El equipo quisqueyano busca redimirse de una de sus mayores decepciones en la historia del torneo.
La República Dominicana se encuentra a escasos días del inicio de su sexto Clásico Mundial de Béisbol y tanto las expectativas como las dudas sobre el equipo, se encuentran por las nubes. El país viene de una decepción mayúscula durante la edición del 2023, con todo y que era uno de los equipos más talentosos del torneo, que lo vio despedirse tras apenas los cuatro juegos de la etapa de grupos.
En 2026, el país ha logrado ensamblar un equipo todavía más talentoso que el anterior, sobre eso no hay dudas, pero la nube negra del reciente resultado de 2023 es algo que fanáticos y seguidores del equipo nacional dominicano aún tienen presente.
El equipo que se ha conformado, el cual está encabezado por Manny Machado, quien va a su tercer Clásico Mundial, esta vez como capitán, así como por figuras de la talla de Juan Soto, Fernando Tatis Jr., Vladimir Guerrero Jr., es, sin duda alguna, uno de los grandes favoritos de la edición 2026 del torneo, pero es justo realizarse varias preguntas sobre este equipo, empezando con una que probablemente sea la más difícil de contestar, ¿a qué aspira la República Dominicana en este Clásico Mundial de Béisbol?
En términos generales, es correcto señalar que República Dominicana llega al vigésimo aniversario del Clásico Mundial con tres metas claras. La primera, probablemente, la más evidente, es el borrar el mal sabor de boca que la edición 2023 del torneo dejó sobre el equipo y sobre el país.
La que fue una de las mayores decepciones en la historia reciente del béisbol dominicano, fue producto de múltiples situaciones: un equipo mal estructurado, un liderazgo débil, un vestidor dividido y falta de comunicación con los jugadores. En esta ocasión, todo apunta a que esos elementos fueron superados, lo que queda evidenciado con las declaraciones de algunos de los jugadores del conjunto. Obviamente, estos elementos por sí solo no aseguran victorias, pero no deja de ser cierto que un vestidor en paz crea condiciones favorables para los jugadores.
La segunda meta del equipo dominicano es clasificar a los Juegos Olímpicos. La gran novedad de la sexta edición del Clásico Mundial de Béisbol es que dos de los equipos del continente americano, con la excepción de Estados Unidos, asegurarán su puesto en los Juegos Olímpicos Los Ángeles 2028, lugares que solo podrán ser ocupados por las dos escuadras que más profundo lleguen en el torneo.
La última misión del equipo dominicano será probablemente la más difícil, ganar el torneo. Nada asegura que el equipo caribeño tenga la oportunidad de ganar el Clásico Mundial, especialmente cuando se tienen de frente selecciones como Japón, Estados Unidos o Venezuela, con quien los dominicanos comparten grupo, pero no es menos cierto que dadas las circunstancias de esta edición del torneo, no es menos cierto que los quisqueyanos tienen una oportunidad dorada para alcanzar su segundo título.
La siguiente pregunta que se debe responder es, ¿qué se consideraría un fracaso para el equipo dominicano?
A pesar de que se trata de béisbol y en el terreno de juego, todo puede ocurrir, tras lo ocurrido en 2023 y con el equipo ensamblado para este torneo, el cual es la selección de mayor WAR entre todos los equipos dominicanos que han ido al torneo, República Dominicana, como mínimo, tiene la obligación de alcanzar las semifinales del torneo y disputar, cuando menos, un puesto para Juegos Olímpicos.
Ahora, llega la gran pregunta, ¿tiene República Dominicana el talento suficiente para alcanzar esas metas? La respuesta es que sí. Tenemos que continuar repitiendo que este es uno de los mejores grupos de peloteros que ha llevado el país al torneo. Además de las figuras que mencionamos anteriormente, hay que hacer hincapié en que el cuerpo de lanzadores del conjunto es, muy probablemente, el mejor que ha presentado el país.
Cristopher Sánchez, Sandy Alcántara, Brayan Bello y Luis Severino conforman la rotación abridora, mientras que nombres como los de Abner Uribe, Carlos Estévez, Camilo Doval se encuentran entre el cuerpo de relevistas, aseguran que el picheo es una de las mayores herramientas de la selección.
Con un equipo ofensivamente más dinámico que el de 2023 y mejor distribuido en cuanto a posiciones, así como un picheo sólido, el cual está principalmente basado en un gran bullpen, esta es una escuadra que puede competir contra cualquier rival.
En general, altas expectativas se encuentran sobre los hombros del equipo dominicano, pero al mismo tiempo, las herramientas para cumplir con estas están dadas, por lo que ganar el torneo es una posibilidad real que el conjunto debe perseguir hasta donde este llegue.