GASTONIA, N.C. -- Kelsie Whitmore jugó en el jardín izquierdo y bateó novena para Staten Island FerryHawks el domingo, convirtiéndose en la primera mujer en iniciar un juego en la Liga del Atlántico y una de las primeras en hacerlo en una liga relacionada con Grandes Ligas.
Whitmore, de 23 años, estuvo en la alineación titular del manager Edgardo Alfonzo para el juego de FerryHawks ante Gastonia Honey Hunters.
Whitmore, una bateadora derecha, se fue de 2-0. Se ponchó en su primer turno al bate, fue golpeada por un lanzamiento en el segundo --tomó la primera base después de ser golpeada en el brazo por un lanzamiento rompiente-- y conectó un elevado al prado derecho en su tercera oportunidad. Luego fue retirada por un bateador emergente en una derrota de 10-5.
Impecable en el campo, Whitmore atrapó un par de elevados en su dirección.
Whitmore había salido previamente de la banca para Staten Island, haciendo su debut el 21 de abril en Charleston como corredora emergente con dos outs en la novena entrada.
Whitmore es una jugadora de dos vías y ha estado trabajando con el coach de pitcheo y ex jugador de Grandes Ligas, Nelson Figueroa, pero aún no ha lanzado en un juego para Staten Island.
Whitmore, ex jugadora universitaria de softbol en Cal State Fullerton, firmó con Staten Island este mes, uno de varios momentos notables para las mujeres en el béisbol esta temporada.
El mes pasado, la coach de los San Francisco Giants, Alyssa Nakken, reemplazó en el cajón de coacheo de primera base, convirtiéndose en la primera mujer en ser coach en el campo para un juego de Grandes Ligas. Unos días antes de eso, Rachel Balkovec ganó en su debut dirigiendo a los Tampa Tarpons, Clase A baja, en el sistema de los New York Yankees, convirtiéndose en la primera mujer en dirigir un equipo afiliado a un club de las Grandes Ligas.
Whitmore lanzó y jugó en los jardines para el equipo de béisbol femenino de EE. UU. de 2014 a 2019 y pasó partes de dos temporadas con los Sonoma Stompers de la Asociación del Pacífico independiente.
Los equipos de la Liga del Atlántico no son afiliados de Grandes Ligas, pero el circuito es una liga asociada de la MLB. Es un paso adelante en calidad de la Asociación del Pacífico.
"Estoy agradecido por todas las oportunidades que me han brindado", dijo Whitmore antes de la temporada. "Esta, por mucho, estoy deseando que llegue, porque es el siguiente nivel para mí".
Al menos otras dos mujeres han jugado en una liga relacionada con la MLB: Lee Anne Ketcham y Julie Croteau estaban en Maui Stingrays en la Liga de Béisbol de Invierno de Hawái en 1994.
"Mi objetivo es jugar béisbol al más alto nivel", dijo Whitmore. jugar al más alto nivel en el que podría jugar.
"Eventualmente, quiero jugar en la pelota afiliada. Quiero hacer de este juego mi carrera, mi vida y simplemente, ya sabes, ser parte de él tanto como pueda".