El ránking de la semana

En la primera entrega de los ránkings de ESPNdeportes.com, los Hornets en el Este y los Mavericks en el Oeste lucen como los más fuertes. Presentamos los 5 colosos de cada conferencia. (El récord en paréntesis es indicativo hasta el lunes 11)

Por ANGEL RODRÍGUEZ

CONFERENCIA ESTE
1.
New Orleans Hornets
(5-1)		 Los Hornets tienen todos los elementos para quedarse al frente de esta tabla toda la temporada. Jamal Mashburn ha regresado de la lesión que lo forzó a perder la postemporada el año pasado y ha sido el máximo anotador de los Hornets en tres de los seis partidos. Baron Davis también se ha recuperado de una pésima actuación en el Mundial de Baloncesto y ha logrado promedios de 17.4 puntos y 8.3 rebotes en los primeros seis juegos. P.J. Brown y Jerome Magliore han dominado debajo del tablero al combinar para 18 rebotes por partido.
2.
Indiana Pacers
(5-1)		 Los Pacers han ganado cinco de los primeros seis partidos y tienen la mejor combinación de hombres altos en la Conferencia Este - Jermaine O´Neal y Brad Miller, que están combinando para promedios de 36 puntos y 20 rebotes. Los Pacers también están superando las lesiones a Reggie Miller y Austin Croshere. Si los Pacers reciben consistente producción de Ron Artest y Jamal Tinsley, los Pacers pueden finalmente cumplir con la expectativas.
3.
Washington Wizards
(4-3)		 Los Wizards han ganado tres partidos consecutivos, aunque dos de esos triunfos llegaron ante los Cavaliers. Jerry Stackhouse ha sido uno de los mejores jugadores de las primeras semanas al liderar a los Wizards en puntos en los primeros siete partidos, incluido una canasta decisiva al final del triunfo frente a los Lakers. Michael Jordan parece hacer encontrado un papel ideal como el sexto hombre al jugar entre 20-30 minutos por partido. Kwame Brown ha comenzado a jugar mejor y ojo cuando Larry Hughes comienze a sentirse más cómodo en la ofensiva.
4.
Orlando Magic
(5-2)		 No hay una mejor combinación en estos momentos en la NBA que Tracy McGrady y Grant Hill. Sin embargo, el tobillo de Hill será un tema decisivo al futuro del Magic. Mientras que Hill esté bien, el Magic es uno de los mejores equipos de la liga. El único punto negativo para el Magic es la falta de una presencia en la pintura. Orlando no tiene un pívot o alero fuerte que es un factor y Shawn Kemp parece no ser la solución. Si el Magic va a llegar lejos en la postemporada será en los hombros de McGrady y Hill.
5.
New Jersey Nets (5-2)		 El base Jason Kidd ha mantenido su gran nivel del año pasado al comenzar la campaña del 2002-03 y ha llevado a los Nets a cinco triunfos en siete partidos. Kelvin Martin ha seguido su desarrollo y actualmente es la segunda opción en la ofensiva de los Nets. La falta de contribución en la ofensiva y debajo de los tableros de Dikembe Mutombo debe estar precupando a los Nets.
CONFERENCIA OESTE
1.
Dallas Mavericks
(6-0)		 El único invicto que queda en la NBA al abrir la temporada con seis victorias consecutivas, aunque la marca combinada de los seis rivales es de 14-26. El partido del lunes ante los Portland Trail Blazers será una buena medida de la calidad de los Mavericks. Las lesiones a Raef Lafrent y Popeye Jones ha creado un hueco en la pintura, aunque Shawn Bradley ha aumentado su producción (9.5 puntos, 7.8 rebotes). El mexicano Eduardo Nájera tuvo su mejor partido del año el pasado sábado ante los Chicago Bulls con 16 puntos y seis rebotes.
2.
Seattle SuperSonics (5-2)		 A pesar de haber perdido dos de los últimos tres partidos, los Sonics tienen una marca de 5-2 y son los líderes de la División del Pacífico. El base Gary Payton ha brillado en las primeras semanas y estableció una nueva marca individual con 18 asistencias la semana pasada ante los Houston Rockets. El alero Rashard Lewis ha justificado el contrato que firmó en el verano con promedios de 16 puntos y nueve rebotes. El calendario de los Sonics se complica durante las próximas dos semanas al enfrentar seis equipos que clasificaron el año pasado a los playoffs.
3.
San Antonio Spurs (4-2)		 Los Spurs fueron humillados el sábado por los Portland Trail Blazers en el peor partido que han jugado toda la temporada. La ofensiva no está funcionando al comenzar el año y el único jugador consisente ha sido el MVP, Tim Duncan. Tony Parker y Bruce Bowen no han hecho casi nada este años y el argentino Manu Ginóbili ha jugado bien, pero sigue siendo un novato que tiene mucho que aprender en la NBA. La defensa de los Spurs sigue siendo la mejor de la liga y por eso se mantendrán entre los primeros puestos de la tabla.
4.
Sacramento Kings (5-2)		 Los Kings han tenido los mismos problemas al comenzar el año que tuvieron durante la pasada campaña - no ganan fuera del Arco Arena. Sacramento ha perdido tres de los cuatro partidos que han disputado fuera de su casa y pasaron la pena de perder en el Madison Square Garden ante los Knicks. Las lesiones también han vuelto a Sacramento ya que están jugando sin los servicios del base titular Mike Bibby, Scot Pollard estará fuera un mes con una lesión, mientras que Chris Webber ha perdido unos juegos en lo que va de liga. Sin embargo, los Kings han demostrado que son un equipo completo al poder ser competitivo a pesar de las lesiones. Los mismo no se puede decir de los Lakers.
5.
Houston Rockets
(6-2)		 La atención que se le ha dado a Yao Ming ha opocado lo que está pasando en Houston. Los Rockets parecen haber dado la vuelta y pueden ser una de las sorpresas de la campaña. Steve Francis es uno de sólo tres jugadores que aparece entre los primeros 25 puestos en puntos, rebotes y asistencias. Los Rockets tienen una marca de 3-2 y ahora tendrán de regreso el alero Maurice Taylor, que estaba cumpliendo una suspensión de cinco juegos por posesión de marijuana.


-ESPNdeportes.com


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