aminu, Seth Curry, Rodney Hood, Enes Kanter, Jake Layman
Mejor escenario: La agencia libre para los Blazers probablemente girará en torno a retener jugadores más que incorporar nuevas piezas. Si pueden renovar a Aminu a un contrato con un modesto aumento a los $7 millones que ganó la pasada temporada y utiliza la excepción a nivel medio para contribuyentes al impuesto al lujo para renovar a Curry o Hood para conseguir profundidad en el perímetro, lo habrán hecho bien.
Peor escenario: El mercado por Curry y Hood es demasiado costoso para que Portland pueda competir siendo sólo capaz de ofrecer la excepción a nivel medio y Aminu se convierte en una ficha demasiado costosa considerando las preocupaciones que tienen los Blazers en materia de impuestos. Eso los deja solo con una excepción a nivel medio para contribuyentes para conseguir sustitutos para los tres jugadores además de Kanter. -- Pelton
Sacramento Kings
Espacio proyectado dentro del tope salarial: $14 millones (fluido)
Objetivos potenciales en la agencia libre: Harrison Barnes, Tobias Harris, Khris Middleton, Al Horford, Nikola Vucevic, Brook Lopez
Mejor escenario: Barnes se va, dándole a los Kings aproximadamente $60 millones en espacio dentro del tope salarial para utilizar. En ese caso, podrían intentar tentar a Harris o Middleton con una oferta máxima mientras aún cuentan con suficiente dinero para hacer mejorías en la posición de pívot con Horford o Vucevic.
Peor escenario: Sacramento gasta $25 millones al año en Barnes y es utilizado como pieza para negociar a los mejores agentes libres del mercado. Con contratos nuevos para Buddy Hield y Bogdan Bogdanovic previstos para el verano de 2020, los Kings deciden que tienen que utilizar su espacio remanente dentro del tope salarial para pagar en exceso por jugadores de segundo nivel en contratos a largo plazo y terminar viéndose obligados a evitar el impuesto al lujo una vez que De'Aaron Fox esté dentro de una extensión para 2021-22. -- Pelton
San Antonio Spurs
Espacio proyectado dentro del tope salarial:Ninguno
Objetivos potenciales en la agencia libre: DeMar DeRozan (candidato a una extensión; no es agente libre)
Mejor escenario: Los Spurs acuerdan una extensión con DeRozan en esta temporada baja, solidificándole a él y a LaMarcus Aldridge como sus bases en un equipo en desarrollo, con 10 jugadores menores de 25 años. Como alternativa, podrían buscar canjear a DeRozan (quizás para concretar una reunión con Dwane Casey en Detroit a cambio de los contratos a punto de expirar de Reggie Jackson y Langston Galloway, junto al joven encestador Luke Kennard y dos puestos de selección en primera ronda futuros), desarrollar agresivamente a sus jóvenes jugadores y así catapultar el proceso de reconstrucción.
Peor escenario: Este equipo de los Spurs, tal y como está constituido actualmente, no cuenta con potencial de campeonato sin un desarrollo significativo por parte de sus jóvenes jugadores y probablemente sin sumar más talento en el futuro. Por ello, el peor escenario posible es renovar a Rudy Gay junto a otros titulares veteranos con sendos contratos a largo plazo con sus respectivas excepciones, además de llevar a sus jugadores jóvenes de vuelta a la banca mientras estancan la futura flexibilidad del equipo dentro del tope salarial. Se deben evitar movimientos que mantienen a los Spurs dentro de su situación actual para el futuro previsible. -- Snellings
Utah Jazz
Espacio proyectado dentro del tope salarial:Ninguno
Objetivos potenciales en la agencia libre: Paul Millsap, Nikola Mirotic, JaMychal Green, Ed Davis
Mejor escenario: De forma inexplicable, los Nuggets declinan ejercer la opción potestativa del equipo sobre Millsap sin un contrato en pie para renovarle y el Jazz hace todos los esfuerzos para traerle de vuelta a Salt Lake City, fortaleciendo simultáneamente su versatilidad en la línea frontal y debilitando así a un rival en la Conferencia del Oeste.
Peor escenario: Utah decide garantizar el salario de Derrick Favors por $17.65 millones, dejando solamente la excepción dentro del tope salarial por $4.7 millones para utiilizarlo en la agencia libre y Green termina siendo demasiado costoso para ese puesto. Eso deja al Jazz desesperado por conseguir una opción puesto 4 capaz de estirar espacios para reemplazar a Jae Crowder.