EAST LANSING, Mich. - En la noche en que Michigan State retiró su número, Draymond Green contó una historia divertida sobre un juego de beneficencia reciente.
El problema era el No. 23 de Green, que también es usado por el actual destacado de los Spartans, Xavier Tillman.
"Estaba hablando basura, y yo dije: 'Te vas a quitar ese número'", dijo Green. "Continuó. Le dije: 'Está bien, hemos terminado de hablar. Vas a quitártelo". Entonces veremos si soy un hombre de palabra o no ".
Green finalmente reconoció que podría no tener tanto poder, pero no hay duda de que la estrella de los Golden State Warriors es venerada en East Lansing. Su camiseta se elevó a las vigas durante una ceremonia en el medio tiempo del partido entre Michigan State contra Duke el martes por la noche. Green parecía estar bromeando cuando habló de que Tillman cedió el número que todavía usaba durante el juego.
Green jugó en dos Final Fours en Michigan State y ha mantenido conexiones cercanas con la escuela y el programa de baloncesto mientras está en la NBA. Hizo una donación que ayudó a financiar un centro de acondicionamiento en la arena del equipo.
"Te vas, regresas. Les muestras amor a los chicos más jóvenes", dijo Green durante una conferencia de prensa antes del partido. "Les muestras el camino. Pasas tiempo con ellos. Les envías mensajes de texto, los animas. Eso es todo lo que sabía. Eso es lo que me enseñaron, es por los chicos que vinieron antes que yo".
Varias personas de los Golden State estuvieron en East Lansing para la ceremonia, incluido su compañero de equipo Klay Thompson, el entrenador Steve Kerr y el propietario Joe Lacob.
"Ninguna persona habría dicho que estaban equivocados si no vinieran aquí; es mi camiseta de la universidad la que se retiró", dijo Green. "Se tomaron el tiempo de su agenda para estar aquí por mí. Esas son las cosas que te hacen decir: 'OK, quiero estar allí por el resto de mi carrera'". Y haría cualquier cosa por esa organización para ayudar a que eso suceda ".
Lacob dijo en algún momento que esperaría que los Warriors honraran a Green de manera similar. También dijo que la relación cercana de Green con su escuela es "increíble".
"Eso es realmente especial", dijo Lacob. "La lealtad y el apego a una organización, y la comprensión, conocer a las personas involucradas en esas instituciones y esas organizaciones, de eso se trata realmente".