El caso es que la selección de Javier Imbroda, sin otro argumento que el trabajo y el respeto a todos sus rivales, ya cuenta con un sitio garantizado en las eliminatorias de cuartos de final, es decir, en el asalto definitivo al podio mundialista.

La tensión volvió a presidir el pulso entre españoles y turcos. Después de lo que pasó en el Europeo del pasado verano, donde la selección nacional cayó derrotada en un polémico partido, llovía sobre mojado. Sin embargo, los chicos de Javier Imbroda, esta vez, permanecieron al margen del jaleo.

En esta ocasión, la guerra, por fortuna para el cuadro hispano, no iba con él, sino con los indoeuropeos. Como siempre, el motivo de la trifulca nacía de la actuación de los árbitros, el estadounidense David Jones y el estadounidense Vaughan Mayberry.

La chispa saltó en el último del segundo cuarto, al borde del descanso. Hidayet Turkoglu acababa de protestar porque no le habían señalado falta en una entrada a canasta y se ganó la técnica.

No era la primera protesta, pero los problemas no habían pasado a mayores. Si acaso podía detectarse cierto nerviosismo dentro del conjunto dirigido por Dogan Hakyemez.

España, mientras tanto, hacía su trabajo ajena a la película de los turcos. A base de triples y de un mayor equilibrio colectivo, la selección nacional dominaba sin problemas tras algunas pequeñas complicaciones contra una zona pensada para frenar a Pau Gasol que era una invitación para los tiradores (32-42).

Además, Gasol ni siquiera pisaba la pista. No tenía sentido y la sinrazón turca explotó tras un balón dividido. Ibrahim Kutluay y Felipe Reyes lucharon por la pelota y el alero del Panathinaikos recibió un golpe fortuito que le obligó a retirarse.

En la confusión del cambio los turcos montaron en cólera y prendieron la mecha. El secretario general de su Federación, Emir Turam, y su presidente, Turgay Demirel, abandonaron su puesto en la grada para sumarse a la tangana.

El árbitro australiano salió del paso con otra técnica, ésta sobre el banco de Turquía. Mayberry y su compañero tuvieron que salir escoltados por la policía, que retiró la acreditación al presidente Demirel.

España, mientras tanto, reponía fuerzas en el vestuario con toda tranquilidad. Tenía al rival descompuesto, el marcador a favor y la ocasión de cerrar el pase a cuartos en la mano, así que volvió a la pista pendiente, única y exclusivamente, de hacer su trabajo, y lo completó en el tercer tramo (44-63 m.30).

Esta vez el vetusto pabellón de Ankara quedaba muy lejos, el público carecía de la misma fuerza que en la capital turca y el equipo de Hakyemez participa como uno más, no con el cartel de anfitrión colgado del cuello.

Sobre la cancha, todo resuelto. España dominó el tiempo restante con la misma autoridad que hasta ahora ha demostrado en Indianápolis (56-79 M.36), donde continúa invicta, y dejó atrás un nuevo capítulo en la búsqueda de medalla al asegurarse un puesto en cuartos de final que aún dio para que Kutluay recibiese otra técnica (m.34).

El rival de la selección nacional en esa eliminatoria de cuartos, la más importante porque encierra la última llave que abre los metales, dependerá de los resultados frente a Puerto Rico y Brasil, sus dos próximos rivales.

Turquía (12+21+13+18): Tunceri (12), Kutluay (-), Turkoglu (7), Besok (2), Okur (17) -cinco inicial-, Turkcan (10), Erdenay (9), Pars (4), Yildirim (-), Onan (3), Koseuglu (-) y Peker (-).

España (23+19+21+24): Rodríguez (12), Navarro (4), Jiménez (9), Gasol (19), Garbajosa (9) -cinco inicial-, Paraíso (6), Felipe Reyes (6), Marco (8), Angulo (12), Junyent (-) Calderón (2).