Nicaragua afronta con Dusty Baker su segunda participación al Clásico Mundial con un equipo más experimentado que en 2023.
Después de la primera experiencia de Nicaragua en el Clásico Mundial 2023, en donde se convirtió en la Cenicienta del ‘Grupo de la Muerte’ (R. Dominicana, Venezuela, Puerto Rico e Israel), perdiendo todos los partidos, regresa con el sueño de conseguir alguna sorpresa encomendados al mánager ganador de Serie Mundial, Dusty Baker.
El factor de Baker, quien estará rodeado de exjugadores de Grandes Ligas como Gary Pettis, Randall Simon, Jacque Jones, Dan Firova y Marvin Benard, ha generado ilusión entre la fanaticada “pinolera” y terminó de convencer al jugador de los New York Mets, Mark Vientos, para decidirse por Nicaragua y dejar a un lado a Puerto Rico. No obstante, más allá de la emoción inicial de tener a una figura respetada como Baker, solamente ha tenido tres semanas para ponerse al día, conocer a su roster a profundidad y empezar a preparar al equipo a su manera.
El pitcheo, el arma secreta de Nicaragua
Nicaragua se ha caracterizado por ser un país productor de lanzadores, siendo Dennis Martínez la referencia histórica. De los 17 jugadores nacidos en el país que aterrizaron en la Gran Carpa, 11 han sido pítcheres. Y para este Clásico Mundial, esa será su principal arma secreta.
En la rotación de abridores, Carlos Rodriguez (Brewers) salta a escena como su brazo principal, ya en 2023 amarró a Puerto Rico durante cuatro episodios para una carrera, pero además se suma el exgrandes Ligas Erasmo Ramirez, además de Ronald Medrano que estuvo con Jalisco en la Serie del Caribe, mientras en el relevo tuvieron la baja de Jonathan Loáisiga que peleará su puesto en el roster de Arizona. No obstante, cuentan con JC Ramírez (exgrandes ligas), el zurdo Oscar Rayo (Doble A), Duque Hebbert (Doble A), Stiven Cruz (Clase A+) y otras figuras conocidas a nivel local como Carlos Téller y Ángel Obando.
Durante los primeros tres partidos de la serie de fogueo contra Cuba, el pitcheo “pinolero” hizo estragos, permitiendo solamente seis carreras en 27 entradas, reflejando la principal fortaleza del equipo. Asimismo, en las eliminatorias al Clásico Mundial en 2025 solamente permitieron dos carreras en tres partidos.
El gran Talón de Aquiles de la Azul y Blanco
El bateo ha sido el gran Talón de Aquiles de Nicaragua a lo largo de su historia. En el Clásico Mundial 2023 marcaron solamente cuatro carreras (una ante R.D., una ante P.R., una contra Israel, y otra más frente a Venezuela). Tampoco hubo desborde de anotaciones en las eliminatorias a pesar de enfrentarse a equipos débiles como España (2-1) y Sudáfrica (2-1), pero sí atacaron a China Taipéi (6-0) que decidió guardarse a sus mejores lanzadores para el partido decisivo.
No obstante, existe la esperanza de un despertar ofensivo con la incorporación de Mark Vientos, quien será la referencia del bateo, además de Ismael Munguía (campeón bate de la liga de invierno de R.D. y actualmente en Doble A con Toronto), Jeter Downs (exjugador de grandes ligas que ahora milita en Japón), Freddy Zamora (Triple A), además de la nacionalización del norteamericano Chase Dawson que ha impreso velocidad contacto con la alineación.
¿Para qué le alcanza a Nicaragua?
Ubicada en el Grupo D en Miami junto a República Dominicana, Venezuela, Israel y Países Bajos, pensar en una clasificación a la siguiente etapa suena utópico, sin embargo, Nicaragua podría aspirar a un triunfo sorpresivo ante Israel o Países Bajos y luchar por no ser último lugar para asegurar su boleto de forma directa al siguiente Clásico Mundial.
Posible Alineación
1- Chase Dawson LF
2- Jeter Down 2B
3- Ismael Munguía CF
4-Mark Vientos 3B
5-Cheslor Cuthbert 1B
6- Omar Mendoza DH
7- Freddy Zamora SS
8-Juan Diego Montes RF
9-Melvin Novoa C