Venezuela ha tenido bajas sensibles, pero se mantiene como una de las escuadras a vencer en el Clásico Mundial de Beisbol

Venezuela llega al Clásico Mundial de Béisbol 2026 con una misión clara: avanzar más lejos de lo que hasta el momento ha podido. A pesar de ser una de las selecciones con mayor cantidad de talento en todas las ediciones del evento, el hecho de que únicamente haya alcanzado una semifinal y, después de eso, nunca haya pasado de la segunda etapa del torneo, no compagina con la cantidad de estrellas que el país suramericano ha producido para las Grandes Ligas.

Los venezolanos, que por primera vez no contarán con Miguel Cabrera entre sus filas como jugador activo, serán guiados en esta ocasión por una escuadra más joven que cuenta con el dinamismo de Ronald Acuña Jr. y la veteranía que un receptor como Salvador Pérez aporta detrás del plato y en el clubhouse. Sin embargo, no deja de ser cierto que, a pesar de todo el talento con el que cuenta el equipo, ha sufrido bajas considerables en el picheo, lo que hasta el momento luce como su punto débil.

Tomando en cuenta factores como la conformación del equipo, las bajas sufridas y el grupo en el que se encuentra Venezuela, la pregunta es evidente: ¿a qué aspira esta versión del combinado nacional bolivariano?

En el aspecto formal del equipo, las bajas confirmadas hasta el momento son tres y todas están en el picheo. Pablo López (Minnesota Twins) tuvo que someterse a una segunda cirugía Tommy John; Oddanier Mosqueda sufrió una lesión en el codo y, por el tiempo de recuperación, no podrá estar en el evento, y el más reciente, José Alvarado, no participará en el torneo por cuestiones relacionadas con el seguro.

Con estas sensibles ausencias, el equipo queda en manos de los abridores Ranger Suárez (Boston Red Sox) y Eduardo Rodríguez (Arizona Diamondbacks), así como de otros veteranos de la talla de Antonio Senzatela (Colorado Rockies) y esperan la eventual integración, a partir de la segunda etapa, de Jesús Luzardo (Philadelphia Phillies). El bullpen ahora queda encabezado por Daniel Palencia, pero también cuenta con hombres como Jose Butto y Ángel Zerpa, aunque la profundidad en el relevo se encuentra por debajo de la de 2023.

Ofensivamente, el equipo presenta un grupo nutrido de talento que acompañará a Acuña y Pérez. Los hermanos William y Wilson Contreras estarán junto a Eugenio Suárez, Luis Arráez, Jackson Chourio y Gleyber Torres, sólo por mencionar a algunos.

Defensivamente, Venezuela también presenta una fortaleza envidiable, con dos de los mejores jugadores del cuadro interior de las Grandes Ligas en Ezequiel Tovar y Andrés Giménez. También cuentan con Wilyer Abreú, quien viene de ganar el premio Guante de Oro en temporadas consecutivas.

A esto se suma el grupo en el que se encuentra Venezuela. Los suramericanos forman parte del Grupo D y son grandes favoritos, junto a República Dominicana, que representa el mayor peligro para ellos de cara a avanzar a la siguiente etapa del torneo. También enfrentarán a Israel, Países Bajos y Nicaragua, rivales que en el papel lucen más débiles, por lo que un pase a los cuartos de final parece estar cómodamente al alcance del combinado.

A partir de ahí, mucho dependerá del rival que enfrente Venezuela en la segunda ronda. En caso de terminar primeros en el grupo, es probable que eviten a Japón y se midan al segundo lugar del Grupo C. En caso contrario, aumentan significativamente las probabilidades de enfrentar a la selección campeona, así como se reducen las opciones de avanzar a semifinales.

Venezuela también persigue un cupo para los Juegos Olímpicos 2028 en el Clásico Mundial de Béisbol, el cual estará directamente atado a su rendimiento en la segunda etapa, en caso de avanzar.

Tomando todos estos elementos en cuenta, existen buenas probabilidades de que Venezuela pueda alcanzar la semifinal en esta edición, lo que sería la segunda vez en su historia. Sin embargo, dada la conformación de equipos como República Dominicana, Estados Unidos y Japón, así como la carencia de profundidad en el bullpen venezolano, coronarse campeones luce fuera del alcance de la escuadra bolivariana.

El límite de Venezuela estará marcado por su pitcheo, pero, en términos reales, la aspiración principal del equipo debe ser alcanzar uno de los puestos a los Juegos Olímpicos que ofrece esta edición del Clásico Mundial de Béisbol.